Murray, Nadal mengejar emas tenis tunggal kedua yang belum pernah terjadi sebelumnya
RIO DE JANEIRO – Tidak ada seorang pun dalam sejarah tenis Olimpiade yang pernah memenangkan dua medali emas di nomor tunggal. Andy Murray dan Rafael Nadal berharap bisa mengubahnya.
Keduanya melaju ke Olimpiade Rio de Janeiro pada putaran ketiga pada Selasa. Tidak ada yang diuji banyak, masing-masing kehilangan total sembilan pertandingan sejauh ini.
Ini adalah turnamen pertama Nadal sejak menarik diri dari Prancis Terbuka pada bulan Mei karena cedera tendon di pergelangan tangan kirinya, dan pemain no. Unggulan 3 bahkan tidak yakin dia akan bertanding sampai dia menguji lengannya setibanya di Brasil. Meski begitu, segalanya berjalan sesuai rencana bagi pemilik 14 gelar juara Grand Slam dan gelar Olimpiade Beijing 2008, yang mengalahkan petenis Italia Andreas Seppi 6-3, 6-3.
“Tidak banyak tekanan bagi saya,” kata Nadal. “Dua bulan tanpa berkompetisi, saya tidak berharap banyak.”
Murray, yang meraih emas di Olimpiade London 2012 dan menjadi unggulan kedua, mengalahkan petenis Argentina Juan Monaco 6-3, 6-1. Murray hanya melakukan 10 kesalahan sendiri – Monaco melakukan 26 kesalahan – dan hanya sekali dipatahkan.
Murray dari Inggris dan Nadal dari Spanyol hanya bisa bertemu di final perebutan medali emas atau perebutan medali perunggu – dan mereka tidak perlu khawatir berurusan dengan Novak Djokovic, petenis peringkat 1 dunia. 1, juara mayor 12 kali yang kalah di babak pertama dari pemenang AS Terbuka 2009 Juan Martin del Potro.
Tentu saja mengejutkan, kata Murray.
Pendapat Nadal tentang keluarnya Djokovic lebih awal?
“Terkadang dia bisa kalah, bukan?” Nadal berkata sambil terkekeh. “Kesuksesannya adalah sesuatu yang sulit untuk diulangi dan wajar jika di beberapa momen dia kalah dalam beberapa pertandingan. Namun di saat yang sama dia mendapat hasil imbang yang sangat negatif, melawan salah satu pemain terbaik di dunia.”
Apa yang tidak sepenuhnya diketahui tentang Nadal adalah seberapa parah gangguan yang dialami pada pergelangan tangannya: Dia mengatakan setelah pertandingan putaran pertama bahwa cederanya belum sepenuhnya pulih.
“Bagi saya, hal terpenting adalah berada di sini,” kata Nadal, yang absen pada Olimpiade 2012 karena cedera lutut. “Inilah kenyataannya. Dua minggu lalu saya tidak tahu apakah saya bisa berada di sini.”
Tampak cukup bagus melawan unggulan ke-71 Seppi.
“Saya pernah melihatnya bermain lebih buruk,” kata Seppi, yang memenangkan 1 dari 9 pertandingan karirnya melawan Nadal. “Jelas bahwa mungkin dia bukan Nadal seperti beberapa tahun yang lalu, namun menurut saya dia tidak banyak menahan diri. Mungkin dia memerlukan beberapa pertandingan lagi untuk merasa 100 persen.”
Nadal tetap sibuk. Dia dijadwalkan untuk memainkan pertandingan ganda putra pada Selasa malam dan juga masuk untuk ganda campuran bersama Garbine Muguruza, juara Prancis Terbuka yang menjadi unggulan No. 3 di tunggal dan secara mengejutkan kalah dari Monica Puig dari Puerto Rico 6-1, 6-1 memiliki.
Nadal belum pernah bermain ganda campuran sebelumnya. Tapi Olimpiade penting baginya.
“Itu adalah ajang yang hanya mereka mainkan setiap empat tahun sekali,” katanya. “Itu membuat emosinya semakin tinggi.”
Selain kekalahan Djokovic, pemain lima besar Roger Federer dan Stan Wawrinka juga absen di Rio karena cedera, sementara Jo-Wilfried Tsonga dan David Ferrer dikalahkan.
Unggulan lainnya tertinggal ketika Fabio Fognini dari Italia mengalahkan peringkat 16 Benoit Paire dari Prancis 4-6, 6-4, 7-6 (5).
Tim putri unggul satu babak, dan pemain yang mencapai perempat final termasuk no. 7 Madison Keys Amerika Serikat, no. 10 Johanna Konta dari Inggris, dan no. 11 Petra Kvitova dari Republik Ceko.
___
Ikuti Howard Fendrich di Twitter di http://twitter.com/HowardFendrich
