Pengungsi khawatir sejarah Burundi yang dilanda konflik akan terulang kembali ketika ketegangan meningkat

KAGUNGA, Tanzania – Saat remaja, Joseph Nakaha melarikan diri bersama orang tuanya ke negara tetangga Tanzania ketika pertempuran berbasis etnis pecah di Burundi setelah kemerdekaan pada tahun 1962. Pada tahun 1972 ia kembali menjadi pengungsi dan kemudian pada tahun 1993 ketika perang saudara pecah, ia bersama istri dan cucunya meninggalkan negara itu lagi.

Kini berusia 67 tahun, Nakaha sekali lagi menjadi pengungsi.

Dengan meningkatnya ketegangan politik di Burundi menjelang pemilihan presiden tanggal 26 Juni, Nakaha tidak mau mengambil risiko. Nakaha, istrinya, delapan anak dan delapan cucunya melarikan diri dari Makamba di Burundi selatan ke desa nelayan Kagunga di Tanzania.

Ini adalah keempat kalinya dia menjadi pengungsi dan dia muak.

“Saya meminta pemerintah Tanzania memberi kami tanah karena Burundi bukan lagi rumah kami. Masalah selalu terjadi setiap tahun,” katanya.

Nakaha termasuk di antara lebih dari 90.000 orang yang meninggalkan Burundi karena takut terjebak dalam kekerasan yang telah banyak orang saksikan sebelumnya.

Burundi, negara berpenduduk 10 juta jiwa di Afrika tengah dengan bentang alam hijau subur dan berbukit-bukit, memiliki sejarah pergolakan politik yang ditandai dengan kudeta, pembunuhan, dan pertikaian berbasis etnis. Negara ini mengalami empat kudeta.

Berdasarkan masa lalu yang penuh kekerasan, banyak yang khawatir bahwa sejarah akan terulang kembali tahun ini karena meningkatnya kerusuhan di ibu kota terkait pencalonan Presiden Pierre Nkurunziza untuk masa jabatan ketiga.

“Prospek masa jabatan ketiga bagi Presiden Nkurunziza menimbulkan pertanyaan mengenai pelestarian perdamaian di Burundi. Presiden mempertaruhkan semuanya dengan mencoba memaksakan namanya dalam pemungutan suara, melawan Gereja Katolik, masyarakat sipil, dan faksi di partainya sendiri. dan sebagian besar mitra eksternal,” kata International Crisis Group dalam sebuah laporan pada bulan April.

Protes jalanan selama berminggu-minggu telah melanda ibu kota Burundi, Bujumbura, sejak partai berkuasa mengumumkan pada 25 April bahwa Nkurunziza akan kembali mencalonkan diri sebagai presiden. Setidaknya 20 orang tewas dan 471 luka-luka dalam protes yang sedang berlangsung, menurut Palang Merah Burundi.

Protes tersebut berujung pada percobaan kudeta, yang dipimpin oleh seorang jenderal yang dipecat oleh Nkurunziza sebagai kepala intelijen. Upaya kudeta berhasil dipadamkan dalam waktu 48 jam dan sebagian besar orang yang diduga sebagai komplotan ditangkap atau dibunuh, kecuali tersangka pemimpin kudeta, Mayor. Godefroid Niyombare yang masih belum diketahui keberadaannya.

Banyak yang khawatir bahwa kerusuhan yang terjadi saat ini akan mengembalikan Burundi ke kekerasan yang telah menghantui sejarahnya. Burundi mengalami kekacauan tak lama setelah kemerdekaan dari Belgia pada tahun 1962. Kekerasan etnis yang menimpa suku Tutsi dan mayoritas suku Hutu disebabkan oleh tergulingnya raja Tutsi Mwambutsa IV.

Negara ini telah menyaksikan gelombang kekerasan yang dilakukan oleh Hutu terhadap Tutsi dan sebaliknya. Pada tahun 1972, pemberontakan Hutu ditumpas, yang mengakibatkan kematian sekitar 100.000 orang.

Pada tahun 1993, terjadi perang saudara berbasis etnis setelah pembunuhan presiden pertama yang terpilih secara demokratis di negara tersebut, Melchior Ndadaye, seorang Hutu. Konflik ini berlangsung hingga tahun 2005 dan menyebabkan kematian sekitar 250.000 orang. Nkurunziza, seorang Hutu, dipilih oleh parlemen untuk memimpin negara dan dia terpilih kembali pada tahun 2010.

Kini dengan pencalonan Nkurunziza untuk masa jabatan ketiga, kekerasan dan ketegangan kembali meningkat. Konstitusi Burundi menetapkan bahwa presiden yang dipilih melalui pemungutan suara langsung hanya dapat menjabat selama dua periode. Nkurunziza bersikukuh bahwa ia memenuhi syarat untuk masa jabatan ketiga karena parlemen memilihnya untuk masa jabatan pertamanya, bukan melalui pemungutan suara langsung.

Seorang pemimpin oposisi yang termasuk di antara mereka yang menyerukan protes tewas dalam penembakan di jalan pada hari Sabtu dan dua orang tewas dalam serangan granat pada hari Jumat.

Tidak seperti pergolakan politik sebelumnya, protes di Bujumbura tampaknya tidak berbasis etnis, karena baik Tutsi maupun Hutu menentang pencalonan presiden untuk masa jabatan ketiga.

Para pengunjuk rasa telah berjanji untuk melanjutkan protes yang telah memaksa bisnis tutup di ibu kota selama hampir lima minggu.

Nakaha mengatakan lebih baik tinggal di tenda darurat yang terbuat dari karung tua yang robek di kamp pengungsi Kagunga di Tanzania daripada menghadapi ancaman kekerasan di rumahnya di Burundi.

Meskipun kamp tersebut kekurangan makanan dan wabah kolera, yang telah menewaskan 29 orang dalam waktu kurang dari dua minggu, Nakaha mengatakan kamp tersebut lebih baik daripada Burundi karena situasi politik yang bergejolak membuatnya terlalu berbahaya.

“Lebih baik menjadi pengungsi di negara asing daripada menjadi patriot di negara sendiri,” ujarnya.