Pemerintah AS memperingatkan alat-alat kontraterorisme akan habis masa berlakunya pada hari Minggu ketika Senat bertikai mengenai Undang-Undang Patriot
Pemerintahan Obama pada hari Jumat memperingatkan bahwa paket alat pengawasan kontraterorisme akan habis masa berlakunya pada Minggu tengah malam kecuali Kongres bertindak untuk memperbarui ketentuan Undang-Undang Patriot – memberikan tekanan pada Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell untuk memecahkan kebuntuan mengenai masalah ini.
Akhir pekan lalu, Senat menemui jalan buntu pada serangkaian proposal yang dimaksudkan untuk memperpanjang ketentuan tersebut melewati batas waktu akhir bulan. McConnell menyerukan agar Senat kembali bersidang pada hari Minggu “untuk melakukan segala upaya untuk menyediakan alat yang dibutuhkan komunitas intelijen untuk memerangi terorisme,” kata juru bicaranya, Don Stewart, pada hari Jumat.
Namun sesi tersebut hanya menyisakan beberapa jam lagi hingga batas waktu yang ditentukan, dan masih belum jelas apakah ada resolusi yang dapat dicapai.
Direktur Intelijen Nasional James Clapper mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat bahwa komunitas intelijen akan “kehilangan kemampuan penting.” Salah satu ketentuan yang akan habis masa berlakunya adalah kemampuan Badan Keamanan Nasional untuk mencari dan mengumpulkan catatan telepon orang Amerika.
Namun ketentuan-ketentuan ini dan ketentuan-ketentuan kontroversial lainnya merupakan subjek dari pertarungan kongres yang sengit yang telah menyebabkan tarik-menarik antara anggota parlemen yang mengutamakan privasi dan keamanan.
McConnell dan sekutunya ingin memperpanjang UU Patriot selama dua bulan tanpa melakukan perubahan.
Namun, DPR mendukung rancangan undang-undang yang disebut USA Freedom Act, yang akan mengakhiri pengumpulan data dalam jumlah besar oleh NSA namun tetap mempertahankan kemampuannya untuk mencari catatan yang dimiliki oleh perusahaan telepon berdasarkan kasus per kasus. RUU ini didukung oleh Presiden Obama dan pejabat tinggi penegak hukum dan intelijen Amerika.
Namun, baik rancangan undang-undang DPR maupun perpanjangan jangka pendek McConnell gagal diajukan ke Senat akhir pekan lalu sehingga membuat jalan untuk mengatasi ketentuan yang sudah habis masa berlakunya tidak jelas.
Kritikus paling menonjol terhadap undang-undang Patriot Act adalah Senator Partai Republik. Rand Paul dari Kentucky, calon presiden Partai Republik. Paul mengatakan para pemilih mendorongnya untuk terus memperjuangkan program pengumpulan dana dalam jumlah besar dari pemerintah.
Dia memuji masa berlakunya yang akan segera berakhir dalam email penggalangan dana pada hari Kamis, dengan mengatakan, “Ketika Senat bersidang kembali pada hari Minggu ini, mereka hanya memiliki waktu 8 jam untuk meloloskan RUU sebelum Undang-Undang ‘Patriot’ berakhir. Itu berarti jika Anda dan saya dapat menunda mata-mata negara bagian hanya dalam 8 jam lagi, kami akan membuang program mata-mata ilegal NSA ke tong sampah sejarah di tempatnya.”
Gedung Putih memberikan tekanan besar kepada Senat untuk menyelesaikan perbedaan pendapat dalam isu yang telah mengaburkan garis partai tradisional dan menciptakan aliansi yang aneh.
Sekretaris pers Gedung Putih Josh Earnest mengatakan pada hari Jumat, “Tidak ada rencana B” untuk menjaga program tetap berjalan tanpa undang-undang baru.
Pada hari Jumat, Obama menyalahkan “segelintir senator” atas terhentinya undang-undang tersebut.
“Saya tidak ingin kita berada dalam situasi di mana otoritas tersebut hilang dalam jangka waktu tertentu dan kita tiba-tiba berada dalam kegelapan,” katanya. “Dan semoga kita tidak menghadapi masalah di mana kita bisa mencegah serangan teroris atau menangkap seseorang yang terlibat dalam aktivitas berbahaya, tapi kita tidak melakukannya hanya karena tidak adanya tindakan di Senat.”
Obama berargumentasi bahwa perubahan yang dilakukan pada Undang-undang Patriot akan memberikan perlindungan yang lebih besar terhadap kebebasan sipil sekaligus menjaga alat-alat penting penegakan hukum. Dia mengatakan banyak dari kewenangan yang akan habis masa berlakunya tidak bersifat kontroversial, seperti penggunaan apa yang disebut “penyadapan roaming” yang melacak tersangka melalui penggunaan telepon seluler mereka.
Clapper juga memperbarui seruannya agar Senat mengesahkan Undang-Undang Kebebasan AS.
Pemimpin Mayoritas DPR Kevin McCarthy, Partai Republik California, mengisyaratkan kemungkinan adanya babak baru perdebatan di kedua kamar. Dalam sebuah memo pada hari Jumat, ia menulis: “Jika Senat tidak mengesahkan Undang-Undang Kebebasan (HR 2048) yang sangat bipartisan melalui DPR, tindakan lebih lanjut mengenai ketentuan Undang-undang PATRIOT yang sudah habis masa berlakunya mungkin diperlukan.”
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
