Gedung Putih bersumpah memveto rencana belanja Partai Republik
Gedung Putih pada hari Senin mengambil tindakan dengan ancaman veto terhadap rencana Partai Republik untuk memajukan rancangan undang-undang belanja tahun 2014 yang akan meringankan pemotongan dana yang dikenakan pada Pentagon dan memaksa pemotongan yang lebih besar lagi pada program-program non-pertahanan.
Pemotongan tersebut akan dilakukan di berbagai bidang seperti pendidikan, pengembangan energi dan air, serta bantuan luar negeri.
Dalam sebuah pernyataan, Kantor Anggaran Gedung Putih mengatakan pemotongan yang disyaratkan dalam rencana Partai Republik akan memaksa ribuan anak-anak miskin keluar dari Head Start, merugikan pendidikan khusus, memotong penegakan hukum federal dan memotong hibah penelitian medis kepada ribuan ilmuwan. Mereka meminta Senat Partai Demokrat dan DPR dari Partai Republik untuk mencapai kesepakatan anggaran yang lebih luas sebelum mengajukan rancangan undang-undang pengeluaran.
Janji veto tersebut muncul ketika DPR minggu ini bersiap untuk mempertimbangkan rancangan undang-undang pengeluaran pertama dari 12 rancangan undang-undang untuk tahun anggaran yang dimulai 1 Oktober. Langkah pertama berjumlah $73 miliar dan mengalokasikan peningkatan sebesar 3,5 persen untuk program veteran sekaligus mengurangi biaya konstruksi di pangkalan militer. . DPR juga dijadwalkan untuk membahas dan meloloskan rancangan undang-undang senilai $39 miliar pada minggu ini yang akan meningkatkan anggaran Departemen Keamanan Dalam Negeri hampir $1 miliar dibandingkan dengan anggaran saat ini.
Partai Demokrat dan Gedung Putih tidak mempermasalahkan isi dua RUU pertama. Sebaliknya, mereka menentang keseluruhan jumlah pendanaan yang ditetapkan oleh Partai Republik untuk operasional sehari-hari badan-badan federal.
Pernyataan tersebut menjanjikan hak veto terhadap setiap rancangan undang-undang belanja sampai Washington mencapai kesepakatan mengenai “kerangka anggaran komprehensif yang mendukung pemulihan kita dan memungkinkan investasi yang memadai di bidang pendidikan, infrastruktur, inovasi dan keamanan nasional sehingga perekonomian kita dapat bersaing di masa depan.”
Yang menjadi permasalahan adalah porsi anggaran federal sebesar $1 triliun yang harus disetujui oleh Kongres setiap tahunnya sebesar $3,6 triliun. Apa yang disebut sebagai belanja diskresi ini dipotong secara tajam dengan diberlakukannya pemotongan belanja menyeluruh yang dikenal sebagai sekuestrasi pada bulan Maret. Pentagon menerima pemotongan sebesar 7 persen tahun ini dan program kebijakan dalam negeri mengalami pengurangan sebesar 5 persen dibandingkan tahun lalu.
Harapan untuk melakukan tawar-menawar anggaran yang akan menggantikan pemotongan anggaran semakin memudar, sehingga membuat anggota parlemen terjebak dengan pemotongan anggaran yang lebih besar pada tahun mendatang. Pendanaan resmi untuk tahun fiskal saat ini berjumlah $984 miliar; DPR menghitung total anggaran sebesar $967 miliar, atau turun hampir 2 persen di bawah anggaran yang sudah diperketat saat ini.
Berdasarkan perjanjian anggaran tahun 2011, panel tersebut seharusnya menerima hampir $1,06 triliun untuk 12 rancangan undang-undang alokasi; sebaliknya, panel DPR terjebak dengan $967 miliar di bawah pemotongan keseluruhan yang diberlakukan karena Kongres dan Presiden Barack Obama tidak dapat menindaklanjuti kesepakatan tahun 2011 dengan pemotongan defisit lebih lanjut. Angka yang diperoleh Partai Demokrat adalah $91 miliar lebih tinggi, meningkat 9 persen dari angka saat ini.
Obama dan anggota Senat dari Partai Demokrat mendukung peningkatan anggaran belanja tahunan ke tingkat yang lebih tinggi yang disyaratkan berdasarkan perjanjian ketat tahun 2011, menggantikan pemotongan tersebut dengan kombinasi kenaikan pajak dan pemotongan belanja di bagian lain anggaran. Namun kelompok konservatif yang menguasai DPR bersikeras bahwa anggaran belanja harus ditetapkan pada batas pasca-penyertaan sebesar $967 miliar.
Rencana Partai Republik yang ditentang oleh Obama akan menerapkan pengurangan anggaran militer, dan pada saat yang sama juga akan melakukan pemotongan yang lebih besar lagi terhadap program-program dalam negeri yang disukai oleh Partai Demokrat. Pemotongan terbesar – hampir 20 persen – akan datang dari anggaran belanja domestik yang besar yang mendanai bantuan ke sekolah-sekolah setempat, penelitian kesehatan dan penegakan hukum ketenagakerjaan. Pemotongan dana bantuan perumahan, bantuan luar negeri, transportasi dan pengembangan masyarakat akan sangat besar, meskipun program populer yang memberikan bantuan makanan kepada perempuan hamil dan bayi mereka kemungkinan besar akan tetap berjalan.
Ketua Komite Alokasi Harold Rogers, R-Ky., tampaknya memulai strategi untuk memajukan sejumlah anggaran belanja tahunan dengan mendanainya pada tingkat yang mendekati anggaran Obama dibandingkan anggaran pesta teh yang disetujui DPR pada bulan Maret. Partai Republik yang konservatif telah menolak keras langkah-langkah tersebut di masa lalu, dengan mengatakan bahwa langkah-langkah tersebut adalah sebuah taktik yang bertujuan untuk meningkatkan pengeluaran, namun beberapa anggota Partai Demokrat bersedia memberikan Rogers keuntungan dari keraguan tersebut dengan memilih langkah-langkah veteran dan keamanan dalam negeri selama pertimbangan Komite Anggaran bulan lalu. .
Baik DPR maupun Senat sepertinya tidak akan beruntung untuk memajukan langkah-langkah tersebut kecuali kesepakatan yang lebih luas tercapai.
