Laporan Senat memperingatkan Irak akan bergejolak setelah penarikan militer AS
Para diplomat AS dan pegawai misi lainnya mungkin tidak akan aman di Irak jika militer AS meninggalkan negara yang bergejolak itu pada akhir tahun sesuai rencana, menurut sebuah laporan baru yang dirilis Selasa.
Laporan Komite Hubungan Luar Negeri Senat AS memberikan tekanan baru pada diplomasi rumit antara Washington dan Baghdad untuk memutuskan peran apa yang akan dimiliki pasukan AS di Irak di masa depan – jika memang ada – sebelum mereka mulai menarik diri pada musim panas ini.
Setidaknya 159 warga sipil Irak dan 100 polisi dan tentara tewas dalam serangan pemberontak pada bulan Januari – bulan paling mematikan bagi Irak sejak September, menurut data yang dirilis Selasa oleh pejabat kementerian keamanan dan kesehatan di Bagdad.
Berdasarkan penghitungan Associated Press mengenai warga Irak yang tewas dalam serangan selama dua minggu saja, jumlah korban tewas mencapai lebih dari 200 orang.
“Situasi di Irak berada pada titik kritis,” laporan tersebut menyimpulkan, yang dikeluarkan beberapa jam sebelum Duta Besar untuk Irak James F. Jeffrey dan Jenderal Angkatan Darat. Lloyd Austin, komandan pasukan AS di Irak, di hadapan Senat yang dipimpin Partai Demokrat. panel.
“Kelompok teroris dan pemberontak kurang aktif namun masih cakap, militer Irak terus berkembang namun belum mampu menghalangi aktor-aktor regional, dan ketegangan etnis yang kuat masih terjadi di sepanjang perbatasan internal Irak yang disengketakan,” kata laporan itu. “Meskipun pemerintahan akhirnya terbentuk, masih harus dilihat seberapa koheren dan stabilnya pemerintahan tersebut.”
Laporan tersebut sebagian besar berfokus pada perlindungan kedutaan besar AS di Bagdad dan empat kantor satelitnya di sekitar Irak setelah rencana penarikan pada tanggal 31 Desember, batas waktu yang disyaratkan berdasarkan perjanjian keamanan antara kedua provinsi.
Mereka juga mempertimbangkan rencana kompromi antara penarikan militer penuh dan mempertahankan pasukan tempur di Irak, yang menurut Perdana Menteri Nouri al-Maliki tidak akan dia izinkan.
Kompromi semacam itu dapat menugaskan staf militer yang kuat ke kantor keamanan kedutaan, yang dapat menampung 100 hingga 800 tentara, menurut para pejabat di Baghdad dan Washington. Namun rencana tersebut juga mempunyai kelemahan, kata laporan itu, dan mencatat bahwa “walaupun kekuatan seperti itu hanya mempunyai sedikit interaksi dengan masyarakat Irak, hal ini juga dapat disebut sebagai bukti bahwa Amerika Serikat tidak mempunyai niat untuk meninggalkan Irak.”
Dalam wawancara yang tidak berhubungan minggu ini, Letjen AS. Robert Cone, wakil komandan pasukan di Irak, mengatakan dia tidak mengetahui adanya rencana militer untuk tetap tinggal setelah tahun 2011. “Adalah kebijakan kami untuk menarik diri pada bulan Desember 2011,” katanya.
Memperhatikan gejolak yang terjadi di Mesir saat ini, ia menambahkan: “Anda dapat menganggap Irak di antara provinsi-provinsi lain di kawasan yang relatif stabil saat ini.”
Kekerasan menurun dibandingkan dengan meluasnya pembunuhan sektarian yang membawa Irak ke ambang perang saudara beberapa tahun lalu. Namun pemboman dan penembakan mematikan di Irak terus terjadi hampir setiap hari.
Rentetan pemboman yang terjadi hampir setiap hari pada bulan Januari yang berlangsung hampir dua minggu – sebagian besar menargetkan peziarah Syiah dan pasukan keamanan – menjadikannya bulan paling berdarah di Irak sejak September.
Laporan Senat menunjukkan bahwa para pemimpin militer Amerika dan Irak sama-sama menginginkan pasukan tempur Amerika tetap ada setelah tahun 2011, namun mereka mengakui adanya tekanan politik di kedua negara yang akan membuat hal tersebut sulit, bahkan tidak mungkin.
Namun laporan tersebut menyimpulkan bahwa terlalu banyak nyawa yang hilang – lebih dari 4.400 tentara saja – dan lebih dari $750 miliar telah dihabiskan untuk mengabaikan harapan Amerika untuk menjalin hubungan diplomatik jangka panjang dengan Irak.
“Beberapa orang akan berpendapat bahwa dalih perang yang salah – bahwa senjata pemusnah massal yang dimiliki Irak menimbulkan bahaya besar dan semakin besar – membenarkan penarikan cepat AS dari Irak setelah pasukan kami ditarik tahun depan,” kata laporan itu. “Meskipun pendekatan seperti itu mungkin secara ideologis memuaskan, namun hal ini bertujuan untuk merebut kekalahan dari rahang kemenangan.
