Kepala dinas mendorong untuk mempertahankan otoritas mereka atas kasus pelecehan seksual dan pelecehan di militer
Senator Partai Republik. John McCain mengatakan dia sangat muak dengan meningkatnya kekerasan seksual di militer AS sehingga dia baru-baru ini tidak dapat menyetujui untuk merekomendasikan dinas militer kepada rekrutan muda dan keluarganya yang mencari konseling.
McCain mengatakan pada sidang Senat pada hari Selasa bahwa dia tidak bisa melebih-lebihkan “kebencian dan kekecewaannya” terhadap meluasnya jumlah pelecehan seksual dan terpaksa menahan dukungan penuhnya untuk wajib militer karena seriusnya masalah tersebut.
McCain, seorang veteran dan mantan tawanan perang, termasuk di antara anggota parlemen yang mengecam para pemimpin militer Amerika selama beberapa jam memberikan kesaksian di Capitol Hill.
Dalam penampilan yang jarang terjadi, para kepala dinas Angkatan Darat, Angkatan Laut, Marinir, Angkatan Udara dan Penjaga Pantai duduk berdampingan dan memberikan kesaksian dalam sidang Senat yang penuh sesak. Mereka berada di sana untuk berjuang mempertahankan otoritas mereka atas kasus penyerangan dan pelecehan seksual di militer, bahkan sebagai salah satu dari mereka, Jenderal Angkatan Darat. Ray Odierno, setelah peningkatan pesat dalam kasus kekerasan seksual disebut sebagai “kanker dalam kekuatan.”
“Sangat penting bagi kita untuk mengambil pendekatan komprehensif untuk mencegah serangan, melindungi masyarakat kita, dan jika diperlukan, mengadili pelanggaran dan meminta pertanggungjawaban masyarakat,” kata Odierno.
Jenderal Angkatan Darat. Martin Dempsey, ketua Kepala Staf Gabungan, berpendapat bahwa para komandan sangat penting bagi sistem peradilan dan mengatakan bahwa pencabutan kewenangan mereka dapat berdampak buruk pada misi tersebut.
“Peran komandan sangatlah penting,” kata Dempsey saat ditanyai oleh Senator. Carl Levin, D-Mich., Ketua Komite Angkatan Bersenjata.
Para anggota militer tersebut menerima pukulan verbal dari anggota parlemen di kedua kubu yang berulang kali mencaci-maki mereka karena “iklim berbahaya” yang telah berkembang di militer.
Anu Bhagwati, direktur eksekutif Service Women’s Action Network, atau SWAN, mengatakan kepada anggota parlemen bahwa “perubahan besar-besaran perlu dilakukan terhadap budaya militer” dan berpendapat bahwa banyak anggota militer tidak melaporkan pelecehan karena takut akan pembalasan dan “mengetahui bahwa tidak ada yang akan terjadi.” tidak terjadi pada pelakunya.”
Bhagwati, mantan kapten Marinir dan komandan kompi, mengatakan militer “pandai dalam menangani kekerasan seksual dan pelecehan terhadap perempuan,” dan menambahkan bahwa “predator seksual tumbuh subur di militer.”
Bhagwati memberikan kesaksian pada bulan Maret di sidang Senat pertama mengenai kekerasan seksual militer dalam hampir satu dekade.
Dalam beberapa minggu terakhir, anggota parlemen yang dipimpin oleh Senator. Kristen Gillibrand, DN.Y., dan Senator. Claire McCaskill, D-Mo., mendukung undang-undang yang akan menghapuskan para komandan dari proses memutuskan apakah akan menuntut kejahatan berat, termasuk kasus pelanggaran seksual. Keputusan tersebut akan berada di tangan pengacara berpengalaman yang memiliki pengalaman penuntutan dan berpangkat kolonel atau lebih tinggi.
Undang-undang Gillibrand memiliki 18 sponsor bersama, termasuk empat dari Partai Republik.
Dalam sebuah laporan baru-baru ini, Pentagon memperkirakan bahwa sebanyak 26.000 anggota militer mengalami pelecehan seksual pada tahun lalu, naik dari perkiraan 19.000 serangan pada tahun 2012, berdasarkan survei anonim terhadap personel militer. Meskipun jumlah serangan seksual yang dilaporkan oleh anggota militer meningkat sebesar 6 persen menjadi 3.374 pada tahun 2012, ribuan korban masih enggan untuk melapor meskipun terdapat program pengawasan dan bantuan baru yang bertujuan untuk mengurangi kejahatan, kata laporan tersebut.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
