Group akan membayar kembali $800,000 yang hilang dari sekolah Katolik El Paso
LUBBOCK, Texas – Dua bersaudara dari ordo religius yang mengucapkan kaul kemiskinan menghabiskan lebih dari $800.000 untuk gaya hidup yang melanggar sumpah mereka, kata juru bicara Keuskupan Katolik Roma El Paso, Rabu.
Keuskupan mengumumkan pada hari Selasa bahwa audit dilakukan di St. Sekolah Katolik Joseph di El Paso, menemukan bahwa $800.246 digunakan dari rekening bank sekolah untuk menutupi pengeluaran pribadi dua administrator selama periode tujuh tahun, kata juru bicara keuskupan Elizabeth O’Hara.
Pengurusnya adalah para anggota Bruder Kaum Miskin St. Francis, seorang ordo religius Katolik yang mengelola sekolah untuk keuskupan. Ordo yang berbasis di Cincinnati setuju untuk membayar kembali dana tersebut, kata O’Hara.
Kedua administrator tersebut, mantan kepala sekolah Edwin Gallagher (79) dan mantan asisten kepala sekolah Richard Fish (70), telah bekerja di sekolah tersebut selama sekitar 25 tahun, katanya. Mereka memiliki kontrak dengan keuskupan dan tidak dipekerjakan secara langsung oleh keuskupan.
O’Hara menolak merinci untuk apa orang-orang tersebut menghabiskan uang tersebut dan mengatakan pejabat keuskupan tidak mengajukan tuntutan pidana.
“Ini bukanlah hal-hal yang akan dibelanjakan oleh laki-laki yang telah bersumpah kemiskinan,” kata O’Hara, seraya menambahkan bahwa kedua pria tersebut “dicintai” di masyarakat. “Tampaknya saudara-saudara tersebut tidak bermaksud melakukan kejahatan. Mereka tidak menyembunyikan perbuatan mereka.”
Perangkat lunak akuntansi baru, yang dipasang setelah para pria tersebut pensiun pada tahun 2015, mengungkapkan adanya kesenjangan di mana dana sekolah diduga dialihkan untuk pengeluaran pribadi.
Ketika sampai di rumahnya di New Mexico tempat dia tinggal bersama Fish, Gallagher menolak berkomentar pada hari Rabu.
Keuskupan tidak memberi tahu Kantor Kejaksaan Distrik El Paso mengenai audit dan hasilnya, kata O’Hara.
Juru bicara kantor Kejaksaan El Paso, Claudia Duran, mengatakan kasus ini akan diselidiki oleh petugas di sana dan di Departemen Kepolisian El Paso.
“Jika perlu, setelah semuanya diselidiki, kami akan melanjutkan tuntutannya,” ujarnya.
Kesepakatan antara Keuskupan dan Frater Miskin St. Paus Fransiskus meminta uang tersebut dibayarkan kembali ke sekolah dalam empat kali pembayaran triwulanan mulai akhir bulan ini.
Sekolah swasta, yang dibangun pada tahun 1923, memiliki sekitar 375 siswa dari taman kanak-kanak hingga kelas delapan dan memiliki biaya sekolah rata-rata tahunan sekitar $6,250. Uang untuk menjalankan sekolah berasal dari biaya sekolah, sumbangan dan hibah, kata O’Hara.
“Ini adalah pil yang sulit untuk diterima oleh masyarakat,” katanya. “Ada banyak kemarahan yang bisa dibenarkan.”
Pesan telepon dan email kepada Frater Miskin St. Fransiskus tidak segera dipulangkan pada hari Rabu.
Pernyataan keuskupan meminta doa untuk kedua pria tersebut.
Sekolah tersebut dijalankan oleh Suster-suster Loreto sejak pembukaannya hingga tahun 1977, yang kemudian dijalankan oleh kaum awam, menurut situs web sekolah tersebut. Saudara Miskin Santo Fransiskus mengambil alih pemerintahan pada tahun 1989.
