Aggies dan Hogs mencampuradukkannya di Arlington

Arlington, Texas – Texas A&M Aggies dari Konferensi 12 Besar dan Arkansas Razorbacks dari SEC akan bertanding akhir pekan ini di Cowboys Stadium di Arlington, Texas.

Texas A&M akan bergabung dengan SEC musim depan, jadi semua pertandingan masa depan antara Aggies dan Razorbacks akan menjadi pertandingan liga.

Texas A&M menghancurkan beberapa lawan yang lebih rendah untuk membangun kepercayaan diri dan momentum menjelang pertarungan akhir pekan lalu dengan Oklahoma State. Aggies jelas merupakan tim yang lebih baik di paruh pertama pertandingan itu, tetapi Cowboys bangkit setelah turun minum untuk mencuri kemenangan 30-29.

“Kami harus fokus di Arkansas, menonton rekaman ini dan melakukan koreksi yang diperlukan,” kata pelatih Mike Sherman setelah kekalahan memilukan dari Oklahoma State. “Saya tidak melihat segala sesuatunya menjadi tidak terkendali. Ini hanya satu pertandingan, dan kami harus melanjutkan ke pertandingan berikutnya.”

The Razorbacks mencatatkan rekor 14-1 di musim reguler, pertandingan non-konferensi di bawah pelatih kepala Bobby Petrino dan telah memenangkan 12 pertandingan non-konferensi berturut-turut di musim reguler, alasan yang jelas untuk kepercayaan diri menjelang kemiringan akhir pekan ini. Arkansas memulai dengan skor 3-1 untuk musim kedua berturut-turut, tetapi kalah 38-14 dari rival SEC, Alabama.

“Kami selalu menikmati pergi ke Dallas,” kata pelatih Petrino. “Ini adalah tempat yang bagus untuk para pemain kami dan keluarga mereka serta semua rekrutan kami dari negara bagian Texas.”

Arkansas memimpin seri sepanjang masa dengan Texas A&M dengan selisih 40-24-3, termasuk kemenangan dalam enam dari 10 pertemuan terakhir.

Texas A&M memimpin 20-3 atas Oklahoma State pada babak pertama, tetapi Aggies dikalahkan 21-0 pada kuarter ketiga dan berhasil mencetak satu-satunya gol mereka pada babak kedua dengan waktu tersisa dua menit saja. Ryan Tannehill melakukan beberapa hal bagus di bawah center Aggies, melempar sejauh 309 yard dan dua touchdown, tapi dia melakukan tiga intersepsi. Tannehill berlari sejauh 69 yard dan mencetak skor, sementara Ryan Swope memimpin penerima dengan tujuh tangkapan untuk jarak 105 yard,

“Kami tidak bisa berbuat apa-apa terhadap pertandingan ini saat ini,” kata Tannehill. “Yang ini sudah berlalu. Ini kekalahan berat dan kami semua akan kecewa malam ini. Kami tahu di mana kami bisa menjadi lebih baik. Ada ikatan yang erat di ruang ganti.”

Selain fakta bahwa Aggies bermain bertahan di babak pertama pekan lalu, mereka benar-benar berantakan setelah jeda. Pada kuarter ketiga saja, A&M berhenti mencetak gol sejauh 80, 89 dan 56 yard. Secara keseluruhan, klub menjadi korban untuk 438 yard passing dan gagal mencatatkan satu pun intersepsi dalam 60 upaya.

Melalui tiga kontes, Texas A&M menghasilkan 37,3 ppg dan total 482,0 ypg, sekaligus membatasi lawan menjadi 17,0 ppg dan total 339,3 ypg. Aggies didukung oleh 892 yard passing Tannehill karena ia telah menyelesaikan 67 persen upayanya dengan enam touchdown dan empat intersepsi. Swope dan Jeff Fuller keduanya memiliki dua resepsi touchdown, dan Cyrus Gray mempercepat serangan darat dengan 268 yard dan empat skor.

Sederhananya, Arkansas dikalahkan oleh tim elit Alabama akhir pekan lalu. Razorbacks hanya berhasil total 226 yard dalam urusan itu dan menyelesaikan 4 dari 15 upaya konversi down ketiga. Quarterback Tyler Wilson memang mempunyai beberapa gol dalam permainan kembali, tetapi dia dicegat sekali dan mendapat sedikit bantuan dari permainan lari. Usai kekalahan tersebut, Wilson ditanya betapa sulitnya move on dari kekalahan yang mengecewakan tersebut.

“Itu tergantung pada kematangan tim sepak bola dan kepemimpinan di dalam tim,” kata Wilson. “Mempersiapkan minggu depan untuk mengejar Texas A&M dan meraih kemenangan di sana akan menjadi hal yang sangat penting.”

Melalui empat pertandingan, Wilson menyelesaikan 66,9 persen operannya untuk jarak 1.007 yard dan tujuh gol dengan tiga intersepsi. Joe Adams memimpin klub dengan 21 resepsi, Jarius Wright menduduki puncak dengan tiga tangkapan touchdown, dan Cobi Hamilton memimpin dengan 271 yard penerimaan. Sedangkan untuk serangan darat, Ronnie Wingo Jr. Mengumpulkan 260 yard dan dua skor pada 54 pukulan.

Pertahanan Arkansas mengizinkan 5,1 yard per upaya terburu-buru dan 13,3 yard per operan diselesaikan ke Alabama, jadi ada banyak ruang untuk perbaikan di sisi bola itu. Secara keseluruhan, Razorbacks hanya memberikan 19,0 ppg dan 328,5 ppg. Meskipun ada upaya melawan ‘Bama, mereka hanya mengizinkan 3,9 yard per upaya bergegas. Awasi Alonzo Highsmith dalam kemiringan ini karena dia memiliki lima TFL sebagai penghargaannya.