Guru bertopeng dan bersenjata memprotes reformasi presiden Meksiko untuk menguji agendanya yang lebih luas

ATLIACA, Meksiko – Liburan Paskah telah berakhir, namun tidak ada seorang guru pun yang terlihat di rumah anak-anak pribumi di tepi kota perbukitan yang berjemur di Meksiko selatan ini.

Seorang juru masak berusia 37 tahun yang tidak menyelesaikan sekolah menengahnya duduk di antara dua gadis kecil di teras semen di luar dapur, menatap buku catatan mereka yang bertelinga anjing saat mereka berjuang dengan alfabet dan perkalian dasar.

“Anak-anak saya ada di sini. Jika tidak ada kelas saat mereka di sini, saya harus mengajar mereka,” kata juru masak, yang hanya menyebutkan nama depannya, Gudelia, karena takut akan pembalasan dari guru yang mogok.

Tak lama kemudian, ribuan guru berbaris di jalan-jalan ibu kota negara bagian itu, beberapa diantaranya mengenakan masker dan mengacungkan batangan dan pentungan logam dalam demonstrasi yang semakin meningkat mengenai reformasi pendidikan yang telah menjadi ujian utama bagi proyek besar-besaran Presiden Enrique Pena Nieto untuk mereformasi sistem pendidikan di Meksiko. reformasi yang tidak berfungsi. institusi.

Pertarungan ini mendominasi berita utama di Meksiko dan menghambat kemajuan reformasi pendidikan nasional yang diharapkan Pena Nieto akan membangun momentum menuju perubahan yang lebih kontroversial. Hal ini termasuk membuka perusahaan minyak milik negara untuk investasi asing dan swasta dan memperluas basis pajak Meksiko, mungkin dengan pajak penjualan makanan dan obat-obatan yang pertama.

Kemenangan legislatif besar pertama Pena Nieto setelah menjabat pada bulan Desember adalah amandemen konstitusi yang akan menghilangkan praktik jual beli pekerjaan mengajar yang telah berlangsung puluhan tahun di Meksiko dan menggantikannya dengan tes pendidikan nasional yang terstandarisasi. Hal ini merupakan sebuah ajaran sesat bagi serikat guru sekolah dasar dan menengah yang radikal di Guerrero, salah satu negara bagian termiskin dan berpendidikan paling buruk di negara tersebut. Para guru menyatakan bahwa tes tersebut merupakan rencana untuk memecat mereka secara massal sebagai langkah menuju privatisasi pendidikan, meskipun hanya ada sedikit bukti bahwa pemerintah merencanakan hal ini.

Para pendukung reformasi mengatakan para pembangkang hanya takut kehilangan kendali atas sistem pendidikan negara dan pendapatan yang dihasilkannya, meskipun ada kebutuhan untuk mereformasi sistem yang menghabiskan lebih banyak anggaran dan memberikan hasil yang lebih buruk dibandingkan sistem lain di negara dengan perekonomian terbesar di dunia.

Kelompok beranggotakan 20.000 orang itu keluar lebih dari sebulan yang lalu, menyebabkan ratusan ribu anak-anak keluar dari kelas. Kemudian mereka melancarkan serangkaian protes yang semakin mengganggu.

Para pengunjuk rasa pada hari Rabu menerima dukungan dari sayap kelompok main hakim sendiri bersenjata yang telah berkembang biak di negara-negara miskin Meksiko dalam beberapa bulan terakhir. Mereka memblokir jalan raya dari Mexico City ke Acapulco setidaknya untuk ketiga kalinya pada hari Kamis, sehingga menghambat lalu lintas selama berjam-jam. Pada hari Jumat, mereka menutup pintu masuk ke beberapa toko terbesar di ibu kota negara bagian tersebut.

Setelah mengembalikan mantan partai berkuasa di Meksiko ke tampuk kekuasaan, Pena Nieto mendapatkan ketenaran internasional dalam lima bulan pertamanya dengan mengalahkan beberapa orang paling berkuasa di negara tersebut. Dia memenjarakan ketua serikat guru nasional yang jauh lebih besar ketika dia mengancam akan menentang reformasi sekolah. Kemudian usahanya untuk membuka bisnis telekomunikasi memicu jatuhnya saham perusahaan-perusahaan telepon yang mendominasi pasar senilai miliaran dolar, yang dimiliki oleh orang terkaya di dunia.

Kini presiden menghadapi konflik langsung pertamanya dengan kelompok sayap kiri Meksiko, sebuah kelompok yang beragam dan berkembang yang mencakup aktivis mahasiswa, serikat pekerja militan, kaum anarkis, dan sisa-sisa kelompok gerilya pribumi, yang secara tak terduga mendapat perlawanan keras dari para guru pedesaan yang mengenakan topi jerami dan plastik. sandal di wajah menatap Para guru pembangkang dan sekutu mereka yang jumlahnya semakin banyak mengatakan bahwa lebih banyak protes direncanakan di negara-negara bagian masyarakat adat yang miskin dan mengalami kesulitan mulai hari Senin.

“Jika penyakit ini menyebar ke negara bagian lain, maka ini akan menjadi masalah nyata. Artinya, pemerintah tidak bisa begitu saja memaksakan agenda tersebut dari atas,” kata Federico Estevez, profesor ilmu politik di Institut Teknologi Otonomi Meksiko.

Konflik ini dipicu oleh pentingnya pekerjaan mengajar bagi masyarakat miskin di pegunungan dan desa-desa pesisir di mana serikat pekerja pembangkang paling kuat. Pekerjaan mengajar di Guerrero dengan jaminan kerja seumur hidup, tunjangan dan gaji pensiun sekitar $495 dan $1,650 per bulan, tergantung pada kualifikasi dan masa jabatan, jauh di atas rata-rata di daerah pedesaan, menurut para guru dan pakar dari luar. Mereka mengatakan biaya untuk mendapatkan pekerjaan seperti itu bisa mencapai $20.000, biasanya bagi guru yang akan berangkat, dengan potongan untuk serikat pekerja dan pegawai negeri.

Pejabat pendidikan negara bagian berulang kali menolak permintaan komentar.

Hanya 47 persen anak-anak Meksiko yang lulus dari sekolah menengah atas yang setara, meskipun negara tersebut menghabiskan anggaran pendidikan yang lebih besar dibandingkan anggota Organisasi untuk Kerjasama dan Pembangunan Ekonomi (OECD) yang beranggotakan 34 negara, kecuali Selandia Baru.

Para guru di sekolah-sekolah di Guerrero minggu ini mengatakan kepada The Associated Press bahwa mereka setuju dengan perlunya reformasi, namun menunjukkan sejumlah masalah yang tidak terkait dengan kualifikasi guru, termasuk ukuran kelas hingga 40 siswa per kelas, kurikulum bahwa pembelajaran berlebihan mendorong keterlibatan dan kurangnya uang negara untuk pemeliharaan yang memaksa orang tua untuk menyumbangkan biaya wajib sebesar $25 agar sekolah dapat membayar biaya-biaya seperti pendukung ruang kelas dan perbaikan lapangan olahraga.

Berbaris bersama serikat pembangkang pada hari Rabu, Brutilio Tapia Cande, seorang guru veteran selama 26 tahun dari sebuah kota di dataran tinggi Guerrero, menyangkal bahwa pekerjaan telah dijual tetapi mengatakan dia tidak melihat ada yang salah dengan tradisi melaporkan pendapatan tetap seumur hidup. kepada anak-anaknya.

“Ini adalah sumber pendapatan bagi penduduk dataran tinggi dan seluruh negara bagian,” katanya. “Gurulah yang memberi makan dataran tinggi.

“Jika seorang guru pensiun, otomatis tempatnya diwarisi oleh anaknya,” lanjut Tapia. “Tetapi yang diinginkan pemerintah saat ini hanyalah memecat dan memotong anggaran.”

Namun ada tanda-tanda berkurangnya simpati bahkan di kalangan penduduk kota yang sangat bergantung pada pendapatan guru.

Salah satunya adalah Ines Sanchez, yang minggu ini anak Guadalupe yang berusia 8 tahun mengejar teman-temannya dan beberapa domba liar di antara ruang kelas tertutup di Sekolah Dasar Lazaro Cardenas di Atliaca sementara guru-gurunya melakukan protes di ibu kota.

“Orang tua kami merasa tidak enak karena anak-anak tidak bersekolah, tidak belajar apa pun,” kata Sanchez. “Kalau sudah waktunya kembali ke sekolah, mereka tidak mau karena terbiasa hanya berlarian dan bermain.”

Sejauh ini belum ada solusi yang terlihat.

Pemerintah mengerahkan ratusan polisi federal yang tidak bersenjata untuk membuka blokir jalan raya, sebuah tujuan yang dicapai para komandan polisi melalui negosiasi dan satu bentrokan yang menyebabkan beberapa orang terluka di kedua sisi. Pena Nieto tidak banyak bicara mengenai konflik tersebut, namun pembicaraan dengan para pembantunya semakin sulit dilakukan.

“Kami tidak akan menanggapi ancaman yang mereka buat,” kata Menteri Dalam Negeri Miguel Angel Osorio Chong pada hari Jumat. “Kami percaya ada batasannya dan batasannya adalah supremasi hukum.”

Gonzalo Juarez Ocampo, pemimpin paling menonjol dari koordinator negara bagian pekerja pendidikan Guerrero, juga mengeluarkan peringatan halus mengenai potensi kekerasan pada hari Rabu ketika ia mengumumkan aliansi serikat pekerja tersebut dengan kelompok main hakim sendiri yang beranggotakan 1.200 orang yang dikenal sebagai koordinator regional otoritas masyarakat. Hal ini mempunyai dampak yang tidak menyenangkan di negara dimana protes guru meledak menjadi bentrokan dengan polisi pada tahun 2006, menutup kota Oaxaca selama lima bulan dan menyebabkan sedikitnya selusin orang tewas.

Gerakan baru ini, kata Juarez, adalah “gerakan damai, gerakan warga negara, dan gerakan legal.”

“Kami berharap pemerintah memahami hal ini, dan kami tidak perlu melanjutkan ke fase lain,” ujarnya.

___

Michael Weissenstein di Twitter: http://Twitter.com/mweissenstein

___

Jose Antonio Rivera berkontribusi pada laporan ini.