Kepala anggaran Obama mengatakan ‘pilihan sulit’ menanti para pemotong anggaran
WASHINGTON – Direktur anggaran Presiden Barack Obama menunjuk pada pemotongan belanja dalam tiga program sebagai contoh dari “pilihan sulit” yang akan datang dalam cetak biru anggaran Gedung Putih yang akan mengusulkan pengeluaran yang lebih rendah secara keseluruhan namun tetap menyediakan dana untuk beberapa inisiatif baru.
Obama mendukung program lingkungan Great Lakes dan dana hibah untuk pelayanan masyarakat dan pengembangan masyarakat, kata Jacob Lew, direktur Kantor Manajemen dan Anggaran Gedung Putih. Namun, program-program tersebut dan program-program lain yang berpihak pada presiden akan dihentikan, tulis Lew di New York Times hari Minggu.
Obama berencana mengirimkan proposal pengeluarannya ke Kongres pada 14 Februari. Usulannya adalah untuk tahun anggaran mulai 1 Oktober.
Ketika Partai Republik menuntut pemotongan belanja secara drastis, Obama menyerukan pembekuan belanja diskresi selama lima tahun, kecuali untuk keamanan nasional. Hal ini akan mengurangi defisit lebih dari $400 miliar selama 10 tahun, menurut Gedung Putih.
Pada saat yang sama, Obama mencari lebih banyak dana untuk belanja pendidikan, penelitian, teknologi dan transportasi – belanja yang disebut presiden sebagai “investasi yang kita perlukan untuk memenangkan masa depan” dalam pidato kenegaraannya bulan lalu.
“Untuk memberikan ruang bagi investasi yang kita perlukan untuk mendorong pertumbuhan, kita harus memangkas apa yang tidak mampu kita beli,” tulis Lew. “Kita harus mengurangi beban perekonomian kita akibat defisit dan utang selama bertahun-tahun.”
Dia menambahkan: “Jangan salah: Ini tidak akan mudah. Ini memerlukan pilihan sulit karena setiap keputusan untuk berinvestasi pada satu program akan memerlukan pengurangan di program lain.”
Contoh program berharga yang akan dihentikan adalah:
–Inisiatif Restorasi Great Lakes, yang mendukung proyek lingkungan. Bagiannya yang berjumlah $475 juta dari anggaran Badan Perlindungan Lingkungan akan dipotong hampir 25 persen, atau $125 juta.
–Block Grants Pelayanan Masyarakat, yang mendukung organisasi aksi masyarakat di komunitas miskin. Obama mengusulkan pemotongan 50 persen pada program senilai $700 juta, yang akan diubah untuk menawarkan hibah kompetitif kepada organisasi-organisasi yang paling efektif.
“Program-program seperti ini pernah dikerjakan oleh Presiden Obama ketika ia menjadi pengorganisir komunitas, jadi jalur ini tidak mudah baginya,” ujarnya.
–Block Grants Pengembangan Komunitas, yang mendukung proyek perumahan, saluran pembuangan dan jalan serta pembangunan ekonomi di lingkungan berpendapatan rendah dan menengah. Usulan pengurangan sebesar 7,5 persen akan mengurangi pendanaannya sebesar $300 juta.
“Meskipun kami mengetahui dari para wali kota dan pemimpin daerah betapa pentingnya hibah ini bagi komunitas mereka, dan sangat menyadari kesulitan keuangan yang dihadapi banyak dari mereka, pengorbanan yang diperlukan untuk mulai menertibkan rumah fiskal kita, harus ditanggung secara luas,” kata Lew. . .
Lew mengatakan “pemotongan tanpa pandang bulu” tidak boleh dilakukan pada bidang-bidang yang penting bagi pertumbuhan jangka panjang, termasuk pendidikan, inovasi dan pekerjaan umum. Pemotongan anggaran seperti itu, katanya, “akan menghambat perekonomian saat perekonomian mulai pulih. Hal ini akan sekali lagi membuat kita kehilangan salah satu pendorong paling kuat dalam pengurangan defisit, yaitu pertumbuhan ekonomi.”
