Cardinals menang dan mendapatkan NL Wild Card jika Braves kalah

Chris Carpenter dan St. Louis Cardinals menyelesaikan salah satu comeback terbesar bisbol dan meraih wild card NL pada Rabu malam dengan kemenangan 8-0 atas Houston dan kemudian kalah dari Atlanta.

The Cardinals meraih tempat playoff mereka ketika Braves kalah dari Philadelphia 4-3 dalam 13 inning.

St. Louis membuntuti Atlanta dengan 10 1/2 game pada 25 Agustus. The Cardinals telah memenangkan 23 dari 31 pertandingan terakhir mereka.

The Cardinals membuka postseason Sabtu di juara NL East Philadelphia. Di pertandingan playoff NL lainnya, Arizona mengunjungi Milwaukee.

Carpenter (11-9) mencetak 11 pukulan dan kebobolan dua pukulan dalam penutupan pertandingan penuh karirnya yang ke-15 sebagai St. Louis. Louis mempertahankan serangan gencarnya di bulan September.

“Kami tidak akan rugi apa-apa. Kami sudah keluar dari situasi ini,” kata Carpenter. “Orang-orang mengatakan kepada kami bahwa kami sudah selesai. Kami memutuskan untuk keluar dan bermain dan tidak mempermalukan diri kami sendiri dan melakukan apa yang kami bisa. Kami kembali bermain-main.”

The Cardinals melakukan lemparan setelah Carpenter melakukan servis terhadap pukulan lemah JD Martinez untuk pertandingan final. Perayaannya singkat dan tenang, saat tim bergegas ke clubhouse untuk menyaksikan akhir pertandingan di Atlanta.

“Itu menarik, tidak diragukan lagi,” kata Carpenter. “Cara orang-orang ini bermain selama satu setengah bulan terakhir sangat bagus, bekerja keras setiap malam, bermain-main, tidak menyerah.

“Kami terus memberikan kesempatan pada diri kami sendiri dan sekarang kami berada di sini.”

Kedua tim memasuki final musim reguler hari Rabu dengan rekor 89-72.

Pertandingan Atlanta dimulai satu jam sebelumnya, tetapi Cardinals hampir menghilangkan harapan kemenangan Houston di inning pertama permainan mereka, memimpin 5-0 melawan Brett Myers (7-14).

Albert Pujols dan Lance Berkman melaju dengan nomor tunggal, dan David Freese menggandakan posisi kiri-tengah sebelum Myers bahkan mencetak gol out. Berkman mencetak gol ketika pukulan keras Skip Schumaker menarik sarung tangan Myers untuk melakukan pukulan tengah lapangan, dan Freese pulang melalui single Nick Punto ke kanan.

Carpenter menangani sisanya.

Dia telah berjuang di Minute Maid Park akhir-akhir ini, unggul 0-3 dengan ERA 4,62 dalam lima start terakhirnya di sini, tetapi dia memegang kendali penuh sejak awal pada hari Rabu, memukul lima dari sembilan pemukul pertama yang dia hadapi, hancurkan. Dia juga memiliki single RBI di set ketiga untuk dikendarai di Freese, yang mencapai base ketika pemain sayap kanan Brian Bogusevic menjatuhkan bola terbangnya karena kesalahan.

Freese memimpin kuarter kelima dengan dua pukulan ke kanan tengah, pukulan ke-10 Cardinals dalam pertandingan tersebut. Myers, 4-0 dengan ERA 1,24 dalam lima start terakhirnya, tidak kebobolan lebih dari sembilan pukulan dalam satu start sejak 6 Agustus.

Freese kemudian mencetak gol di lapangan Schumaker untuk menghentikan Clint Barmes untuk memimpin 7-0, menyamai rekor lari terbanyak yang telah diberikan Myers dalam 33 penampilan sebagai starter musim ini. Wilton Lopez menggantikan Myers untuk memulai posisi keenam.

Saat Astros bertarung di set ketujuh, papan skor di lapangan kiri membukukan hasil imbang 3-3 di pertandingan Phillies-Braves, memicu gemuruh dari kontingen besar penggemar Cardinals di tribun di belakang Stadion St. Louis.

Carpenter kemudian menyerang Bogusevic dan Jimmy Paredes untuk mengakhiri inning mudah lainnya. Allen Craig melakukan homer solo di set kesembilan dari Lance Pendleton.

The Cardinals berkerumun di sekitar televisi di kafetaria clubhouse setelah kemenangan mereka.

Hanya tiga minggu yang lalu, para Cardinals hampir kehilangan harapan.

“Kami benar-benar ragu,” kata Punto. “Saya ingat awal September, kami berpikir, ‘Mari kita akhiri dengan baik untuk para penggemar. Mari kita beri mereka sesuatu untuk dilihat dan dilihat.’

“Saat Anda absen 10 1/2 game, itu adalah lubang yang tidak bisa Anda lewati,” katanya, “kecuali Anda mendapatkan banyak bantuan.”

The Cardinals bersikap santai dan santai — dan percaya diri — sebelum pertandingan.

Sampanye dipesan untuk kemungkinan perayaan pasca pertandingan dan seseorang menulis, “Selamat Terbang! Setelah Pertandingan” di papan penanda di clubhouse.