Penemuan di kota kuno Amerika menunjukkan kesetaraan gender

Sebuah teori berusia hampir lima dekade seputar ‘Kota Pertama Amerika’ telah terbantahkan menurut sebuah studi baru, yang diterbitkan dalam jurnal American Antiquity.

Para peneliti yang bekerja di Cahokia Mounds di Champaign, Illinois, menggali lebih dalam di pemakaman Mound 72 dan membuat penemuan yang mengejutkan. Gundukan tersebut sebelumnya dianggap sebagai monumen kekuasaan laki-laki yang berisi enam jenazah yang dikuburkan dengan artefak termasuk dua laki-laki yang dibungkus selimut terbuat dari manik-manik, melambangkan dominasi laki-laki di kota. Namun para peneliti mengatakan temuan terbaru mengungkapkan cerita yang sangat berbeda.

Sebagai permulaan, pemakaman tersebut, yang juga dijuluki “penguburan manik”, ditemukan berisi 12 jenazah, bukan enam. Lebih lanjut, peneliti menetapkan bahwa kedua badan pusat tersebut bukanlah laki-laki yang dikelilingi oleh petugas. Sebaliknya, mereka kini diyakini sebagai sisa-sisa seorang pria dan wanita. Peneliti juga menetapkan bahwa ada seorang anak yang dimakamkan di lokasi tersebut.

Rekan penulis studi dan Direktur Survei Arkeologi Negara Bagian Illinois (ISAS) Thomas Emerson mengatakan dalam siaran pers bahwa penemuan baru ini mengubah gambaran keseluruhan tentang keadaan di Cahokia. “Kami tidak memiliki sistem di mana laki-laki menjadi figur dominan dan perempuan hanya memainkan peran kecil,” katanya. “Jadi yang kita miliki di Cahokia lebih banyak adalah bangsawan. Ini bukan bangsawan laki-laki. Ini laki-laki dan perempuan, dan hubungan mereka sangat penting.”

Cahokia adalah percaya telah dihuni oleh orang Indian Bosland Akhir sekitar tahun 700 Masehi. Pemukiman ini diperkirakan lebih besar dari London pada tahun 1250, namun ditinggalkan pada akhir tahun 1300-an.

Gundukan tersebut terbuat dari tanah yang digali dari lubang dengan peralatan yang terbuat dari kayu dan batu dan diangkut dalam keranjang di punggung orang.

Gundukan 72 ditemukan pada tahun 1967 oleh arkeolog Melvin Fowler. Dipercaya bahwa penduduk dimakamkan di Gundukan 72 antara tahun 1000 dan 1200 Masehi. Karena bagian tengah tubuh ditemukan dengan manik-manik yang berbentuk menyerupai burung, Fowler berhipotesis bahwa mereka mewakili pejuang mitos.

Peralihan dari hierarki gender ke hierarki status juga sejalan dengan asumsi Emerson dan timnya selama ini.

“Sebagian besar patung batu yang ditemukan di sana adalah perempuan. Simbol yang muncul di pot ada hubungannya dengan air dan dunia bawah. Jadi sekarang Bukit 72 cocok dengan cerita yang lebih konsisten dengan apa yang kita ketahui tentang simbolisme dan agama lainnya. di Cahokia,” katanya.