Pengusaha Wanita Siap Membuat Sejarah di California Racing

LOS ANGELES – Musim pemilihan pendahuluan Partai Republik yang ditandai dengan belanja kampanye yang besar-besaran dan pendekatan less-is-more terhadap pemerintah akan berakhir pada hari Selasa dengan dua pengusaha wanita kaya siap untuk membuat sejarah GOP.

Mantan CEO eBay Meg Whitman dan mantan CEO Hewlett-Packard Carly Fiorina menjadi kandidat terdepan untuk memimpin Partai Republik pada musim gugur ini. Jika jajak pendapat terbaru berhasil, ini akan menjadi pertama kalinya partai tersebut menempatkan perempuan – apalagi dua perempuan – sebagai kandidat teratas di negara bagian yang paling padat penduduknya di AS.

Whitman memiliki keunggulan besar atas saingannya dalam nominasi gubernur dari Partai Republik, Komisaris Asuransi negara bagian Steve Poizner, sebagian besar berkat pengeluaran dari kekayaan pribadinya. Miliarder tersebut telah menghabiskan $81 juta sejauh ini, kecuali sekitar $10 juta di antaranya berasal dari rekening banknya sendiri.

Poizner, seorang pengusaha kaya di Silicon Valley, menghabiskan $25 juta.

Fiorina mengalami kemajuan dalam persaingannya untuk nominasi Partai Republik untuk Senat AS, dengan pengeluaran yang jauh lebih besar daripada kedua penantangnya. Dia juga telah mengajukan banding kepada pemilih konservatif dengan pandangannya mengenai aborsi, senjata api dan pernikahan sesama jenis, namun dia akan menghadapi tugas berat untuk menggulingkan Senator Demokrat yang saat ini menjabat. untuk mencoba menggeser Barbara Boxer jika dia menang di pemilihan pendahuluan hari Selasa.

Dia unggul dua digit melawan mantan anggota Kongres Tom Campbell dan anggota Majelis negara bagian Chuck DeVore.

Partai Republik berharap sentimen anti-petahana yang melanda Amerika akan membantu mereka mengalahkan Boxer dan Jaksa Agung negara bagian Jerry Brown, dua tokoh Demokrat paling terkenal di Kalifornia.

Brown ingin kembali menjabat sebagai gubernur, jabatan yang dipegangnya dari tahun 1975-83 di era sebelum batas masa jabatan.

Brown muncul dari kabut untuk memberikan suara di pemadam kebakaran di perbukitan Oakland setelah berjalan dari rumahnya di dekatnya.

“Saya merasa sangat yakin dengan pemilu pendahuluan ini. Saya akan memenangkan pemilu ini,” canda Brown.
Brown mengatakan dia tidak akan berbicara tentang individu-individu Partai Republik yang menantangnya dalam pemilihan gubernur. Namun ia telah berjuang melawan reputasi kandidat terdepan Partai Republik, Meg Whitman, karena penampilan kampanyenya yang dikontrol dengan ketat.

“Saya menantikan kampanye di mana masyarakat dapat melihat kandidatnya, bukan hanya iklannya,” kata Brown.

Brown dan Poizner telah menjadwalkan acara publik pada Hari Pemilihan, sementara Whitman tidak memiliki rencana tampil di depan umum, sebuah langkah yang tidak biasa bagi seorang kandidat utama.

Tim kampanye Whitman mengatakan dia akan menghindari sesi foto pada hari pemilu karena dia sudah memberikan surat suaranya melalui pos. Whitman telah dikritik karena catatan suaranya yang buruk dan mengakui bahwa dia tidak memilih hampir sepanjang hidupnya. Dia diperkirakan akan memberikan suara di dekat rumahnya di Atherton, selatan San Francisco.

Juru bicaranya, Tucker Bounds, mengatakan Whitman memutuskan untuk tidak hadir demi kenyamanan karena dia akan berada di Los Angeles pada Selasa. Dia berencana bertemu dengan pekerja kampanye dan pendukungnya, katanya.

Partai Demokrat telah mengumpulkan dana untuk mengantisipasi kampanye yang diperkirakan akan sulit dan mahal bagi gubernur dan Senat AS.

Sebuah kelompok pendukung Brown yang didanai serikat pekerja melaporkan telah mengumpulkan lebih dari $4 juta selama dua minggu terakhir dan berencana untuk mulai menayangkan iklan televisi pertamanya pada hari Rabu, sehari setelah Partai Republik memilih penantang mereka. Whitman dan Fiorina berkampanye dengan janji untuk memotong pengeluaran pemerintah.

Selain persaingan kandidat teratas, warga California juga akan memutuskan apakah akan mengubah proses pemilu utama di negara bagian tersebut dan menguji pendanaan kampanye publik.

Pengesahan Proposisi 14 akan memungkinkan semua pemilih untuk memberikan suara pada pemilihan pendahuluan, dengan dua peraih suara teratas maju ke pemilihan umum, apa pun partainya. Di distrik-distrik yang banyak dikuasai gerrymander, hal ini bisa berarti dua kandidat dari Partai Demokrat atau dua kandidat dari Partai Republik pada pemilu bulan November.

Proposal tersebut diajukan dalam kesepakatan anggaran tahun lalu antara Gubernur Arnold Schwarzenegger dan Senator negara bagian saat itu, Abel Maldonado, yang mengatakan ia akan mendukung pajak yang lebih tinggi jika Badan Legislatif setuju untuk menerapkan kebijakan pemilihan pendahuluan terbuka kepada para pemilih. Dia mengatakan hal itu akan menguntungkan kandidat yang lebih moderat seperti dia dalam pemilihan pendahuluan legislatif dan kongres negara bagian.

Awal tahun ini, Schwarzenegger menunjuk Maldonado sebagai letnan gubernur, dan mantan anggota parlemen tersebut pada pemungutan suara hari Selasa sebagai kandidat untuk posisi tersebut. Keduanya dijadwalkan tampil bersama pada Selasa pagi untuk mempromosikan tindakan tersebut.

Para pemilih di Kalifornia juga dapat memilih untuk melakukan uji coba pendanaan kampanye publik, yang ironisnya terjadi pada tahun dimana terdapat rekor pengeluaran politik dalam pemilihan gubernur dari Partai Republik.

Jumlah pemilih yang berpartisipasi dalam pemilihan pendahuluan diperkirakan relatif sedikit, dengan sekitar sepertiga dari pemilih terdaftar memberikan suara mereka. Dari 16,9 juta warga California yang terdaftar, 40 persen – atau 6,8 juta – meminta surat suara melalui pos. Hingga Senin, 1,8 juta surat suara telah dikembalikan.

Minat diperkirakan akan lebih tinggi di kalangan Partai Republik karena persaingan gubernur dan Senat. Brown dan Boxer tidak menghadapi penantang yang serius.