Mahkamah Agung Akan Mendengarkan Tantangan ObamaCare Baru

WASHINGTON – Mahkamah Agung pada hari Jumat setuju untuk mendengarkan tantangan baru terhadap ObamaCare, membawa undang-undang tersebut kembali ke pengadilan setelah sempat mengalami kematian pada tahun 2012.

Permasalahan dalam kasus ini adalah legalitas subsidi yang ditawarkan untuk membantu jutaan masyarakat berpenghasilan rendah dan menengah membeli asuransi kesehatan. Para penentang berpendapat bahwa sebagian besar subsidi tersebut ilegal.

Pengadilan banding federal telah menegakkan peraturan Internal Revenue Service yang mengizinkan kredit pajak asuransi kesehatan berdasarkan Undang-Undang Perawatan Terjangkau bagi konsumen di seluruh 50 negara bagian.

Namun para penentang subsidi berpendapat bahwa Mahkamah Agung harus menyelesaikan masalah ini sekarang karena melibatkan miliaran dolar uang negara. Setidaknya empat hakim, yang diperlukan untuk memberikan peninjauan kembali, tampaknya setuju dengan para penggugat bahwa masalah ini cukup penting untuk diputuskan sekarang.

Kasus ini kemungkinan akan disidangkan pada musim semi 2015.

“Bahasa sederhana undang-undang tersebut memperjelas bahwa subsidi hanya boleh diberikan untuk pembelian jaminan kesehatan melalui pertukaran yang dibentuk oleh negara bagian,” kata Rep. Perwakilan Tom Price, R-Ga., mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Meski begitu, pemerintahan Obama dan pemerintahan lainnya meminta pengadilan untuk mengabaikan isi undang-undang tersebut dan malah mengambil keputusan berdasarkan penulisan ulang dan revisi birokrasi.”

Sekretaris Pers Gedung Putih Josh Earnest mengatakan tujuan kongres di balik undang-undang tersebut adalah agar pelanggan yang memenuhi syarat, di mana pun mereka tinggal, dapat menerima bantuan dari pemerintah untuk mensubsidi pembelian layanan kesehatan. Dia menjanjikan pembelaan yang kuat di hadapan Mahkamah Agung.

“ACA berhasil. Tuntutan hukum ini tidak akan menghalangi Undang-Undang Perawatan Terjangkau dan jutaan orang Amerika yang sekarang mampu membeli asuransi kesehatan karenanya,” katanya dalam sebuah pernyataan, menyebut gugatan itu “hanyalah ‘hal lain’ yang disebut a upaya partisan” untuk melemahkan Undang-Undang Perawatan Terjangkau dan mencabut kredit pajak jutaan keluarga Amerika yang dimaksudkan Kongres untuk mereka miliki.”

Para hakim menjunjung substansi undang-undang tersebut dalam keputusan 5-4 pada tahun 2012 di mana Ketua Hakim John Roberts memberikan suara yang menentukan, menjunjung mandat individu undang-undang untuk membeli asuransi.

Pada bulan Juni lalu, pengadilan kembali memutuskan ObamaCare, kali ini berpihak pada perusahaan yang memiliki keberatan agama terhadap persyaratan undang-undang untuk menyediakan jaminan kontrasepsi. Keputusan tersebut memaksa pemerintah untuk menyesuaikan peraturan, namun tidak secara serius mengganggu undang-undang kesehatan.

Namun, kasus subsidi asuransi memberikan lebih banyak risiko bagi pemerintah. Subsidi asuransi merupakan bagian penting dari sistem undang-undang untuk memastikan bahwa masyarakat yang harus membeli asuransi benar-benar mampu membayarnya. Para penentangnya telah menantang legalitas penyediaan asuransi di negara-negara bagian yang tidak memiliki bursa asuransi sendiri – dengan kata lain, negara-negara yang menggunakan HealthCare.gov.

Pada bulan Juli, pengadilan banding di Richmond, Virginia, menguatkan peraturan Internal Revenue Service yang mengizinkan kredit pajak asuransi kesehatan berdasarkan Affordable Care Act untuk konsumen di seluruh 50 negara bagian.

Pada hari yang sama di bulan Juli, panel hakim banding di Washington, District of Columbia, memihak para penggugat untuk membatalkan peraturan IRS. Pengadilan Washington menemukan bahwa bantuan keuangan berdasarkan undang-undang hanya dapat diberikan di negara-negara bagian yang telah mendirikan pasar asuransinya sendiri, yang dikenal sebagai bursa.

Pemerintah mengatakan dalam dokumen pengadilan bahwa pemerintah federal menjalankan bursa di 34 negara bagian dan hampir 5 juta orang menerima subsidi yang memungkinkan mereka membeli asuransi kesehatan melalui bursa tersebut.

Bagi konsumen bursa federal, subsidi mencakup rata-rata 76 persen dari premi mereka. Pelanggan sekarang membayar rata-rata $82 dari total premi bulanan rata-rata $346. Subsidi federal sebesar $264 per bulan merupakan perbedaannya.

Namun pada bulan Oktober, seluruh Pengadilan Banding Washington memutuskan untuk menyidangkan kembali kasus tersebut dan membatalkan keputusan panel, sehingga menghilangkan apa yang disebut dengan pemisahan wilayah. Argumen banding dijadwalkan pada tanggal 17 Desember, namun kasus ini kini menjadi semakin tidak penting karena adanya tindakan intervensi dari Pengadilan Tinggi.

Pengadilan jarang melakukan intervensi dalam kasus ketika tidak ada perbedaan pendapat antara pengadilan banding federal, kecuali undang-undang atau peraturan dinyatakan tidak sah.

Shannon Bream dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.