Grizzlies bersiap untuk berduel dengan Westbrook, OKC

(SportsNetwork.com) – Memphis Grizzlies akan melanjutkan pencarian mereka untuk gelar Divisi Barat Daya pada Jumat malam ketika Oklahoma City Thunder mengunjungi FedExForum.

Grizzlies tertinggal setengah pertandingan dari Houston Rockets untuk memimpin di divisi Barat Daya, tetapi juga untuk unggulan kedua di Wilayah Barat.

Margin Thunder untuk tempat kedelapan dan terakhir playoff di Wilayah Barat turun menjadi 1 1/2 game atas New Orleans Pelicans.

Grizzlies mengakhiri tiga kekalahan beruntun dengan kemenangan kandang 97-83 atas Sacramento Kings pada hari Senin. Empat pertandingan kandang mereka berlanjut pada hari Sabtu melawan Washington Wizards dan berakhir pada hari Rabu dengan Pelicans.

Mike Conley mencetak 18 poin untuk memimpin Memphis, diikuti oleh Jeff Green, yang menambahkan 16 poin dan Zach Randolph, yang menyumbang 15 poin.

“Kemenangan bagus, teman-teman bermain keras… Bola itu bergerak,” kata pelatih Grizzlies Dave Joerger.

Memphis tidak pernah tertinggal dan mulai menjauh di awal kuarter kedua, dengan laju 17-3 yang mengubah keunggulan dua poin menjadi keunggulan 41-25 hanya dalam waktu lima menit setelah periode tersebut. Randolph memulai peregangan dengan keranjang berturut-turut dan Grizzlies melepaskan tiga tembakan dari luar garis busur selama peregangan.

Grizzlies mempertahankan keunggulan dua digit hampir sepanjang sisa pertandingan, membangun keunggulan 56-43 di babak pertama dengan membalas setiap lonjakan yang dilakukan Kings.

Tony Allen telah melewatkan dua pertandingan terakhir karena cedera hamstring, tetapi ia terdaftar sebagai pemain yang dipertanyakan untuk pertandingan hari Jumat.

Thunder telah kalah tiga kali dari empat pertandingan terakhir mereka dan Pelikan semakin mendekat.

OKC jatuh ke tangan Dallas Mavericks di kandangnya pada hari Rabu, 135-131.

Russell Westbrook, Enes Kanter dan Anthony Morrow melakukan segala yang mereka bisa untuk melakukan rebound.

Westbrook mengamankan triple-doublenya yang ke-10 musim ini dengan 31 poin, 11 assist, dan 11 rebound, sementara Kanter membukukan 30 poin tertinggi dalam karirnya dengan 16 rebound. Morrow mencetak enam lemparan tiga angka dalam perjalanannya meraih angka tertinggi musim ini, 32 poin, sebagai pemain pengganti.

“Itu adalah kekalahan yang berat. Kami tidak melakukan turnover yang cukup. Kami mencetak banyak poin untuk meraih kemenangan di kandang kami,” kata pelatih Thunder Scott Brooks.

Thunder kembali memimpin berkat laju 12-4 yang dibatasi oleh lemparan tiga angka kontroversial Morrow saat waktu tersisa 3:09 dalam pertandingan. Dia dilanggar dalam permainan tersebut, tetapi pelanggaran jalur meniadakan peluang empat poin saat Oklahoma City memimpin 124-121.

Pemain Dallas Chandler Parsons mengonversi permainan tiga angka sebelum melakukan layup yang membantu Mavs memimpin 130-129 dengan waktu tersisa 90 detik. Itu tetap menjadi permainan satu poin ketika Parsons melakukan pelompat layup yang sulit dengan waktu tersisa 13 detik, kemudian Westbrook mendapat dua kali tembakan tiga angka setelah menembakkan reboundnya sendiri dari kegagalan pertama, tetapi upaya keduanya gagal. Monta Ellis memastikan kemenangan dari garis di detik-detik terakhir.

Grizzlies telah menjalani dua dari tiga pertemuan dengan OKC musim ini, termasuk satu-satunya pertandingan di Memphis pada 31 Januari.