Puluhan ekor lembu membantu memindahkan gedung sekolah bersejarah ke lokasi aslinya

Dipimpin oleh puluhan ekor lembu, sebuah gedung sekolah bersejarah dipindahkan ke lokasi aslinya di mana seorang sarjana dan anggota parlemen Afrika-Amerika terkemuka pernah menjadi kepala sekolahnya.

Selama beberapa dekade, Orleans County Grammar School berfungsi sebagai Grange Hall di Brownington, sebuah kota perbukitan dekat perbatasan Kanada. Namun pejabat kota memutuskan bahwa mereka ingin memindahkan rumah berdinding papan putih berukuran 30 kali 40 kaki itu sepertiga mil dari jalan untuk memulihkan distrik bersejarah kota itu ke kondisi abad ke-19.

Gedung sekolah berbingkai kayu seberat 105 ton itu dipindahkan ke atas bukit pada hari Senin dengan menggunakan mesin di belakang platform bergulir seperti ember yang memenuhi kedua jalur jalan pedesaan yang sempit. Ke-44 ekor sapi itu, ya, mereka ada di sana lebih untuk pertunjukan dan untuk memberikan gambaran kepada 900 atau lebih penonton tentang bagaimana rasanya memindahkan rumah pada masa itu.

“Kami akan membiarkan sapi-sapi itu diambil jika mereka bisa dan membantu mereka jika mereka membutuhkannya,” kata Peggy Day Gibson, direktur Old Stone House Museum di Brownington. “Jadi kami melakukannya untuk pertunjukan, dan kami melakukannya untuk bersenang-senang, dan kami melakukannya untuk melibatkan komunitas.”

Gedung sekolah, yang pertama kali dipindahkan pada tahun 1869 agar lebih dekat ke pusat kota, kini kembali berada di kampus bukit kecil tempat Alexander Twilight membukanya pada tahun 1823 dan menjadi kepala sekolahnya. Twilight adalah tokoh sejarah utama kota ini dan merupakan orang Afrika-Amerika pertama yang lulus dari perguruan tinggi atau universitas Amerika, mendapatkan gelar dari Middlebury College.

Dorongan untuk melakukan langkah ini terjadi dua tahun lalu ketika kota tersebut diberitahu bahwa mereka tidak bisa lagi mendapatkan asuransi untuk bangunan tanpa pipa ledeng dalam ruangan atau sistem pemanas modern. Penduduk memilih untuk menyerahkan bangunan tersebut kepada Orleans County Historical Society, yang mengawasi Distrik Bersejarah Brownington.

Selain mesin yang mendorong gedung sekolah ke atas bukit, para kru juga menurunkan kabel listrik dan kabel komunikasi sehingga gedung setinggi 34 kaki itu dapat memiliki ruang.

Acara ini dihadiri lebih baik dari yang diharapkan penyelenggara.

“Kita seharusnya menjual T-shirt,” kata warga Brownington, Dawn Perry, yang berpendapat bahwa kaos tersebut bisa bertuliskan, “Saya berada di sana untuk pindahan rumah sekolah yang kedua.”

Terperangkap dalam semangat kewirausahaan, suaminya, Everett “Sonny” Perry, mengamati kerumunan dan menjawab, “Sayang sekali saya belum siap untuk penjualan pekarangan kita. Itu pasti bagus.”

Gedung sekolah telah ditempatkan di sebelah fondasi yang baru dibangun dan akan dipindahkan ke sana akhir minggu ini. Fondasinya akan dilapisi dengan lempengan granit, untuk memberikan tampilan yang lebih akurat secara historis.

Bangunannya “kokoh seperti batu”, kata Bob Hunt, direktur pendidikan museum. Setelah terpasang, katanya, “pastinya akan bagus untuk 200 tahun ke depan.”