Tank M1 Abrams menjadi cameo dalam video kelompok teror yang didukung Iran

Video yang dirilis minggu ini oleh milisi Syiah yang didukung Iran menunjukkan para pejuang di dekat Bagdad meluncur ke dalam tank M1 Abrams buatan AS, meningkatkan kekhawatiran bahwa salah satu senjata paling mematikan di dunia itu berada di tangan yang berbahaya.

Departemen Pertahanan belum mengkonfirmasi video tersebut ke FoxNews.com, namun M1 muncul 16 detik setelah video yang diedit secara kasar tersebut setelah montase ledakan dari senapan militer, rudal yang ditembakkan dari bahu, dan pesawat tempur yang duduk di lapangan terbuka untuk berdoa.

Kelompok teroris dalam video tersebut dilaporkan diidentifikasi sebagai Kata’ib Sayyid al Shuda, atau KSS. Milisi tersebut, yang juga dikenal sebagai Batalyon Syuhada Sayyid, menyatakan bahwa tujuannya adalah untuk melindungi “tempat suci di seluruh dunia”, menjaga “persatuan Irak” dan mengakhiri konflik sektarian. Kelompok tersebut juga berbicara tentang peran AS dalam mengganggu stabilitas kawasan.

Laporan LongWarJournal.com bahwa tidak diketahui di mana tank itu berada, namun kemungkinan berada di provinsi Salahadin di Irak tengah, tempat kelompok teroris tersebut berhadapan dengan ISIS.

M1 adalah tank berteknologi canggih yang, jika dipersenjatai, dapat mendatangkan malapetaka pada kendaraan dan kota-kota di wilayah tersebut.

“Tank dapat dengan mudah mengubah rumah menjadi serpihan,” Jacob Brooks, seorang tanker di Divisi Kavaleri 1 Angkatan Darat AS dari tahun 1993-96 dan editor militer Kileen Daily Herald, mengatakan kepada FoxNews.com. “Pertanyaannya adalah, jika video itu benar, dapatkah para militan mengetahui cara mengendalikannya?”

KSS menjadi terkenal selama perang saudara di Suriah, berperang atas nama rezim Bashar al-Assad melawan pemberontak. Kelompok teror tersebut juga mengeluarkan ancaman ke Arab Saudi menyusul hukuman mati yang dijatuhkan kepada ulama Syiah Saudi, Nimr al-Nimr.

Brooks mengatakan tangki ini relatif mudah dipelajari untuk dikendarai: ia memiliki tombol start dan throttle seperti sepeda motor. “Anda mungkin bisa mengendarainya dengan pelatihan yang relatif sederhana.”

Namun menggunakan tank sebagai senjata perang memerlukan pelatihan dan perlengkapan. Senjata utama membutuhkan 120 mm. putaran, dan menurut Brooks “Anda tidak dapat mengambilnya di toko pojok.” Tangkinya juga boros bahan bakar dan hanya menggunakan bahan bakar jet JP-8.

M1 berbobot 60 ton, membawa meriam setinggi 32 kaki, dan memiliki jangkauan jelajah 275 mil. GlobalSecurity.org melaporkan bahwa tangki tersebut membutuhkan sekitar 300 galon bahan bakar setiap delapan jam dan mampu melaju 0,6 mil per galon.

Masalah sebenarnya akan melibatkan pemeliharaan tangki, kata Brooks. Operator harus terus-menerus mengukur hidrolika dan memantau delapan baterainya. Jika tangki dikendarai di medan yang sulit dan lintasannya menjadi longgar, diperlukan mekanik tangki yang sangat terlatih untuk merakitnya kembali.

Christopher McMahan, mantan anggota awak tank Abrams, tampaknya setuju dengan Brooks, mengatakan bahwa mengendarainya cukup mudah. Dia mengatakan melalui email bahwa pemeliharaan bisa jadi sulit dan operator harus mengetahui sesuatu tentang mesin turbin.

Dia menulis bahwa menembakkan senjata memerlukan latihan ekstensif karena balistik dan lintasannya. Dia setuju bahwa pemeliharaan lapangan dapat menjadi tantangan “terutama di pasir”.

Elissa Smith, juru bicara Departemen Pertahanan AS, mengatakan kepada FoxNews.com melalui email bahwa departemen tersebut tidak dapat mengkonfirmasi video tersebut “atau memberikan penilaian mengenai situasi di sekitar tempat tank tersebut mungkin diambil.”

“Kami telah menerima jaminan dari Pemerintah Irak dan pasukan keamanan Irak bahwa mereka akan menggunakan peralatan AS sesuai dengan hukum AS dan perjanjian bilateral kami,” kata pernyataannya. “Jika kami menerima laporan bahwa peralatan yang bersumber dari AS disalahgunakan atau diberikan kepada pengguna yang tidak berwenang, kami melibatkan pemerintah Irak bekerja sama dengan Kedutaan Besar AS untuk mengatasi masalah apa pun yang terkonfirmasi – hingga tingkat tertinggi, jika diperlukan.”

Nama tank Abrams diambil dari nama Jenderal. Creighton Abrams, salah satu komandan tank tertinggi selama Perang Dunia II dan mantan Kepala Staf Angkatan Darat. Umum George S. Patton pernah berkata, “Saya seharusnya menjadi komandan tank terbaik di Angkatan Darat, tapi saya punya satu rekan, Abe Abrams. Dia adalah juara dunia.”

Edisi pertama tank Abrams dikerahkan pada awal tahun 1980an dan terbukti efektif dalam Operasi Badai Gurun, ketika mereka menghancurkan lebih dari 2.000 tank musuh dan hanya menderita 18 M1 yang rusak. Tank ini semakin populer di seluruh dunia dan Amerika telah menjual tank ini ke negara-negara seperti Arab Saudi dan Mesir di masa lalu.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.