Siapa yang Membela Bill Cosby? Lihatlah tim kriminalnya

Dalam satu-satunya penampilan pengadilan pidananya sejauh ini, ikon TV tua Bill Cosby tersandung melewati kerumunan fotografer ketika dua pengacara menahannya di kedua sisi dan mengantarnya ke ruang sidang di pinggiran kota Philadelphia.

Para pengacara yang disewa untuk membela Cosby dalam kasus pelecehan seksual memberikan studi yang kontras:

– Orang luar Monique Pressley, seorang pengacara yang menjadi analis hukum TV dengan pekerjaan sampingan sebagai pendeta, pembicara motivasi dan pembawa acara radio, yang mendapat sorotan saat menjadi mahasiswa hukum, memiliki pertanyaan tentang ras dalam persidangan OJ Simpson di Larry King dari CNN Hidup.

– Orang dalam Brian McMonagle, seorang pengacara kriminal lokal yang dihormati yang klien masa lalunya termasuk mafia, rapper, atlet dan — dalam kasus yang mirip dengan kasus Cosby — uskup agung Katolik Roma di Philadelphia selama skandal pendeta-pedofil yang berapi-api.

“Dia mengambil sikap yang sangat, sangat agresif, namun melakukannya dengan cara yang diplomatis dan halus. Ini hampir seperti tangan besi dalam sarung tangan beludru. Dia adalah pembela yang kuat untuk kliennya, namun dapat memecah ketegangan dengan sindiran atau lelucon, kata William J. Brennan, pengacara kriminal rekanan Philadelphia. “Mr. Cosby beruntung memilikinya.”

McMonagle, 57, diharapkan memimpin argumen pembelaan di dalam ruang sidang ketika Cosby, 78, kembali ke pengadilan pada 2 Februari dalam upaya penting agar kasus tersebut dibatalkan. Dia akan menyerang penundaan 12 tahun dalam mengajukan tuntutan, penggunaan pernyataan Cosby dari kasus perdata penuduh Andrea Constand, dan rencana pemerintah untuk memanggil penuduh lain untuk menunjukkan pola perilaku.

Tapi Pressley akan menjadi pengacara yang dilihat orang-orang di TV di ruang keluarga mereka.

Pressley, 45, dipilih dari ketidakjelasan untuk memimpin sejumlah besar pengacara yang dikerahkan Cosby untuk melawan tuntutan pelecehan seksual dan pencemaran nama baik di Pennsylvania, Massachusetts dan California, yang melibatkan beberapa dari lusinan wanita yang menuduhnya menggunakan narkoba dan pelecehan. Setelah penyerangan sebagai jaksa dan pembela umum di Washington, DC, dia menjadi pemberi komentar di TV mengenai kasus tersebut ketika dia membuat seseorang terkesan di kubu Cosby musim gugur yang lalu.

“Dia mendapatkan kepercayaannya,” kata pengacara pembela Mark Geragos. “Jelas, Anda tidak bisa mengabaikan fakta bahwa Anda menginginkan seorang perempuan di tim pembela. Anda akan mendapati banyak perempuan yang menuduhnya… Dan ras selalu menjadi subteks dalam sistem peradilan pidana.”

Pressley, yang berkulit hitam, bisa meningkatkan posisi Cosby yang terpuruk di komunitas kulit hitam. McMonagle, yang berkulit putih, mungkin bermain untuk juri di Montgomery County yang sebagian besar berkulit putih.

Pressley mengudara untuk mengecam para penuduh yang beberapa dekade kemudian muncul untuk “menganiaya” seseorang. Dan dia menolak penelitian FBI yang menemukan hanya sebagian kecil dari tuduhan pemerkosaan yang terbukti salah.

“Berapa banyak orang berpengaruh dan kaya yang menjadi korban upaya pemerasan? Berapa banyak perempuan – dan laki-laki – yang bersedia mengorbankan tubuh mereka demi kepentingan yang menentukan?” dia bertanya dalam wawancara Huffington Post Live yang mendapat sambutan hangat atas ketenangannya di bawah kecaman.

Constand, sekarang berusia 42 tahun, melapor ke polisi pada tahun 2005 untuk melaporkan bahwa Cosby telah membius dan melakukan pelecehan terhadapnya di rumahnya dekat Philadelphia setahun sebelumnya. Cosby menyebut kontak itu bersifat konsensual.

McMonagle akan berargumen bahwa seorang mantan jaksa menjadi perantara kesepakatan bahwa Cosby tidak akan pernah dituntut dan oleh karena itu dapat memberikan kesaksian, tanpa menggunakan haknya untuk tidak memberatkan dirinya sendiri, dalam gugatan perdata Constand selanjutnya. Dalam pernyataannya, yang dibuka tahun lalu, Cosby merinci ketertarikan romantisnya pada Constand, seorang gay; pengejarannya terhadap remaja putri lainnya selama pernikahannya yang panjang; dan penggunaan penyakit pada tahun 1970-an sebagai alat rayuan. Dia menetap dengan Constand segera setelah itu.

Jaksa Wilayah baru Kevin Steele mempertimbangkan bukti tersebut, bersama dengan lusinan penuduh baru, dan memutuskan untuk menuntut Cosby beberapa minggu sebelum batas waktu 12 tahun berakhir bulan ini. Dia mengatakan tidak ada bukti Cosby memiliki kesepakatan kekebalan dengan mantan jaksa Bruce Castor.

McMonagle telah meraih kemenangan dalam kasus-kasus yang tidak kalah sulitnya.

Dia menemukan kesalahan laboratorium dalam kasus pemerkosaan terkait narkoba yang melibatkan pejabat Partai Republik setempat; membantu membujuk pihak berwenang untuk tidak menuntut Tyreke Evans yang menjadi bintang NBA di masa depan sebagai aksesori dalam penembakan fatal tahun 2007; dan membantu Kardinal Anthony Bevilacqua untuk tidak memberikan kesaksian di pengadilan terbuka dalam kasus pelecehan seksual pendeta.

Bevilacqua yang sudah lanjut usia meninggal sebelum seorang pembantu setianya dihukum pada tahun 2012 karena menyembunyikan rahasia kotor gereja. Monsignor William Lynn menghabiskan dua tahun penjara sementara pengadilan banding memperdebatkan keadilan persidangan, termasuk kesaksian dari 21 jaksa gereja yang oleh pengacaranya dianggap tidak penting dalam kasus tersebut.

McMonagle dan Pressley juga akan berusaha menghalangi para penuduh Cosby lainnya untuk bersaksi. McMonagle menolak berkomentar untuk artikel ini, sementara Pressley tidak membalas pesan untuk meminta komentar.

“Siapa pun yang berpikir bahwa Anda bisa mengabaikan media, itu adalah pemikiran yang aneh,” kata Geragos tentang dua cabang strategi hukum Cosby. “Ada persidangan di ruang sidang – tetapi Anda tidak ingin berada dalam posisi di mana Anda tidak dapat menemukan juri yang bersedia membebaskannya.”