Tato prasejarah dibuat dengan alat kaca vulkanik

Sebuah penelitian baru menemukan bahwa peralatan kaca vulkanik yang berusia setidaknya 3.000 tahun telah digunakan untuk membuat tato di Pasifik Selatan pada zaman kuno.

Alat penembus kulit dapat memberikan wawasan praktik tato kuno dengan tidak adanya sisa-sisa manusia yang bertato, kata para peneliti.

Penelitian yang dilakukan selama 25 tahun terakhir menemukan usianya mencapai 5.000 tahun tato pada mumi di Pegunungan Alpen. Namun, sisa-sisa manusia yang terawetkan secara luar biasa tersebut jarang ditemukan, sehingga sulit untuk menggunakannya untuk mempelajari lebih lanjut tentang sejarah kuno tato.

Salah satu cara yang mungkin untuk mempelajari lebih lanjut tentang tato prasejarah adalah dengan menggali alat yang digunakan untuk membuat tanda tersebut. Namun, para arkeolog hanya menemukan sedikit alat tato kuno hingga saat ini, mungkin karena bahan yang sering digunakan untuk membuatnya mudah rusak, kata rekan penulis studi Robin Torrence, seorang arkeolog di Museum Australia di Sydney.

Torrence dan rekan-rekannya fokus pada tato prasejarah di Pasifik, dengan harapan dapat mempelajari lebih lanjut tentang praktik tersebut sehubungan dengan perubahan sosial yang lebih besar di wilayah tersebut. “Tato adalah praktik budaya yang sangat penting di Pasifik bahkan hingga saat ini,” kata Torrence kepada Live Science. Faktanya, kata ‘tattoo’ dalam bahasa Inggris berasal dari kata Polinesia Pasifik: diperlukan.”

Para ilmuwan menganalisis 15 artefak obsidian yang ditemukan dari situs Nanggu di Kepulauan Solomon. (Obsidian adalah kaca alami berwarna gelap yang terbentuk ketika lava mendingin.) Pencipta artefak ini, yang berusia setidaknya 3.000 tahun, membentuk kembali serpihan obsidian alami sehingga masing-masing memiliki ujung yang pendek dan tajam, kata para peneliti. dikatakan.

Untuk membuat tato, permukaan kulit harus dipecah agar pigmen dapat menempel dan tetap permanen di bawah kulit setelah luka sembuh. Pada tahun 2015, para peneliti melakukan 26 percobaan tato dengan kulit babi, menggunakan pigmen arang hitam dan pewarna oker merah, selama sekitar empat bulan. Mereka menggunakan peralatan obsidian yang meniru ukuran dan bentuk artefak kuno dari Nanggu.

Ketika para ilmuwan membandingkan artefak kuno Nanggu dengan yang digunakan dalam percobaan, mereka menemukan bahwa kedua perangkat tersebut memiliki tanda-tanda keausan yang serupa, seperti potongan mikroskopis, tepi yang membulat dan tumpul, serta goresan tipis. Mereka juga mendeteksi jejak darah, arang, dan oker pada artefak Nanggu.

“Penelitian ini menunjukkan kekunoan dan pentingnya dekorasi tubuh manusia dengan tato sebagai tradisi budaya di kalangan pemukim paling awal di Oseania,” kata Torrence.

Pada awalnya, para peneliti mengira bahwa penduduk Kepulauan Solomon kuno ini mungkin menggunakan alat-alat ini sebagai manik-manik untuk membuat kain dan barang-barang lainnya dari kulit binatang.

“Namun, kemungkinan penjelasan ini menghadapi masalah karena hanya terdapat sangat sedikit spesies hewan berukuran besar di zona ekologi tropis yang diburu untuk diambil kulitnya,” kata Torrence. Penelitian sebelumnya telah menemukan bahwa “kulit posum dan kadal telah digunakan sebagai membran drum, namun kulitnya hanya memerlukan sedikit persiapan selain memotong ekor dan kepala hewan tersebut,” katanya.

Temuan ini dapat membantu para peneliti mengidentifikasi dan mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana alat obsidian kuno mungkin juga digunakan di tempat lain di dunia – “misalnya, di Mesoamerika, di mana obsidian digunakan dalam ritual pertumpahan darah, atau mungkin di tempat lain di mana praktik tato dilakukan.” tidak dapat dilacak dengan cara lain apa pun,” kata Torrence.

Torrence dan rekan-rekannya Nina Kononenko, dari Museum Australia, dan Peter Sheppard, dari Universitas Auckland di Selandia Baru, menerbitkan temuan mereka di majalah edisi Agustus. Jurnal Ilmu Arkeologi: Laporan.