Pejabat pemerintahan Obama membela perdagangan Bergdahl meskipun ada tuduhan

Direktur komunikasi Gedung Putih yang baru membuat keputusan untuk mempekerjakan Sersan. Bowe Bergdahl untuk lima pemimpin Taliban tahun lalu, bahkan ketika tuduhan desersi yang baru diumumkan terhadap Bergdahl memperbaharui kritik Partai Republik terhadap pertukaran tahanan.

“Apakah itu sepadan? Tentu saja,” kata Jen Psaki kepada Megyn Kelly di “The Kelly File” Fox News. “Kami mempunyai komitmen terhadap laki-laki dan perempuan kami yang bertugas di militer, yang membela keamanan nasional kami setiap hari, bahwa kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk membawa mereka pulang jika kami bisa, dan itulah yang kami lakukan dalam kasus ini. .”

Komentar Psaki adalah yang pertama dari pejabat tinggi pemerintahan sejak dakwaan diumumkan Rabu pagi.

Sementara itu, para anggota parlemen yang telah lama mengkritik pertukaran tahanan pada tahun 2014 menunjukkan perkembangan terbaru yang dapat menghidupkan kembali kekhawatiran tersebut.

“Pengumuman hari ini merupakan tanda seru atas kesepakatan buruk yang dibuat pemerintahan Obama untuk membebaskan lima pembunuh teroris dalam upayanya untuk mengosongkan penjara di Teluk Guantanamo,” kata Ed Royce, ketua Komite Urusan Luar Negeri DPR R-Calif dalam sebuah pernyataan.

Bergdahl, yang dibebaskan dari tahanan Taliban pada Mei lalu setelah menjadi tawanan perang selama lima tahun, didakwa melakukan pelanggaran di hadapan musuh, yang terancam hukuman maksimal penjara seumur hidup. Dia juga didakwa melakukan desersi, yang hukumannya maksimal lima tahun.

Kasus ini kini masuk ke sidang Pasal 32 yang akan diadakan di Fort Sam Houston di San Antonio, tempat Bergdahl menjalankan tugas administratif sambil menunggu disposisi kasus tersebut. Prosedurnya mirip dengan grand jury. Dari situ bisa dirujuk ke pengadilan militer dan diadili.

Tanggal sidang ini belum diumumkan.

Psaki, yang saat ini menjadi juru bicara Departemen Luar Negeri AS namun diperkirakan akan pindah ke Gedung Putih minggu depan, menolak berkomentar mengenai dasar tuduhan terhadap Bergdahl, dan mengatakan bahwa ia “tidak akan berprasangka buruk terhadap langkah-langkah” yang akan diambil militer

Tuduhan terhadap Bergdahl, 28, terjadi 10 bulan setelah pembebasannya pada bulan Mei 2014, yang awalnya merupakan peristiwa yang menggembirakan, ketika orang tuanya merayakan berita tersebut bersama Presiden Obama di Rose Garden. Bob Bergdahl, yang mempelajari Islam selama putranya dipenjara, tampil dengan janggut lebat dan membacakan doa Muslim, sementara ibu Bergdahl, Jani, memeluk presiden.

Namun euforia itu dengan cepat berubah menjadi kontroversi di Washington, karena Bergdahl dituduh meninggalkan posnya di Afghanistan dan membahayakan rekan-rekan prajuritnya. Memperdagangkan pejuang garis keras Taliban demi kebebasannya telah menimbulkan kekhawatiran mendalam di Capitol Hill bahwa pemerintah telah membuat kesepakatan yang tidak seimbang dan mungkin ilegal.

Dengan dakwaan baru yang diumumkan, Bergdahl juga bisa menghadapi pemecatan secara tidak hormat, pengurangan pangkat, dan penyitaan seluruh gajinya jika terbukti bersalah. Dia tidak berada dalam tahanan praperadilan di Fort Sam Houston, kata juru bicara Komando Pasukan Angkatan Darat AS.

Pengumuman dakwaan tersebut menandai perubahan tajam dalam narasi pemerintah mengenai layanan dan pembebasan Bergdahl. Setelah pertukaran tahun lalu, penasihat keamanan nasional Susan Rice mengatakan Bergdahl telah mengabdi dengan “kehormatan dan kehormatan.”

Namun ketika Bergdahl menghadapi kritik dari sesama anggota militer atas tindakannya, pemerintah menghadapi keluhan sengit dari Kongres mengenai perdagangan Taliban itu sendiri. “Perubahan mendasar dalam kebijakan AS ini memberikan insentif yang lebih besar kepada teroris di seluruh dunia untuk menyandera orang Amerika,” kata mantan anggota Kongres AS. Mike Rogers, R-Mich., yang saat itu menjabat sebagai ketua Komite Intelijen DPR, mengatakan.

Pengumuman hari Rabu hanya menambah kekhawatiran tersebut.

Sen. Roger Wicker, R-Miss., anggota Komite Angkatan Bersenjata, ditanya oleh wartawan pada hari Rabu apakah dakwaan tersebut menimbulkan keraguan pada perdagangan awal Bergdahl untuk anggota Taliban.

“Saya pikir hal itu akan menimbulkan keraguan di benak rata-rata orang Amerika jika keraguan itu tidak muncul,” kata Wicker.

“Ini membuktikan sekali lagi bahwa motivasi politik presiden untuk menutup Teluk Guantanamo menyebabkan dia mengambil keputusan yang ceroboh dan akan membahayakan lebih banyak nyawa orang Amerika,” kata Michael McCaul, R-Texas, ketua Komite Keamanan Dalam Negeri DPR, Rabu di sebuah konferensi pers. kata pernyataan itu.

Umum Mark Milley, kepala Komando Angkatan Darat AS di Fort Bragg, meninjau berkas kasus yang sangat besar dan memiliki berbagai pilihan hukum, termasuk berbagai tingkat tuduhan desersi. Pertimbangan utamanya adalah apakah para pejabat militer dapat membuktikan bahwa Bergdahl tidak berniat kembali ke unitnya.

Bergdahl menghilang dari markasnya di provinsi Paktika, Afghanistan timur, pada tanggal 30 Juni 2009. Saat masih berada di kelas privat pada saat itu, dia telah mengirim email kepada orang tuanya tiga hari sebelumnya untuk mengungkapkan kekecewaannya terhadap perang.

Bergdahl meninggalkan pesan di tendanya yang menyatakan bahwa dia akan berangkat untuk memulai hidup baru dan bermaksud melepaskan kewarganegaraannya, Fox News melaporkan tahun lalu.

Bergdahl dilaporkan ditahan oleh Taliban dan jaringan Haqqani yang terkenal di Pakistan selama lima tahun ke depan. Dalam salah satu dari beberapa video penyanderaan yang dirilis selama penahanannya, ia mengatakan bahwa ia tertangkap basah sedang berada di belakang patroli, namun rekan-rekan tentaranya, yang marah setelah kesepakatan dibuat dengan Taliban, menuduhnya melakukan desersi. Beberapa pihak mengklaim bahwa nyawa anggota militer AS terancam dalam perburuan Bergdahl.

Bergdahl dibebaskan pada 31 Mei 2014, setelah Gedung Putih setuju untuk memperdagangkan lima agen Taliban bernilai tinggi yang ditahan di Teluk Guantanamo.

Perdagangan tersebut dicap ilegal oleh anggota parlemen, yang mengatakan mereka tidak diberitahu sebelumnya. Hal ini juga dikecam oleh para kritikus yang mengatakan bahwa hal tersebut melanggar tradisi lama Amerika yang tidak melakukan negosiasi dengan teroris. Ada juga kekhawatiran – yang tentunya beralasan – bahwa anggota Taliban akan kembali berperang melawan Barat.

Dari lima orang tersebut – Mohammad Fazl, mantan kepala staf tentara Taliban; Khairullah Khairkhwa, seorang perwira intelijen Taliban; Abdul Haq Wasiq, mantan pejabat pemerintah Taliban; dan Norullah Noori dan Mohammad Nabi Omari – setidaknya tiga orang mencoba berhubungan kembali dengan rekan lama mereka, sebuah sumber mengatakan kepada Fox News.

Bergdhal dipromosikan menjadi sersan saat berada di pengasingan, dan telah menerima gaji lebih dari $200.000 pada saat dia dibebaskan.

Jennifer Griffin dari Fox News, Chad Pergram dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.