Hiu menjamu Coyotes untuk melanjutkan babak playoff

(SportsNetwork.com) – San Jose Sharks berharap untuk meningkatkan harapan tipis playoff mereka dengan kemenangan keempat dalam lima pertandingan ketika mereka menjamu Arizona Coyotes pada hari Jumat dalam pertandingan pembuka seri kandang-kandang.

The Sharks telah mendapatkan satu poin dalam empat pertandingan berturut-turut (3-0-1), tetapi San Jose harus menjaga momentum tersebut bahkan untuk mencoba lolos ke babak playoff untuk musim semi ke-11 berturut-turut.

San Jose memasuki hari Jumat lima poin di belakang Los Angeles dan Winnipeg untuk tempat playoff terakhir di Barat dan enam poin di belakang Calgary untuk tawaran otomatis terakhir dari Divisi Pasifik.

The Sharks memiliki lima pertandingan tersisa dan akan memulai akhir musim ini dengan dua pertandingan berturut-turut melawan Coyotes, yang berada di urutan terakhir dalam konferensi dan hanya mengungguli Buffalo di klasemen keseluruhan NHL. Arizona akan menjadi tuan rumah final pertandingan kandang-dan-rumah ini pada hari Sabtu.

San Jose telah memenangkan empat dari lima pertemuan terakhir melawan Coyotes dan telah memperoleh setidaknya satu poin dalam enam pertemuan berturut-turut (4-0-2). Arizona telah mengklaim dua pertemuan terakhir di Shark Tank, memenangkan keduanya dalam adu penalti.

The Sharks menghancurkan tim tamu Colorado Avalanche pada hari Rabu, membukukan kemenangan 5-1 setelah hanya memimpin 1-0 di periode ketiga. Empat gol San Jose pada periode ketiga termasuk sepasang gawang kosong.

Logan Couture mencetak satu gol dan satu assist, sementara Patrick Marleau, John Scott, Scott Hannan dan Chris Tierney juga mencetak gol untuk Sharks. Alex Stalock melakukan 19 penyelamatan untuk mencatat kemenangan.

“Dia melakukan beberapa penyelamatan yang sangat solid,” kata pelatih kepala San Jose Todd McLellan tentang Stalock. “Kelompok di sekelilingnya bermain bagus.”

Stalock dan Antti Niemi sama-sama terserang penyakit akhir-akhir ini, namun mantan netminder itu menjadi starter di tiga game terakhir karena dia yang lebih sehat dari keduanya. Namun, pelatih kepala Todd McLellan mengungkapkan flu Stalock semakin memburuk selama beberapa hari terakhir dan Niemi diperkirakan akan mulai bermain malam ini.

Pemain bertahan hiu Marc-Edouard Vlasic melewatkan pertandingan kedua berturut-turut karena cedera tubuh bagian bawah dan akan absen dalam kedua tes seri ini bersama Arizona.

San Jose memainkan pertandingan kandang terakhirnya musim ini dan akan menutup musim regulernya di SAP Center ketika Dallas mampir Senin ini.

Coyotes terakhir bermain pada hari Senin ketika mereka kalah keputusan 4-1 dari tim tamu Buffalo. Sabres menindaklanjuti kemenangan tersebut dengan kemenangan hari Rabu atas Toronto dan sekarang hanya tertinggal dua poin dari Arizona. Klub dengan rekor terburuk jelas memiliki peluang terbaik untuk memenangkan undian draft NHL dan meraih pilihan keseluruhan No.1.

Connor Murphy mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan itu untuk Coyotes, yang kalah dua kali berturut-turut dan mencatatkan 10 dari 12. Mike Smith membuat 32 dari 34 tembakan dalam rebound.

“Kami membiarkan Smith mengering beberapa kali,” kata Murphy. “Kami mendapatkan hasil dari cara kami bermain. Kami tidak memenangkan pertarungan sama sekali dan mendapatkan pukulan terlebih dahulu.”

Setelah menjamu Sharks besok, Arizona akan bertandang ke Calgary dan Vancouver sebelum menutup musim di kandang melawan Anaheim pada 11 April.