Gawker telah menggugat sebesar $10 juta untuk mendapatkan investor luar
BARU YORK – Gawker Media digugat lagi, kali ini sebesar $10 juta oleh seorang penulis yang mengatakan situs gosip tersebut mencantumkan dia sebagai sumber, mencemarkan nama baik dan menghancurkan kariernya.
Gugatan itu muncul ketika Gawker dilaporkan mendapatkan investor luar — Columbus Nova Technology Partners — untuk membantu membayar tagihannya karena perusahaan tersebut menyediakan uang tunai untuk membela hingga lima tuntutan hukum, termasuk tuntutan hukum senilai $100 juta yang diajukan oleh Pegulat Hulk Hogan yang didakwa. dijadwalkan untuk diadili pada bulan Maret.
Gugatan jurnalis Ashley Terrill mengklaim penulis memiliki perjanjian dengan Gawker untuk menjaga kerahasiaan atas “cerita besar” tentang aplikasi kencan Tinder. Terrill mengatakan dalam keluhannya bahwa Gawker malah menjadikannya subjek cerita dan mengkhianati kepercayaan dirinya, menyebabkan reputasi profesionalnya rusak.
Lynda Sheridan, seorang pengacara perdata di Los Angeles, mengatakan kasus pencemaran nama baik ini pantas dilakukan, namun beberapa aspek lain dari kasus ini tampaknya agak lunak.
Adapun kekuatan gugatan Terrill terhadap Gawker, tindakan pencemaran nama baik tampaknya lebih spesifik secara faktual, kata Sheridan. “Namun, dua penyebab tindakan lainnya – Pelanggaran Kepercayaan dan Intervensi yang Disengaja terhadap Manfaat Ekonomi Prospektif – tampak lebih menantang.”
Litigator perdata, Ameer Benno, mengatakan Terrill tampaknya punya kasus, namun akan sulit untuk membantahnya di pengadilan.
“Kasus pencemaran nama baik terlihat lemah. Banyak dari pernyataan yang diduga ‘pencemaran nama baik’ yang dituangkan dalam pengaduan tampaknya hanyalah editorial atau pernyataan opini, bukan pernyataan fakta yang salah,” jelas Benno. “Jika ada, ini terlihat seperti kasus pelanggaran kontrak lisan yang mendasar, kontrak lisan tersebut merupakan janji Gawker untuk menjaga kerahasiaan informasi.”
Selain $10 juta, Terrill meminta ganti rugi tambahan, yang menurut Sheridan bisa sangat bervariasi.
“Kerugian Terrill akan didasarkan pada luasnya reputasinya dan nilai reputasi tersebut dalam industrinya,” kata Sheridan. “Potensi kerugian yang dialami Terrill akan sebanding dengan sejauh mana karier dan reputasinya sebagai jurnalis serta sejauh mana Gawker menyebarkan informasi tersebut. “
Gawker mengatakan kepada kami bahwa mereka “tidak perlu mengomentari tuntutan hukum yang tidak penting.”
CEO Gawker Nick Denton mengatakan meningkatnya biaya hukum dan kemungkinan kalah dalam persidangan Hogan dapat menghapus koleksi blognya selamanya.
FOX411 menghubungi pengacara Terrill, Charles J. Harder, yang tidak memberikan komentar. Harder juga membantu mewakili Hulk Hogan dalam gugatannya terhadap Gawker. Rekan pengacara Hogan, David Houston, mengatakan dia terkejut perusahaan tersebut dapat menemukan investor luar, mengingat masa depannya yang tidak pasti.
“Saya merasa luar biasa bahwa sebuah perusahaan yang secara terbuka meragukan masa depan mereka dapat mengumpulkan dana untuk menemukan seseorang yang cukup bodoh untuk berinvestasi. Ini membingungkan. Ada yang salah dengan logika itu,” kata Houston kepada FOX411.
Houston juga mengatakan gugatan Terrill membantu memperkuat kasus kliennya. Hogan menggugat Gawker sebesar $100 juta karena memposting video dirinya yang diam-diam direkam melakukan hubungan seks suka sama suka dengan istri salah satu temannya.
“Kapan pun ada pengungkapan yang konsisten dengan teori Hogan tentang apa yang dilakukan Gawker dan praktik jurnalistik mereka, itu akan menguntungkan kita,” kata Houston. “Tujuan kami adalah untuk mendidik mereka yang melihat Gawker sebagai organisasi media yang berdedikasi pada prinsip-prinsip jurnalistik bahwa mereka salah.”
