Pimpin startup di fase ketiga: jadilah kuat

Anda telah berhasil melewati fase kedua. Anda telah mengonfirmasi proposisi nilai produk Anda. Anda telah menetapkan proses dasar untuk menyampaikannya dengan andal, menjaring dan memuaskan pelanggan, serta menjalankan perusahaan. Sekarang Anda perlu membuat bisnis aman secara finansial dengan memastikan bisnis tersebut dapat secara konsisten menghasilkan nilai di bawah perubahan pasar dan kondisi persaingan. Ini berarti bahwa apa yang telah Anda lakukan untuk mengirimkan produk Anda ke pelanggan gelombang pertama dengan cara yang kasar namun andal harus dipikirkan ulang, didesain ulang, dan dibangun kembali untuk memenuhi permintaan pelanggan baru dengan ekspektasi yang lebih tinggi.

Tunggu sebentarkamu bilang Kita baru saja melalui perjuangan berat untuk menerapkan proses, dan sekarang Anda mengatakan kepada saya bahwa kita harus memulai dari awal. Tidak, hanya saja proses dasar yang Anda miliki saat ini sepertinya tidak akan cukup untuk mengembangkan perusahaan Anda yang masih baru menjadi perusahaan yang mandiri secara finansial. Misalnya, Anda mungkin dapat memproduksi dan menjual produk atau layanan Anda, namun tidak dengan biaya yang tepat, atau dalam jumlah yang tepat, atau dengan keandalan, skalabilitas, dan fleksibilitas yang diperlukan.

Terkait: 4 strategi untuk meningkatkan skala dari seorang pakar bisnis

Sekalipun Anda memiliki banyak permintaan yang belum dimanfaatkan dan tidak ada persaingan di akhir fase kedua, tantangannya sangat besar. Anda harus mampu memproduksi dalam jumlah yang cukup dan variasi yang cukup untuk memenuhi permintaan. Dan jika Anda tidak memenuhi permintaan pelanggan dengan cepat, mereka akan secara aktif mendorong dan membantu potensi persaingan. Selain itu, tim Anda mungkin kelelahan setelah fase kedua dan takut dengan banyaknya pekerjaan yang harus dilakukan. Dan, seperti tahap kematangan usaha lainnya, tahap ketiga menuntut tuntutan organisasi dan kepemimpinan yang berbeda.

Terus terang: fase ketiga bukanlah hal yang menyenangkan.

Tak heran sebagian besar pengusaha tidak pernah berhasil melewati tahap ini. Hal ini bukan hanya disebabkan oleh besarnya tantangan yang dihadapi, namun juga sifat dari tuntutan-tuntutan baru tersebut. Banyak hal yang harus Anda lakukan untuk memandu perusahaan Anda melewati tahap ini bertentangan dengan kegembiraan dan inspirasi yang Anda rasakan di awal kejayaan ide Anda. Dan banyak dari keterampilan bisnis dan kepemimpinan yang dibutuhkan mungkin asing bagi Anda. Namun, untuk menerapkan serangkaian proses baru yang cukup fleksibel untuk menangani pertumbuhan signifikan, mengantisipasi perubahan permintaan, dan menghasilkan keamanan finansial, Anda harus:

• Membangun proses yang memungkinkan perusahaan menghasilkan produk berkualitas tinggi secara konsisten dan hemat biaya. Kecuali Anda mengembangkan kemampuan ini, pertumbuhan Anda di masa depan akan dibangun di atas landasan proses yang tidak efektif dan tidak terukur. Pelanggan akan segera membenci Anda karena Anda tidak dapat diandalkan dan kualitasnya buruk. Reputasi Anda akan menurun. Dan Anda akan menyia-nyiakan sumber daya berharga yang terus-menerus mengejar ketinggalan.
• Pastikan bahwa proses tersebut tidak bergantung pada individu tertentu. Proses yang efektif dapat diulang dan kuat. Suatu proses yang efektivitasnya bergantung pada individu tertentu bukanlah suatu proses. Dan akan bangkrut jika orang tersebut keluar dari perusahaan.
• Bersiaplah untuk memperkenalkan variasi produk dan layanan baru. Jika tidak, Anda tidak akan bisa memuaskan pelanggan baru dan lama. Hal ini tidak berarti permulaan dari kertas kosong, inovasi yang menyeluruh, namun variasi dan perbaikan yang bertahap. Produk dan layanan inovatif baru hanya dapat dikembangkan setelah perusahaan cukup stabil secara finansial untuk menyerap risiko dan biaya tambahan, yang hanya terjadi pada akhir fase ketiga.
• Ciptakan keseimbangan dalam proses bisnis antara menghasilkan nilai yang signifikan dan tetap cukup fleksibel untuk memenuhi harapan pelanggan lama dan calon pelanggan. Menemukan keseimbangan yang tepat memerlukan pembuatan prediksi tentang bagaimana pendapatan dan biaya dapat berubah seiring waktu, kondisi ekonomi, investasi tambahan dan tekanan persaingan serta dalam sejumlah kondisi lain yang mungkin spesifik terhadap pasar atau lingkungan peraturan.
• Berhentilah terlibat dalam beberapa aktivitas rutin. Banyak wirausahawan yang tidak bisa berhenti terlibat dalam setiap aspek perusahaannya, termasuk detail operasional yang paling biasa. Bahkan perubahan kecil pada proses pun harus menunggu perhatian pendiri. Perbaikan melambat, yang menghambat pertumbuhan perusahaan. Pesaing melakukan intervensi. Karena ketidakmampuan untuk melepaskan diri, para pendiri perusahaan yang didukung ventura sering kali digantikan sebagai CEO pada fase ketiga — jika mereka masih ada.
• Memberi orang kesempatan untuk pertumbuhan profesional dan kemajuan karier. Kecuali jika individu dapat berkembang, perusahaan Anda tidak akan bisa berkembang. Mereka akan keluar, atau gagal menciptakan proses yang mandiri. Karyawan yang baru direkrut pada tahap ketiga harus dipilih karena mereka bangga dengan kemampuan mereka untuk melakukan tugas dengan tingkat penguasaan yang tinggi, mereka berkembang dalam tim yang otonom, dan mereka memancarkan tujuan dalam membantu orang lain menjadi lebih baik.
• Pimpin berdasarkan tinjauan berkelanjutan terhadap statistik operasional, pelanggan dan keuangan serta perkiraan kinerja operasional, pelanggan dan keuangan. Ini adalah keterampilan bisnis yang sering kali dianggap kurang oleh banyak pengusaha dan, dalam beberapa kasus, tidak disukai karena mereka kurang bersemangat dalam mengembangkan produk. Anda dapat mengkompensasi kekurangan Anda dengan mempekerjakan orang-orang dengan keahlian ini, dan Anda juga dapat mengembangkan sendiri pengetahuan kerja di bidang ini, sesuai kebutuhan.

Terkait: Temukan karyawan yang tepat untuk setiap tahap startup Anda

Sisi buruk dari sisi gelap Anda.

Jika Anda mengalami demoralisasi dan disorientasi karena tantangan-tantangan ini, jika fase ketiga terasa sulit, apa yang dapat Anda lakukan untuk bertahan? Apakah Anda hanya minum obat dan tentara? Tidak, menurut pengalaman saya, wirausahawan yang pada akhirnya sukses menggunakan motivasi terdalam mereka. Bukan motif-motif yang bersifat sombong dan menyatakan diri seperti ingin melakukan sesuatu untuk dunia, namun motif-motif yang jauh lebih dalam dan berantakan yang kebanyakan orang enggan mengakuinya – balas dendam, takut gagal, kebutuhan untuk membuktikan diri kepada orang tua yang tampaknya tidak penyayang, sebuah keinginan untuk mengembalikan perasaan peristiwa yang sangat membahagiakan dari masa lalu, dan banyak lagi. Pengusaha sukses ini pasti memiliki alasan egois untuk ingin menjadi pengusaha. Dan dengan mengidentifikasi hal ini dan mengakuinya pada diri mereka sendiri — alih-alih merasa malu dan menyabotase diri sendiri — mereka bahkan mampu melewati tuntutan paling berat di tahap ketiga.

Terkait: Pengakuan kelam langsung dari hati seorang pengusaha

Kegigihan ini tidak sia-sia, karena pada akhir fase ketiga, perusahaan Anda mampu menghasilkan nilai yang konsisten di bawah kondisi persaingan dan ekonomi yang penuh tekanan dengan bekerja menggunakan proses terukur yang mengelola semua aspek bisnis dan tanpa proses apa pun yang berhenti pada titik mana pun. ketergantungan individu tertentu. Anda telah mencapai tujuan akhir tahap ini — validasi finansial, yang membuktikan bahwa bisnis tersebut aman. Jika fase kedua adalah pemanasan, fase ketiga adalah waktu permainan — dan Anda menang.