MASTERS ’15: Mengisi, ambruk di punggung 9 tidak seperti yang lain di Augusta National

AGUSTUS, Ga. – Jack Nicklaus sedang mengendarai birdie putt-nya di green kesembilan di Augusta National ketika dia mendengar suara gemuruh yang mengagetkannya, dan suara gemuruh lainnya yang sama kerasnya beberapa saat kemudian. Tom Kite dan Seve Ballesteros masing-masing membuat elang di belakangnya pada Masters 1986.

Nicklaus menoleh ke galeri dan berkata, “Mengapa kita tidak melihat apakah kita sendiri yang bisa membuat keributan di sini?”

Dia melakukan hole, masuk ke sembilan bek dan melakukan salah satu serangan paling terkenal dalam sejarah turnamen dengan jaket hijau keenamnya.

Masters benar-benar tidak dimulai sampai sembilan pemain belakang pada hari Minggu.

Semua orang tahu itu.

Ini dimulai dengan berjalan sejauh 95 yard melalui koridor sempit penonton, melewati green ke-18 di sebelah kanan dan clubhouse tiga lantai di sebelah kiri, lurus ke depan ke tee ke-10 dan garis start.

Hampir setiap tahun, 63 hole sebelumnya hanyalah pembuka.

Bagi Nicklaus dan Nick Faldo, bagi Phil Mickelson dan Adam Scott, sembilan bek adalah tempat mereka memenangkan Masters. Bagi Greg Norman dan Ed Sneed, bagi Tom Weiskopf dan Rory McIlroy, di sinilah para Master menjauh dari mereka.

Ada daftar panjang dakwaan dan keruntuhan, yang semuanya menambah pengetahuan tentang teater golf terhebat.

“Senang rasanya mengetahui bahwa Anda mempunyai peluang,” kata Brandt Snedeker, yang telah berada di sana dua kali tanpa kemenangan. “Ini juga merupakan rasa ketidakpastian secara keseluruhan, menyadari bahwa Anda telah bekerja keras selama 63 lubang dan Anda memulai dari awal lagi.”

Adam Scott tahu perasaan itu. Dia tertinggal tiga pukulan pada tahun 2013 ketika dia mencapai tee ke-10 dan membuat tiga birdie untuk mengejar Angel Cabrera dan menang di babak playoff.

“Energi yang Anda peroleh saat menaiki saluran ke No. 10 adalah salah satu energi paling besar yang akan Anda rasakan,” kata Scott. “Saat Anda sedang berburu, Anda tahu apa yang Anda jalani. Dan mereka akan mengingatkan Anda jika Anda mencoba memblokirnya. Tapi itulah keindahan tempat itu. Ini mungkin stadion terbesar yang pernah ada di golf .”

Dapat dikatakan bahwa tidak ada turnamen golf yang dimulai dengan sembilan pemain belakang hingga hari Minggu, baik itu TPC John Deere atau bahkan Old Course di St. Louis. Andrews adalah. Tapi tidak ada yang seperti Augusta National, sembilan bek yang turun ke lembah dan menjadi ruang gaung sorak-sorai selama dua jam terakhir.

Kebisingan tidak bisa diabaikan. Ini memberi energi. Itu berhantu. Seringkali, pemain tidak begitu yakin untuk siapa atau apa maksudnya.

“Ketika Anda memimpin di sembilan hole terakhir AS Terbuka, Anda tahu jika Anda mencapai par, Anda akan menang,” kata Geoff Ogilvy, yang membuat lima birdie berturut-turut pada sembilan hole terakhir di Masters 2011 sebelum berlari. keluar. lubang.

“Ini benar-benar berbeda di Augusta,” katanya. “Anda bisa memimpin empat atau lima pukulan dan memasukkan satu digit dan merasa seperti Anda akan kalah.”

AS Terbuka adalah tentang bertahan pada level yang sama. British Open sepenuhnya bergantung pada cuaca dan sifat pertandingannya. Kejuaraan PGA bergantung pada lapangannya.

Para Master, dengan sedikit pengecualian, sepertinya selalu berhasil.

Lapangan dapat diatur untuk birdie, seperti yang terjadi pada tahun 2004 ketika Mickelson dan Ernie Els bertukar birdie selama dua jam hingga Mickelson, yang telah melakukan birdie pada lima dari tujuh hole terakhirnya untuk birdie 31-under, melakukan satu putt terakhir untuk birdie. meringkuk. pada tanggal 18 dan jurusan pertamanya.

Jason Day memiliki beberapa peluang untuk memenangkan turnamen besar — ​​​​di Masters pada tahun 2011 dan 2013, dan di AS Terbuka di Merion pada tahun 2013. Ada perbedaan. AS Terbuka adalah sebuah perjuangan yang berat, dan pemain Australia itu harus merencanakan jalannya untuk mencari tahu di mana ia bisa mendapatkan birdie yang langka dan bagaimana cara mempertahankan parsnya.

Apa yang dibutuhkan di Masters?

“Jika saya berhasil mencapai angka 10, saya bisa mendapatkan birdie,” katanya. “Pada par ke-11. Dua belas, saya bisa birdie. Tiga belas, saya bisa birdie atau eagle. Empat belas, 15, 16, saya bisa birdie, dan 17, Anda bisa berada di pinggir birdie. Dan di 18 Anda bisa birdie.”

Birdie di hampir setiap hole?

Nicklaus menembakkan 30 pukulan pada sembilan hole belakang ketika ia menang pada tahun 1986, termasuk bogey pada par-3 ke-12. Mickelson membuat lima birdie dari tujuh birdie terakhirnya. Dan kemudian ada Charl Schwartzel, yang mengubah penyelesaian fantasi menjadi kenyataan dengan birdie di empat hole terakhir untuk memenangkan Masters 2011, tertinggal delapan pemain dengan keunggulan satu poin di babak final.

Snedeker memainkan Master pertamanya pada tahun 2004 sebagai juara Amatir Tautan Publik AS. Dia berhasil lolos, meskipun dia menyelesaikannya lebih awal. Alih-alih pergi, dia malah berkeliaran di ruang ganti untuk menikmati suasana dan merasakan sensasi bermain di posisi sembilan bek untuk pertama kalinya di Augusta. Dan dia ada di dalam ruangan.

“Saya bisa mendengar suara gemuruhnya sebelum muncul di TV,” katanya.

Empat tahun kemudian, dia sedang mengejar Trevor Immelman dan berlari ke arah yang salah.

“Ada banyak hal yang bisa terjadi pada sembilan bek itu,” kata Snedeker. “Sulit untuk tetap berada di masa sekarang. Anda dapat mendengarnya, Anda dapat melihatnya, lebih dari di mana pun kami bermain sepanjang tahun. Mungkin itulah sebabnya ada banyak pergerakan di sembilan bek, karena Anda mulai bermain secara berbeda jika Anda mendengar sesuatu di lini belakang.” didepanmu.”

Itulah yang disukai Augusta National, dan ini mungkin bukan suatu kebetulan. Lapangan hijau memiliki kemiringan yang sangat besar sehingga lubang dapat ditempatkan pada posisi di mana bola akan mengarah ke arah lapangan dan menghasilkan birdie yang mudah. Tahun-tahun terburuk di Masters adalah tahun-tahun paling tenang ketika hanya ada sedikit alasan untuk bersorak. Ini jarang terjadi.

“Ini tentang menyiapkan kursus sesuai dengan cara yang mereka tahu akan memberikan hasil terbaik,” kata Ogilvy. “Dan mereka melakukannya secara ilmiah. Mereka membuat 63 hole pertama semata-mata untuk membuat turnamen berlangsung pada tee ke-10. Bagaimanapun juga, begitulah rasanya.”