Lochte akhirnya keluar dari kamarnya dan masuk ke kolam Olimpiade

Ryan Lochte bosan duduk di kamarnya di perkampungan atlet Olimpiade dan menyaksikan rekan satu timnya dari Amerika di kolam renang.

Dia sangat ingin balapan.

Lochte berpartisipasi dalam Olimpiade Rio untuk pertama kalinya pada hari Selasa, menjadi jangkar gaya bebas estafet 4×200 meter Amerika di babak penyisihan. Clark Smith, Jack Conger dan Gunnar Bentz bergabung dengan Lochte untuk membawa AS ke final dengan waktu tercepat kedua 7 menit, 6,74 detik.

Kuartet Inggris yang terdiri dari Stephen Milne, Robbie Renwick, Dan Wallace dan Duncan Scott mencatat waktu terbaik 7:06.31.

Rusia adalah ancaman medali untuk final malam itu, kualifikasi ketiga dalam waktu 7:06.81.

Selain estafet, satu-satunya acara Lochte lainnya di Rio adalah gaya ganti individu 200, di mana ia dan rekan setimnya Michael Phelps melanjutkan persaingan lama mereka.

“Itu sulit karena saya suka balapan,” katanya tentang penantian hingga hari keempat kompetisi. “Saat duduk di kamarku dan menonton final, aku seperti, ‘Wah, aku tidak sabar menunggu sampai tiba waktuku. Sekarang ini milik kami dan saya pikir kami akan terus melanjutkan apa yang telah kami lakukan dalam dua hari terakhir.”

Dengan absennya Lochte, Amerika memenangkan 15 medali, termasuk empat medali emas.

“Semua yang mereka lakukan, terutama tadi malam, benar-benar membuat saya bersemangat,” katanya. “Kami benar-benar bersemangat untuk pagi ini.”

Kejutan terbesar di babak penyisihan adalah kegagalan Daniel Gyurta melaju di nomor 200 gaya dada. Dia tidak akan mempertahankan gelar Olimpiade empat tahun lalu setelah finis di urutan ke-17. Dia tertinggal dua ratus detik untuk mendapat tempat di semifinal. Kualifikasi teratas adalah Anton Chupkov dari Rusia dengan waktu 2:07.93. Rekan setimnya, Ilya Khomenko, juga maju, begitu pula pemain Amerika Kevin Cordes dan Josh Prenot.

Pemain Amerika Nathan Adrian memiliki beberapa pekerjaan yang harus dilakukan dalam 100 gaya bebas. Juara bertahan Olimpiade itu meraih tempat ke-16 dan terakhir lolos ke semifinal dengan waktu 48,58 detik. Dia tertinggal 0,68 detik di belakang pemain kualifikasi teratas Kyle Chalmers dari Australia, yang mencatat waktu 47,90.

“Aku hanya tidak menyangka akan sedekat ini,” kata Adrian. “Saya terkesan dengan kemajuan yang telah dicapai dunia. Empat tahun lalu sudah aman. Hanya saja kita harus lebih tajam melewati semua babak penyisihan, semifinal, dan final akhir-akhir ini.”

Pebalap Amerika lainnya, Caeleb Dressel, menjadi yang tercepat kedua dengan waktu 47,91. Santo Condorelli dari Kanada dan Vladimir Morozov, salah satu perenang Rusia yang awalnya dilarang mengikuti Olimpiade Rio, juga berada di semifinal.

Pada nomor kupu-kupu 200 putri, Mireia Belmonte Garcia dari Spanyol menjadi yang tercepat di kualifikasi dengan waktu 2:06.64. Dia meraih perunggu di 400 IM akhir pekan lalu.

Rekan satu tim Amerika Hali Flickinger dan Cammile Adams mencatatkan waktu tercepat kedua dengan waktu 2:06.67 saat berenang di babak penyisihan yang berbeda.