Siapa yang mengontrol kamera di kongres

Salah satu mitos yang bertahan lama di Washington adalah bahwa ketika proses sidang DPR disaksikan di TV, liputannya disediakan oleh “kamera C-SPAN”.

Tidak ada yang jauh dari kebenaran.

Semuanya bermuara pada anggota parlemen yang tidak memperhatikan perdebatan di DPR. Atau anggota menelusuri Roll Call of The Hill sambil duduk di suatu tempat di barisan belakang. Atau obrolan sidebar mereka dengan anggota lain tentang rancangan undang-undang yang mereka coba tolak dari subkomite. Atau fakta bahwa seorang legislator sedang tertidur lelap. Atau potong kuku mereka. Atau angkat hidung mereka.

Bruto.

Meski tidak tertulis di mana pun, hal ini menjadi salah satu alasan mengapa kamera TV pribadi tidak diperbolehkan berada di dalam Wali Kelas. Dan itulah mengapa kamera pribadi kembali ditolak aksesnya ke ruang DPR selama Kongres ke-112.

DPR mulai menyiarkan prosesnya pada tahun 1979. Namun dengan pengecualian yang jarang terjadi, hampir setiap frame video yang keluar dari ruang DPR berasal dari kamera yang dikendalikan pemerintah. DPR memiliki sejumlah kamera tetap yang ditempatkan di seluruh ruangan untuk menunjukkan perdebatan ketika anggota parlemen bertemu. DPR kemudian menyediakan feed ke outlet berita mana pun yang ingin menyiarkan sebagian proses persidangan. C-SPAN yang dibiayai oleh pihak swasta kebetulan melaksanakan Rapat DPR secara “hammer to hammer”, dari awal sampai akhir. Mungkin ini menjelaskan kesalahpahaman populer bahwa kamera adalah milik jaringan. Dan outlet berita mulai dari FOX, CNN, hingga NBC hanya menerima feed tersebut jika mereka ingin menayangkan siaran langsung atau menarik satu atau dua cuplikan suara.

Masalah kamera kini menjadi penting karena Ketua DPR John Boehner (R-OH) baru-baru ini menolak permintaan terbaru dari pendiri dan CEO C-SPAN Brian Lamb untuk mematikan kamera perusahaannya – atau dalam hal ini – kamera organisasi berita lainnya, untuk menyiarkan apa yang terjadi di DPR.

Lamb telah mendorong masalah ini sejak awal C-SPAN. Tapi dia benar-benar naik daun pada tahun 1995 ketika Partai Republik berkuasa dan menjanjikan lebih banyak transparansi. Ketua DPR saat itu Newt Gingrich (R-GA) menolak permintaan Lamb. Dan mantan Ketua DPR Dennis Hastert (R-IL) dan Nancy Pelosi (D-CA) mengikuti jejaknya ketika Lamb mengajukan permintaan serupa di awal masa jabatan mereka.

Demi pengungkapan penuh, pekerjaan pertama saya di Washington adalah di C-SPAN. Dan sebagai anggota dewan Asosiasi Koresponden Radio-TV (RTCA), akhir tahun lalu saya membantu menyusun surat awal organisasi tersebut kepada Boehner yang mendesaknya untuk menerapkan berbagai usulan perubahan terkait akses media di Capitol untuk dipertimbangkan. Masa jabatan saya di panel itu berakhir pada akhir Desember.

Jadi apa yang diributkan tentang siapa yang mengontrol kamera?

Sebagai permulaan, DPR menetapkan aturan tentang gambar apa yang boleh ditampilkan dari ruangan. Kamera biasanya hanya fokus pada siapa pun yang berbicara, apakah itu yang ada di pit, pengelola akun, atau ketua di atas panggung. Kamera memperbesar salah satu petugas pembaca DPR ketika mereka berbicara. Kamera menarik kembali ke gambar ruangan yang lebih luas selama suara atau ketika menunggu tindakan dimulai.

Ini adalah rangkaian tembakan yang longgar. Dan di rumah, hanya itu yang pernah dilihat pemirsa.

Apa yang hilang dari pemirsa?

Yang lainnya. Orang mungkin mengira siapa pun yang berbicara adalah pusat perhatian di DPR. Tapi itu hanya sebagian dari cerita. Orang-orang yang menonton di rumah melewatkan gambar reaksi. Mereka merindukan perbincangan yang penuh semangat atau perundingan yang memanas ketika para pemimpin memutarbalikkan pendapat para anggota parlemen yang bimbang mengenai cara memilih.

Dan itu adalah bagian dari cerita dan juga siapa yang berbicara.

Faktanya, lantai DPR adalah sirkus multi-cincin. Dan para pemula selalu kagum dengan betapa “sibuk” dan “kerasnya” DPR, karena banyak orang yang hadir bahkan tidak memperhatikan perdebatan saat ini.

Bayangkan sebuah pertandingan bisbol di mana kamera TV hanya menangkap pelempar dan pemukulnya. Tidak ada yang akan tahu jika pelari di base pertama, yang condong ke base kedua, akan mencuri. Tidak ada yang tahu siapa yang ada di dek. Tidak ada yang bisa melihat apakah ada orang yang melakukan pemanasan di bullpen. Dan bagaimana jika ada rhubarb karena panggilan yang terputus? Lupakan. Anda tidak akan pernah melihatnya. Penonton hanya akan mendapat gambaran sebagian dari apa yang terjadi di lapangan.

Hal yang sama juga terjadi di DPR AS.

Boehner menanggapi Lamb bahwa dia akan menjunjung tinggi “preseden yang ditetapkan oleh mantan pembicara” dan menunjukkan bahwa “martabat dan kesopanan Dewan Perwakilan Rakyat Amerika Serikat – paling baik dilayani oleh sistem acara televisi saat ini yang dilakukan oleh House Recording Studio asalkan .”

Ini adalah House Recording Studio yang benar-benar menggambarkan apa yang akan dilihat orang ketika mereka menyiarkan sesi House.

C-SPAN kecewa karena Boehner gagal mengubah kebijakannya.

“Kami kecewa mengetahui bahwa DPR, meskipun memiliki pengalaman selama 32 tahun dalam menyiarkan sidang-sidangnya dan di era dimana kamera banyak digunakan dalam kehidupan politik, telah memilih untuk tidak memasukkan kamera C-SPAN ke dalam ruangannya,” kata C-SPAN dalam pernyataannya. sebuah pernyataan. “Kami tetap merasa bahwa masyarakat akan mendapatkan pelayanan terbaik dengan melihat gambaran proses legislatif yang lebih lengkap dibandingkan dengan kamera yang dikontrol oleh Kongres.”

Agar adil, Boehner mengubah beberapa aturan dengan mengumumkan bahwa wartawan akan diizinkan melakukan siaran dari dalam ruangan selama acara tertentu. Aturan baru juga akan memperbolehkan penggusuran televisi tertentu di lokasi yang dekat dengan lantai rumah.

Tapi itu masih belum memberikan gambaran lengkap kepada pemirsa di rumah.

Perdebatan mengenai “tembakan reaksi” di DPR telah berlangsung lama dan keji.

Saat menjadi pembicara 16 tahun lalu, Newt Gingrich menolak permintaan C-SPAN untuk akses penuh. Namun ia menginstruksikan House Recording Studio untuk mulai memberikan cuplikan aktivitas di seluruh Ruangan House. Eksperimen itu berlangsung sekitar satu minggu, ketika feed DPR menunjukkan anggota parlemen tertidur, sering meraih, dan membaca. Para penelepon kemudian menyalakan switchboard Capitol ketika mereka menelepon untuk menegur anggota parlemen mereka karena tidak menghormati pembicara atau menuduh mereka membayar pajak.

Para anggota parlemen kemudian mengajukan keluhan kepada Gingrich, yang buru-buru menghentikan latihan tersebut.

Agar adil, Boehner dan pihak lainnya dapat mengajukan alasan kuat untuk membatasi akses “pribadi” ke ruang DPR. Para anggota parlemen menganggap Gedung DPR sebagai tempat perlindungan, salah satu dari sedikit tempat di Capitol Hill di mana mereka dapat melarikan diri dari wartawan, pelobi, dan bahkan staf. Dan banyak dari negosiasi dan percakapan di balik layar tersebut membantu menggerakkan roda pemerintahan. Kita bertanya-tanya apakah kepentingan publik akan benar-benar terlayani jika kamera bisa mendokumentasikan catatan dan judul setiap percakapan yang terjadi di ruang DPR. Meskipun sebagian besar berpendapat bahwa diperlukan lebih banyak sinar matahari, ada juga pembicaraan yang harus dihindarkan oleh anggota parlemen dari perhatian publik. Jika ada anggota parlemen yang khawatir kamera pribadi dapat menangkap percakapan tersebut, mereka pasti akan masuk ke ruang ganti atau di mana pun di Capitol yang tidak ada kamera. Dalam hal ini, kehadiran kamera tanpa filter mungkin sebenarnya menunjukkan KURANG apa yang terjadi di Kongres dibandingkan jika episode tersebut terungkap hanya dari lensa.

Tentu saja, keputusan Boehner bisa membuat dia pusing lagi. Boehner dan sejumlah anggota Partai Republik lainnya melakukan protes keras pada tahun 2009 dan 2010 ketika Partai Demokrat merancang undang-undang layanan kesehatan secara tertutup. Boehner mendesak Partai Demokrat untuk membuka pintu bagi hal tersebut. Itu tidak terjadi. Dan kini Partai Demokrat mungkin menuduh Partai Republik melanggar semangat transparansi yang sama.

Masalah ini tidak hanya terjadi di DPR. Studio Rekaman Senat juga mengontrol kamera di Kamar Senat. Aturan serupa juga melarang kamera pribadi di sana.

Kontrol Senat atas kamera menciptakan masalah bagi media swasta ketika Senator legendaris. Robert Byrd (D-WV) meninggal. Keluarga Byrd mengatur agar jenazah senator disemayamkan di ruang Senat. Namun kamera yang ada di dalam ruang Senat akan tetap dimatikan karena Senat tidak akan bersidang untuk peringatan ini.

Atas nama RTCA, saya menulis surat kepada pimpinan Senat meminta agar kamera dinyalakan untuk mendokumentasikan peristiwa bersejarah ini. Saya juga meminta Senat untuk mempertimbangkan mengizinkan jaringan tersebut membuat “kumpulan” untuk menyiarkan peringatan Byrd di televisi. Jaringan tersebut mengambil langkah serupa untuk membuat rekaman video yang tidak mencolok tentang peringatan serupa yang diadakan di Capitol Rotunda untuk Presiden Reagan dan Ford.

Surat tersebut dengan jelas menunjukkan bahwa media akan bersikap bijaksana dan menghormati keluarga dan teman-teman yang berduka. Selain itu, kami menawarkan untuk mematikan kamera untuk momen pribadi di awal dan akhir peringatan.

Senat pun dengan tegas menolak permintaan tersebut dengan alasan keinginan keluarga Byrd.

Tidak diragukan lagi, Robert Byrd adalah salah satu dari lima tokoh paling menonjol dalam sejarah Senat. Mungkin pantas jika jenazahnya diserahkan ke Senat. Tapi itulah intinya: ini adalah Kamar Senat, bukan rumah duka pribadi. Orang mungkin bertanya-tanya, jika ruang publik yang sakral dan uang pajak digunakan untuk layanan semacam itu, bukankah kamera TV boleh menayangkan hal tersebut?

Jika privasi adalah tujuannya, ada banyak lokasi yang bisa digunakan selain ibu kota AS.

Inilah bagian paling menyedihkan dari peringatan Byrd: keputusan untuk melarang kamera menghalangi para sejarawan 200 tahun ke depan untuk menyaksikan momen terakhir Byrd di ruang Senat yang sangat ia cintai.

Secara umum, akses wartawan terhadap ibu kota AS cukup baik. Namun DPR dan Senat tetap tertutup jika menyangkut video. Dalam dua minggu terakhir, banyak yang telah ditulis tentang “media yang dikendalikan negara” di Mesir. Pembatasan terhadap media di Timur Tengah sangat jauh dari permasalahan yang dibahas di sini. Namun bagaimanapun Anda melihatnya, kamera di DPR dan Senat AS sebenarnya dikendalikan oleh pemerintah.