Anak berusia 11 tahun berpura-pura mati untuk selamat dari pembantaian di Suriah

BEIRUT – Ketika orang-orang bersenjata mulai membantai keluarganya, Ali el-Sayed yang berusia 11 tahun mengatakan dia terjatuh ke lantai rumahnya dan membasahi pakaiannya dengan darah saudaranya untuk mengelabui para pembunuh agar mengira dia sudah mati.

Bocah Suriah itu berusaha untuk tidak gemetar bahkan ketika orang-orang bersenjata, yang berjanggut panjang dan berkepala gundul, membunuh orang tuanya dan keempat saudara kandungnya satu per satu.

Yang termuda yang meninggal adalah saudara laki-laki Ali, Nader yang berusia 6 tahun. Tubuh kecilnya memiliki dua lubang peluru — satu di kepala, satu lagi di punggung.

“Saya berlumuran darah saudara laki-laki saya dan bertindak seolah-olah saya sudah mati,” kata Ali kepada The Associated Press melalui Skype pada hari Rabu, suaranya yang serak stabil dan apa adanya, lima hari setelah pembunuhan besar-besaran yang membuatnya menjadi yatim piatu. . dan anak tunggal.

Ali adalah salah satu dari sedikit orang yang selamat dari pembantaian akhir pekan di Houla, kumpulan desa pertanian miskin dan kebun zaitun di provinsi Homs, Suriah tengah. Lebih dari 100 orang tewas, banyak di antaranya perempuan dan anak-anak yang ditembak atau ditusuk di rumah mereka.

Pembunuhan tersebut langsung menimbulkan kecaman global terhadap Presiden Bashar Assad, yang melancarkan tindakan keras terhadap pemberontakan yang dimulai pada Maret 2011. Para aktivis mengatakan sebanyak 13.000 orang telah terbunuh sejak pemberontakan dimulai.

Penyelidik dan saksi PBB menyalahkan setidaknya beberapa pembunuhan di Houla dilakukan oleh kelompok bersenjata yang dikenal sebagai shabiha yang beroperasi atas nama pemerintah Assad.

Direkrut dari komunitas agama Alawit di bawah Assad, milisi ini memungkinkan pemerintah untuk menjauhkan diri dari tanggung jawab langsung atas pembunuhan bergaya eksekusi, penyiksaan dan serangan balas dendam yang telah menjadi ciri khas shabiha.

Dalam banyak hal, shabiha lebih menakutkan daripada tentara dan pasukan keamanan, yang taktiknya mencakup penembakan terhadap lingkungan sekitar dan penembakan terhadap pengunjuk rasa. Orang-orang bersenjata keliling dikerahkan khusus untuk melakukan tindakan brutal dan mengintimidasi lawan-lawan Assad.

Aktivis yang membantu mengumpulkan korban tewas pasca pembantaian Houla menggambarkan mayat-mayat yang dipotong-potong di jalanan, dan deretan mayat yang dibungkus selimut.

“Ketika kami tiba di lokasi kejadian, kami mulai melihat besarnya pembantaian tersebut,” kata Ahmad al-Qassem, seorang aktivis berusia 35 tahun. “Saya melihat seorang anak dengan otaknya yang sudah rusak, seorang anak lainnya berusia tidak lebih dari 1 tahun yang telah ditikam di kepala. Bau kematian sangat menyengat.”

Rezim tersebut menyangkal bertanggung jawab atas pembunuhan di Houla dan menyalahkan teroris. Dan bahkan jika shabiha bertanggung jawab atas pembunuhan tersebut, tidak ada bukti jelas bahwa rezim tersebut secara langsung memerintahkan pembantaian tersebut di negara yang sedang mengarah pada perang saudara.

Ketika keterangan saksi mulai bocor, masih belum diketahui apa sebenarnya penyebab pembantaian tersebut. Meskipun pemberontakan di Suriah termasuk yang paling mematikan dalam Arab Spring, pembunuhan di Houla menonjol karena kebrutalan dan kekejamannya.

Menurut PBB, yang sedang menyelidiki serangan tersebut, sebagian besar korban ditembak dari jarak dekat, begitu pula orang tua dan saudara kandung Ali. Para penyerang tampaknya menargetkan kelompok yang paling rentan, seperti anak-anak dan orang tua, untuk meneror masyarakat.

Pembantaian semacam ini – bahkan lebih parah dibandingkan serangan penembakan dan mortir yang sering terjadi sehari-hari selama pemberontakan – merupakan tanda adanya tingkat kekerasan yang baru. Menurut sebagian besar laporan, orang-orang bersenjata datang ke Houla dari kota-kota terdekat, membuat kematian menjadi lebih mengerikan karena para korban bisa saja mengetahui penyerang mereka.

Menurut para aktivis di daerah tersebut, pembantaian itu terjadi setelah tentara menggempur desa-desa dengan artileri dan bentrok dengan pemberontak setempat menyusul protes anti-rezim. Beberapa pengunjuk rasa tewas, dan pemberontak terpaksa mundur. Kelompok bersenjata pro-rezim kemudian menyerbu masuk dan melakukan sebagian besar pembunuhan.

Aktivis Suriah Maysara Hilaoui mengatakan dia berada di rumah ketika pembantaian di Houla dimulai. Dia mengatakan ada dua gelombang kekerasan, satu dimulai pada pukul 17.00 pada hari Jumat dan yang kedua terjadi pada pukul 04.00 pada hari Sabtu.

“Shabiha mendapat keuntungan dari penarikan pejuang pemberontak,” katanya. “Mereka mulai memasuki rumah-rumah dan membunuh orang-orang muda dan tua.”

Ali, anak berusia 11 tahun, mengatakan ibunya mulai menangis saat sekitar 11 pria bersenjata memasuki rumah keluarganya di tengah malam setelah tiba dengan kendaraan lapis baja militer dan bus. Orang-orang itu membawa ayah dan kakak laki-laki tertua Ali keluar.

“Ibuku mulai berteriak, ‘Mengapa kamu mengambilnya? Mengapa kamu mengambilnya?'” kata Ali.

Segera setelah itu, katanya, orang-orang bersenjata itu membunuh seluruh keluarga Ali.

Saat Ali berkumpul dengan adik-adiknya, seorang pria berpakaian sipil membawa ibu Ali ke kamar tidur dan menembaknya lima kali di kepala dan leher.

Lalu dia keluar dari kamar tidur. Dia menggunakan senternya untuk melihat ke depannya, kata Ali. “Saat dia melihat adikku Rasha, dia menembak kepalanya saat dia berada di lorong.”

Ali bersembunyi di dekat saudara laki-lakinya Nader (6) dan Aden (8). Orang-orang bersenjata itu menembak keduanya, membunuh mereka seketika. Dia kemudian menembak Ali tetapi meleset.

“Saya ketakutan,” kata Ali, berbicara dari Houla, tempat anggota keluarga membawanya. “Seluruh tubuhku gemetar.”

Ali adalah salah satu dari sedikit orang yang selamat dari pembantaian tersebut, meskipun kisahnya sulit diverifikasi secara independen. AP menghubunginya melalui aktivis anti-rezim di Houla yang mengatur wawancara dengan anak tersebut melalui Skype.

Menurut kesaksian para saksi, kekerasan tersebut bernuansa sektarian. Para korban tinggal di desa-desa Muslim Sunni di wilayah Houla, namun pasukan shabiha datang dari daerah terdekat yang dihuni oleh orang Alawi, sebuah cabang dari Islam Syiah.

Kebanyakan shabiha berasal dari sekte Alawi – seperti keluarga Assad dan elit penguasa. Hal ini menjamin kesetiaan orang-orang bersenjata kepada rezim, karena mereka takut akan dianiaya jika mayoritas Sunni lebih unggul.

Kelompok Sunni merupakan mayoritas dari 22 juta penduduk Suriah, dan juga merupakan tulang punggung oposisi. Pihak oposisi bersikeras bahwa gerakan tersebut sepenuhnya bersifat sekuler.

Penduduk desa Alawit tidak dapat dihubungi pada hari Rabu. Komunikasi dengan sebagian besar wilayah terputus, dan banyak warga yang mengungsi.

Al-Qassem, aktivis yang membantu mengumpulkan jenazah di Houla, mengatakan pemberontakan tersebut telah memicu ketegangan mendalam antara Sunni dan Alawi.

“Tentu saja, rezim bekerja keras untuk menciptakan suasana ketakutan di kalangan Alawi,” kata al-Qassem, yang berasal dari daerah Houla, meski bukan salah satu desa yang diserang pada akhir pekan. “Ada kebencian yang mendalam. Rezim telah memberikan ilusi kepada kaum Alawi bahwa berakhirnya rezim berarti akhir dari desa dan kehidupan mereka.”

Dia mengatakan tentara menjatuhkan senjata ke wilayah Alawi.

“Setiap rumah di setiap desa Alawit memiliki senapan otomatis. Tentara telah mempersenjatai desa-desa ini, setiap rumah sesuai dengan jumlah orang yang tinggal di sana,” katanya, “sementara di Houla, yang berpenduduk 120.000 jiwa, dapat ditemukan hanya 500 0r 600 orang bersenjata Ada ketimpangan.

Beberapa hari setelah serangan itu, banyak korban masih hilang.

Ali bisa menggambarkan serangan terhadap keluarganya. Namun al-Qassem mengatakan cerita lengkap mengenai pembantaian tersebut mungkin tidak akan pernah terungkap.

“Tidak ada saksi mata atas pembantaian tersebut,” katanya. “Semua saksi mata sudah mati.”