Ratusan keluarga terjebak, kelaparan di tengah meningkatnya pengepungan oleh pemberontak Syiah di Aden, Yaman

SANAA, Yaman – Ratusan keluarga terjebak di rumah mereka setelah berminggu-minggu pertempuran sengit di pusat kota Aden di bagian selatan, yang kekurangan pasokan. Satu-satunya bantuan bagi mereka adalah para sukarelawan yang melakukan perjalanan berbahaya melintasi pelabuhan kota dengan perahu reyot yang membawa makanan dan barang-barang lainnya. obat-obatan.

Penderitaan mereka hanyalah satu tingkat penderitaan yang dialami Aden, yang pernah menjadi pusat komersial Yaman, setelah sebulan peperangan tanpa henti di kota ketika pemberontak Syiah dan sekutu mereka di militer berusaha merebut kota itu, melawan anggota milisi lokal sebagai pesawat tempur dari pasukan Saudi. koalisi yang dipimpin menyerang kota itu dengan serangan udara yang berusaha menghentikan kemajuan pemberontak.

Infrastruktur di kota tersebut, yang pernah menjadi rumah bagi satu juta orang, dihancurkan secara sistematis, baik dalam pertempuran darat oleh kedua belah pihak atau serangan udara. Gandum menjadi langka setelah silo gandum di pelabuhan dihancurkan oleh serangan udara setelah pemberontak, yang dikenal sebagai Houthi, berlindung di sana – membuat toko roti di kota kekurangan tepung. Serangan lainnya menghantam hotel dan sekolah – bahkan pusat perbelanjaan utama kota – yang digunakan sebagai tempat berkumpulnya Houthi dan sekutunya. Menurut PBB, rumah sakit utama di Aden diserbu oleh milisi dan beberapa orang yang menerima perawatan sementara dokter dan pasien melarikan diri

“Mereka membiarkan kami kelaparan,” kata Mohammed Mater, seorang warga yang terjebak di rumahnya bersama istri dan tujuh anaknya selama berminggu-minggu, tanpa listrik atau air ledeng. Mereka bertahan hidup, katanya, dengan memakan tuna kalengan, kurma, dan nasi. Saat ia berbicara kepada The Associated Press melalui telepon, putrinya yang berusia 4 tahun, Aisha, menyelanya di belakang layar dan bertanya: “Berapa lama perang akan berlangsung? Apakah penembak jitu akan meninggalkan bukit?”

Keluarga Mater termasuk di antara ribuan orang yang tidak dapat meninggalkan rumah mereka di lingkungan medan pertempuran terburuk di kota tersebut, yang terletak di pusat kota. Pusat kota Aden terletak di semenanjung yang menjorok ke Laut Arab, terhubung ke daratan melalui tanah genting sempit – sebagian besar dikendalikan oleh kekuatan gabungan Houthi dan sekutunya, pasukan yang setia kepada Presiden terguling Ali Abdullah Saleh.

Geografis membuat mereka terisolasi di jalan-jalan rumah mereka yang telah menjadi zona perang, dengan tank-tank yang menembaki daerah pemukiman dan penembak jitu di atap rumah ketika milisi bersenjata lemah mencoba menangkis pasukan Houthi dan pro-Saleh. Karena ambulans tidak dapat menjangkau mereka karena tembakan penembak jitu, korban tewas dan terluka seringkali tergeletak di jalanan selama berhari-hari. Beberapa keluarga menguburkan orang-orang terkasih di halaman belakang rumah mereka. Yang lain pergi ke sekolah kedokteran Universitas Aden untuk menguburkan mereka di lahan kosong, kata beberapa warga kepada AP.

“Ini adalah penjara besar di sini. Perang di depan kita dan laut di belakang kita,” kata Mater. “Kami seperti pengemis jalanan yang menunggu seseorang memberikan kami sepotong roti atau air.”

Salah satu dari sedikit sumber perbekalan adalah perjalanan perahu yang diselenggarakan oleh sekelompok sukarelawan yang disebut “Untukmu, Aden.” Beberapa kali selama seminggu terakhir, kelompok ini mengumpulkan makanan dan obat-obatan dan mengirimkannya dengan perahu tua dari Aden di daratan, yang melintasi sekitar 3 mil melintasi pelabuhan menuju semenanjung. Suatu kali, perahunya pecah di tengah jalan dan harus ditarik ke tempat aman oleh kapal lain, kata Maha el-Sayyed, seorang sukarelawan di kelompok tersebut.

“Perjalanan ini berbahaya karena Anda bisa diserang dari sisi mana pun, pada tahap apa pun, terutama karena makanan sulit disembunyikan,” katanya. “Kami tahu bahwa ini adalah misi yang tidak mungkin kami kembalikan.” Kelompok tersebut mempunyai daftar keluarga-keluarga yang terjebak di tengah-tengah kapal, namun begitu mereka mencapai daerah tersebut, mereka seringkali tidak dapat melewati dermaga karena adanya pertempuran, katanya, sehingga warga harus mengambil risiko untuk menyelamatkan diri .

Aden adalah salah satu medan pertempuran utama dalam perang yang diperingatkan oleh PBB dan lembaga bantuan lainnya akan mendorong negara miskin tersebut ke dalam bencana kemanusiaan.

Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon mengatakan pada hari Kamis bahwa sistem kesehatan, air dan telekomunikasi negara tersebut “di ambang kehancuran”. Yaman mengimpor 90 persen pasokan pangannya – tidak hanya impornya yang terganggu, namun distribusi pangan yang mencapai pelabuhan-pelabuhan yang masih beroperasi ke wilayah lain di negara tersebut juga menjadi sulit. Harga bahan bakar meroket, menyebabkan harga pangan juga naik.

Secara nasional, kata Ban, lebih dari 1.200 orang tewas – meskipun tidak jelas dari pernyataannya berapa banyak dari mereka adalah warga sipil. Pekan lalu, Rupert Colville, juru bicara Komisaris Tinggi Hak Asasi Manusia PBB, mengatakan 551 warga sipil tewas dan 1.185 luka-luka dalam kekerasan antara 26 Maret dan 22 April. Sekitar 300.000 orang di seluruh negeri meninggalkan rumah mereka.

Arab Saudi melancarkan kampanye udaranya pada tanggal 26 Maret dalam upaya memulihkan pemerintahan presiden yang diakui secara internasional, Abed Rabbo Mansour Hadi, yang melarikan diri dari Yaman saat menghadapi kemajuan Houthi. Pemberontak mengambil alih ibu kota, Sanaa, dan sebagian besar wilayah utara tahun lalu dan bergerak maju ke arah selatan. Sebelum melarikan diri, Hadi menyatakan Aden sebagai ibu kota sementara negara tersebut, dan kota tersebut adalah salah satu benteng terakhir pendukungnya.

Di Aden, puluhan ribu orang yang meninggalkan rumah mereka memadati beberapa distrik yang relatif aman. Bahkan di sana, persediaan makanan sangat langka.

“Sekarang satu-satunya sumber makanan adalah dari gudang dan jumlahnya hampir habis,” kata Naguib Babli, pejabat Kamar Dagang Aden. Air didistribusikan dengan kereta keledai setelah stasiun air dibom atau kehabisan bahan bakar untuk memompakannya ke rumah-rumah.

Seorang pejabat media Houthi, Hamed Bakhit, membantah tuduhan bahwa pemberontak menembaki daerah pemukiman dan menyalahkan ekstremis Islam. “Bukan kepentingan Houthi untuk menargetkan warga sipil,” katanya.

Pekan ini, pasukan pro-Saleh menyerbu lingkungan Khor Maksar, yang terletak di tanah genting, setelah sejumlah besar milisi mempertahankan wilayah tersebut. Pasukan tersebut memiliki daftar buronan para pemimpin milisi dan pendukung Hadi dan pergi dari rumah ke rumah di distrik tersebut untuk mencari mereka, menembaki beberapa orang di jalan, kata seorang pejabat keamanan Aden kepada AP, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena takut akan nasibnya. keamanan.

Yasmin el-Akhali, warga Khor Maksar berusia 39 tahun, mengatakan adik laki-lakinya meninggal awal pekan ini ketika dia tertembak di kaki dan mati kehabisan darah. Dia melarikan diri dari distrik tersebut pada hari Rabu ketika pasukan Saleh menyerbu masuk dan peluru menghantam rumahnya, di mana lebih dari 30 orang berdesakan.

“Rasanya seperti guntur dan kilat ketika perkelahian jalanan terjadi di sekitar kami,” katanya.

Abdel-Rahman Abdel-Khaleq, seorang penulis terkenal di Aden, meninggalkan rumahnya di Khor Maksar pada hari Jumat.

“Saya tidak takut terhadap perang, melainkan takut terhadap apa yang akan terjadi selanjutnya,” katanya kepada AP. “Negara seperti apa yang akan saya tinggali ketika keadaan sudah tenang. Infrastruktur Aden telah dihilangkan. Tidak ada lagi bandara di Aden, tidak ada hotel, tidak ada rumah sakit, tidak ada lagi.”

“Yang terburuk masih akan datang,” katanya.

___

Michael melaporkan dari Kairo.