Risiko keluarnya Inggris membayangi harapan perekonomian UE

LONDON – Setengah abad yang lalu, Presiden Perancis Charles de Gaulle dua kali memveto Inggris untuk bergabung dengan Komunitas Ekonomi Eropa, dan memperingatkan bahwa “permusuhan mendasar” negara tersebut terhadap integrasi ekonomi dapat menyabotase blok tersebut.

Dalam waktu setengah lusin minggu, warga Inggris dapat memenuhi prediksi tersebut ketika mereka memilih apakah akan meninggalkan Uni Eropa, sebuah langkah yang mewakili pembalikan terbesar dalam hampir 60 tahun keberadaan blok tersebut dan ancaman terhadap perekonomiannya.

Pemungutan suara untuk keluarnya Inggris dari UE – yang disebut Brexit – pada tanggal 23 Juni kemungkinan akan menyebabkan gejolak di pasar keuangan dan ketidakpastian bagi dunia usaha, sehingga merugikan perekonomian kawasan.

Kerusakan yang sebenarnya mungkin membutuhkan waktu lebih lama untuk muncul. Ketakutan di benua Eropa adalah keluarnya Inggris dapat mendorong negara-negara lain untuk melakukan perubahan pada keanggotaan UE mereka. Dalam skenario terburuk, hal ini dapat membuka era baru nasionalisme yang melemahkan upaya untuk memperkuat hubungan ekonomi dan melemahkan tujuan inti UE: kebebasan berdagang dan berpindah antar negara.

“Ini bisa menjadi torpedo lain bagi UE,” kata Jan Bryson, ekonom global di Wells Fargo Bank. “Brexit dapat menjadi preseden dan dapat menimbulkan pertanyaan mengenai masa depan UE itu sendiri.”

Pada tahun 1963, De Gaulle memperingatkan lima anggota pendiri blok tersebut bahwa budaya Inggris terlalu berbeda dari budaya benua tersebut sehingga tidak tertarik pada integrasi jangka panjang. Dia memiliki pengetahuan langsung tentang Inggris yang menghabiskan sebagian besar Perang Dunia II di London untuk mengorganisir perlawanan Perancis.

“Tidak,” katanya pada tahun 1963, dan empat tahun kemudian, mengenai tawaran Inggris untuk bergabung. Negara ini akhirnya bergabung pada tahun 1973, tetapi baru setelah de Gaulle mengundurkan diri pada tahun 1969.

Dampak langsung dari keputusan Inggris untuk meninggalkan UE kemungkinan besar akan menyebabkan volatilitas besar di pasar keuangan, memicu ketidakpastian yang membuat dunia usaha enggan berinvestasi atau merekrut tenaga kerja – baik di Inggris maupun negara-negara Eropa lainnya. Survei terhadap perusahaan telah menunjukkan bahwa beberapa manajer, terutama di Inggris, dan juga di zona euro, menjadi lebih berhati-hati menjelang pemungutan suara.

Ketidakpastian ini mungkin akan berlangsung cukup lama. Setidaknya dibutuhkan waktu dua tahun bagi Inggris untuk meninggalkan UE. Negosiasi ulang hubungan komersialnya dengan blok tersebut kemungkinan akan memakan waktu bertahun-tahun.

Banyak peramal memperkirakan pound Inggris akan turun tajam beberapa hari setelah pemungutan suara Brexit. Kekhawatiran mengenai keluarnya Inggris dari UE telah mengirim pound ke posisi terendah dalam beberapa tahun terakhir pada tahun ini, terutama terhadap dolar. Meskipun pelemahan pound dapat membantu eksportir Inggris, hal ini akan merugikan perusahaan-perusahaan Eropa yang mengekspor ke Inggris.

Organisasi untuk Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan (OECD) memperkirakan bahwa pemungutan suara Brexit akan mengurangi sekitar 1 poin persentase perekonomian UE pada tahun 2020. Jumlah ini merupakan jumlah yang besar bagi perekonomian yang hampir tidak tumbuh selama beberapa tahun terakhir dan pada tahun 2015 hanya sebesar 1, diperluas 9 persen.

Dana Moneter Internasional (IMF) menganggap Brexit sebagai salah satu risiko paling penting yang dihadapi tidak hanya di Eropa, namun juga perekonomian global, karena hal ini akan mengganggu hubungan perdagangan.

Tahun lalu, Inggris mengekspor barang dan jasa senilai sekitar 223 miliar pound ($325 miliar) ke 27 negara UE lainnya dan mengimpor sekitar 291 miliar pound. Ekspor Inggris ke UE mencapai sekitar 45 persen dari total keseluruhan, sementara impor hanya mencapai 50 persen.

Ada negara-negara tertentu di UE yang akan lebih terkena dampaknya dibandingkan negara-negara lain. Negara tetangganya adalah Irlandia, tetapi juga Belgia, Belanda dan Jerman memiliki hubungan komersial yang kuat dengan Inggris.

Kerugian jangka panjang, yang sulit diukur, bisa jadi disebabkan oleh dampak kepergian Inggris terhadap upaya integrasi Eropa.

Selama bertahun-tahun, negara-negara UE telah berusaha mendekatkan diri. Mereka menciptakan pasar tunggal, yang secara efektif menghapuskan perbatasan antar negara anggota, dan menciptakan mata uang euro, yang kini digunakan oleh 19 negara UE. Namun krisis keuangan global tahun 2008 – yang berubah menjadi krisis utang bagi zona euro – dan permasalahan Uni Eropa dalam menangani krisis migran mendorong gelombang kekuatan politik populis di seluruh Eropa.

Di Eropa Timur, negara-negara seperti Hongaria dan Polandia menjadi lebih skeptis terhadap UE. Di Perancis, Front Nasional yang beraliran sayap kanan telah mendapatkan dukungan, sementara Alternatif untuk Jerman (AfD) yang anti-imigrasi lebih populer dibandingkan sebelumnya di Jerman.

Ada kekhawatiran bahwa pemungutan suara untuk Brexit akan menghasilkan lebih banyak dukungan bagi partai-partai tersebut, yang banyak di antaranya ingin segera meninggalkan UE. Krisis migran telah melemahkan perjanjian Schengen, yang memungkinkan lebih dari 400 juta orang Eropa melakukan perjalanan tanpa repot antar 26 negara Eropa – meskipun bukan Inggris – untuk bisnis atau liburan.

Dampak politik apa pun dari Brexit bisa mulai terasa pada tahun 2017, antara lain ketika ada pemilu di Perancis dan Jerman.

Colin Ellis, direktur pelaksana lembaga pemeringkat Moody’s, mengatakan Brexit dapat “menyulut api kerusuhan politik di tempat lain.”

Ellis juga berpendapat bahwa UE akan kehilangan momentum dalam hal lain karena Inggris adalah salah satu negara dengan perekonomian paling dinamis dan terbuka di Eropa dan keanggotaannya yang terus berlanjut akan membantu mendorong kebijakan yang akan meningkatkan perekonomian blok tersebut, seperti reformasi pasar tenaga kerja. Inggris, katanya, bisa menjadi “contoh positif” bagi negara-negara lain di UE.

Demi kepentingan UE, kata Ellis, beberapa aktivitas bisnis berpotensi berpindah dari Inggris ke Irlandia atau negara UE lainnya. Perusahaan jasa keuangan khususnya mungkin tertarik, karena mereka harus beroperasi di negara UE agar bisa mendapatkan “paspor” yang memungkinkan mereka bekerja di negara mana pun dalam blok tersebut. Namun, Ellis memperingatkan bahwa kemajuan tersebut akan terjadi “kecil dan bertahap”.

Ada yang mengatakan, mengingat besarnya hubungan perdagangan, UE kemungkinan akan mencoba segera mencapai kesepakatan perdagangan dengan Inggris. Ada juga yang berpendapat bahwa UE akan berusaha menghukum Inggris – terlepas dari dampak ekonominya – untuk mencegah negara-negara lain mengikuti jalur yang sama.

“Singkatnya, satu-satunya hasil pasti dari Brexit untuk UE-27 adalah ketidakpastian,” kata Bryson dari Wells Fargo.