Pertanyaan mengenai pembicaraan nuklir menunggu presiden Iran di PBB

Dubai, Uni Emirat Arab – Ketika presiden Iran mempersiapkan pokok-pokok pembicaraannya untuk kunjungan tahunannya ke New York, ada satu pesan yang mungkin akan tetap menjadi pesan utama: Teheran belum menutup pintu pada dialog nuklir dan siap melanjutkan perundingan dengan negara-negara besar.

Tawaran tersebut tidak jauh berbeda dengan tawaran yang datang dari Washington dan ibu kota lainnya. Tantangannya adalah mencari cara untuk mengatasi kesenjangan yang mendalam setelah tiga putaran pertemuan tingkat tinggi sejak bulan April gagal mencapai kemajuan.

Pertanyaan mengenai apakah upaya diplomasi tersebut masih ada akan terus terjadi ketika Mahmoud Ahmadinejad hadir di Majelis Umum PBB akhir bulan ini – yang terakhir sebagai presiden Iran sebelum pemilihan penggantinya pada bulan Juni mendatang. Pidato dan wawancaranya akan dicermati untuk mengetahui adanya indikasi bahwa Iran melunakkan pendiriannya terhadap perundingan nuklir karena sanksi Barat semakin parah dan para pemimpin Israel menganggap tindakan militer untuk mengabaikan diplomasi sebagai jalan buntu.

Saat ini, Iran tampaknya lebih memilih strategi yang memberikan pasokan energi secukupnya demi prospek dialog baru.

Para pejabat di Teheran tetap membuka saluran dengan badan nuklir PBB dan utusan Uni Eropa mengenai kemungkinan melanjutkan perundingan dengan lima anggota tetap Dewan Keamanan ditambah Jerman.

“Iran tidak akan menjauhkan diri dari perundingan,” kata Ismail Kowsari, anggota komite parlemen Iran yang berpengaruh mengenai keamanan nasional dan kebijakan luar negeri.

Dan negara-negara yang terlibat dalam perundingan tersebut berharap dapat menghindari serangan Israel terhadap fasilitas nuklir Iran – dan kemungkinan memicu perang yang lebih besar.

“Dalam hal ini, kemacetan dalam keadaan dingin lebih baik daripada pertempuran dalam keadaan panas,” kata Karim Sadjadpour, pakar bisnis Iran di Carnegie Endowment for International Peace.

Namun jelas juga bahwa Iran belum secara terbuka mendukung klaimnya mengenai kegagalan putaran sebelumnya. Hal ini termasuk mengakui hak Iran untuk memperkaya uranium – yang menjadi pusat pertikaian nuklir – dan menyerukan AS dan sekutu-sekutunya di Eropa untuk meringankan sanksi yang telah memukul ekspor minyak penting Iran dan meninggalkan jaringan perbankan internasional yang penting. Pekan lalu, Iran menerima setidaknya dorongan simbolis ketika Gerakan Non-Blok yang beranggotakan 120 negara, bertemu di Teheran, mendukung klaim Iran untuk mengupayakan program nuklir untuk tujuan damai.

AS dan negara-negara lain khawatir Iran akan menggunakan laboratorium pengayaannya untuk memproduksi bahan hulu ledak. Iran menegaskan pihaknya hanya mencoba membuat bahan bakar nuklir untuk reaktor energi dan medis.

Sementara itu, negara-negara Barat tetap berpegang pada cetak biru yang mereka sebut sebagai “berhenti, tutup, dan kirim.”

Jalan utama yang harus ditempuh adalah memaksa Iran menghentikan pengayaan uranium hingga tingkat kemurnian 20 persen, yang mendekati tingkat kemurnian senjata dibandingkan dengan tingkat kemurnian 3,5 persen yang diperlukan untuk satu-satunya reaktor penghasil listrik di Iran. Iran juga harus menutup lokasi pengayaan bawah tanah Fordo di selatan Teheran – jauh lebih kecil dari fasilitas pengayaan utama Iran namun diyakini tahan terhadap serangan udara – dan mengirimkan persediaan uranium yang diperkaya 20 persen ke luar negeri.

Selama perundingan terakhir di Moskow pada bulan Juni, negara-negara Barat mencoba mempermanis paket tersebut dengan menawarkan penghapusan sanksi terhadap suku cadang pesawat dan barang-barang lainnya. Mantan perunding nuklir Iran, Hossein Mousavian, menggambarkan Iran menawarkan kacang untuk ditukar dengan berlian.

“Teheran tidak menaruh harapan pada perundingan tersebut,” kata Sergei Barseghian, komentator surat kabar independen Etemad di Teheran. “Sanksi dan ancaman militer telah ditingkatkan sejak putaran terakhir perundingan.”

Namun, Ahmadinejad akan tiba di AS dengan semua pihak berpegang teguh pada upaya diplomasi – dan mungkin dengan sedikit ruang untuk melawan kemungkinan serangan militer Israel.

Para pejabat Israel tampaknya menarik kembali ancaman mereka setelah menghadapi penolakan tajam yang luar biasa dari sekutu utamanya Washington, termasuk panglima militer AS Jenderal Israel. Martin Dempsey, secara efektif mengesampingkan dukungan AS terhadap serangan Israel saat ini. Sebaliknya, pemerintahan Obama mendesak waktu untuk membiarkan sanksi yang lebih keras menghambat perekonomian Iran.

Analis militer mengatakan serangan udara kemungkinan besar hanya akan menimbulkan kemunduran, namun tidak akan menimbulkan dampak permanen terhadap program nuklir Iran. Hal ini juga dapat menaikkan harga minyak dan mengancam pasukan AS di Teluk – sebuah skenario yang meresahkan bagi Gedung Putih pada tahun pemilu.

Sekretaris pers Gedung Putih Jay Carney mengatakan awal pekan ini bahwa “proses diplomatik” tetap merupakan jalan terbaik untuk mencapai perjanjian yang “dapat diverifikasi sepenuhnya” dengan Iran untuk tidak membuat senjata nuklir. “Tetapi peluang itu tidak akan terbuka tanpa batas waktu,” tambahnya.

Sekutu utama Iran di Dewan Keamanan juga telah meningkatkan seruan untuk menjaga perundingan tetap pada jalurnya. Wakil Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Ryabkov mengatakan pada hari Jumat bahwa pertemuan lebih lanjut diperkirakan akan dilakukan untuk mencoba mengakhiri kebuntuan saat ini. “Sangat penting untuk tidak kehilangan momentum,” katanya.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Hong Lei mendesak Iran di Beijing pekan ini untuk mencapai kesepakatan dengan Badan Energi Atom Internasional PBB mengenai inspeksi yang dapat membuka jalan bagi perundingan nuklir lebih lanjut. Hambatan terbesarnya adalah tuntutan PBB untuk akses yang lebih besar ke kompleks militer Parchin di dekat Teheran untuk menyelidiki kecurigaan bahwa Iran telah melakukan uji coba bahan peledak yang mungkin dimaksudkan untuk memicu nuklir. Iran membantah klaim tersebut namun belum setuju untuk membuka situs tersebut untuk inspeksi yang lebih luas.

“Pembicaraan nuklir biasanya tidak akan menghasilkan apa-apa kecuali ada kesepakatan mengenai pedoman inspeksi,” kata Scott Lucas, pakar urusan Iran di Universitas Birmingham, Inggris. “Anda memerlukan sebuah protokol untuk inspeksi PBB terhadap situs-situs nuklir. Jika tidak, maka akan sulit untuk melanjutkan perundingan.”

Juga tidak jelas seberapa besar wewenang Ahmadinejad untuk membahas perundingan yang terhenti selama kunjungannya ke PBB mendatang

Perundingan nuklir Iran diawasi langsung oleh Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei, yang telah mendorong Ahmadinejad ke pinggiran politik setelah mencoba menantang kekuasaan teokrasi yang hampir absolut. Ahmadinejad tidak dapat secara independen menentukan kebijakan Iran, namun ia tetap menjadi wajah internasional Iran dan komentarnya di PBB dan forum lainnya ditafsirkan sebagai pesan dari ulama yang berkuasa.

Pernyataan awal pekan ini menunjukkan bahwa ia mungkin menggunakan panggung PBB untuk menekan tuntutan Iran agar pencabutan sanksi menjadi bagian dari perundingan nuklir.

Dalam siaran langsung acara bincang-bincang TV, Ahmadinejad mengakui bahwa sanksi minyak dan perbankan menimbulkan “hambatan” bagi perekonomian Iran. “Ini adalah perang besar-besaran, tersembunyi, dan berat” untuk memaksa konsesi terhadap program nuklir Teheran, katanya.

Nicholas Burns, mantan pejabat nomor tiga di Departemen Luar Negeri, mengatakan kegagalan untuk memulai kembali perundingan antara Iran dan lima anggota tetap Dewan Keamanan ditambah Jerman tidak boleh dilihat sebagai pilihan terakhir bagi Washington. Burns, yang sekarang menjadi profesor diplomasi dan politik internasional di Kennedy School of Government di Harvard, mengatakan hal ini dapat mengarah pada “upaya terakhir” perundingan langsung dengan Teheran.

“Adalah kepentingan kami untuk melakukan pembicaraan langsung antara AS dan Iran,” katanya, “untuk menentukan apakah ada solusi diplomatik selain perang atau tidak.”

___

Penulis Associated Press Nasser Karimi di Teheran, Iran, dan George Jahn di Wina berkontribusi pada laporan ini.