Remaja Massachusetts dihukum karena pemerkosaan, pembunuhan guru matematika sekolah menengah

SALEM, Mass. – Seorang remaja Massachusetts pada hari Selasa divonis bersalah atas pemerkosaan dan pembunuhan guru matematika sekolah menengahnya ketika dia berusia 14 tahun.

Philip Chism mengikuti guru aljabar kelas 9, Colleen Ritzer, ke kamar mandi sekolah, mencekiknya, menikamnya setidaknya 16 kali dan memperkosanya.

Chism, sekarang berusia 16 tahun, dihukum karena memperkosa Ritzer di kamar mandi, tetapi dibebaskan dari pemerkosaan kedua, yang dilakukan dengan ranting pohon di hutan dekat sekolah tempat Chism meletakkan tubuhnya. Dia juga dihukum karena perampokan bersenjata karena mencuri kartu kredit Ritzer dan pakaian dalamnya.

Chism menatap lurus ke depan dan tidak menunjukkan reaksi apa pun saat putusan dibacakan di Pengadilan Tinggi Salem. Ibunya menolak berbicara kepada wartawan saat dia meninggalkan gedung pengadilan.

Orang tua Ritzer, bersama dengan jaksa wilayah yang mengadili kasus tersebut, kemudian mengatakan bahwa putusan tersebut menandai fase baru dalam hidup mereka di mana mereka berharap untuk menghormati warisan putri mereka yang berusia 24 tahun.

“Hukuman ini, meskipun merupakan awal dari keadilan bagi Colleen, tentu saja tidak perlu dirayakan karena tidak akan pernah ada keadilan sejati atas kejahatan yang dilakukan,” kata Thomas Ritzer, ayahnya. “Masih ada banyak ketidakhadiran dalam hidup kita, yang sayangnya tidak akan pernah bisa tergantikan.”

Keluarga tersebut, tambahnya, akan terus diingatkan tentang kejahatan tersebut saat Chism mengajukan banding atas kasus tersebut dan berhak mendapatkan pembebasan bersyarat pada suatu saat. “Kami akan terus melanjutkan dan melakukan yang terbaik untuk menemukan kebaikan di setiap hari,” kata Peggie Ritzer, ibu korban.

Selama persidangan, pengacaranya mengakui bahwa Chism membunuh Ritzer, namun mengatakan dia menderita penyakit mental yang serius dan tidak bertanggung jawab secara pidana atas tindakannya. Seorang psikiater yang bersaksi untuk pembela mengatakan Chism mendengar suara-suara dan berada dalam episode psikotik ketika dia membunuh Ritzer.

Ritzer adalah seorang guru populer di Danvers High School, sekitar 25 mil sebelah utara Boston, yang memiliki pekerjaan impiannya, mengajar matematika, kata Asisten Jaksa Wilayah Kate MacDougall kepada juri dalam pernyataan pembukaannya.

Pada 22 Oktober 2013, Ritzer meminta Chism untuk tinggal sepulang sekolah. Siswa lain yang juga datang lembur pada hari itu bersaksi bahwa Ritzer mencoba melibatkan Chism – seorang siswa yang baru saja pindah ke Massachusetts – tentang bagaimana komunitas barunya dibandingkan dengan kota lamanya di Clarksville, Tennessee. Siswa tersebut mengatakan bahwa Chism menjadi sangat kesal dan Ritzer akhirnya mengubah topik pembicaraan.

Beberapa saat kemudian, Ritzer meninggalkan ruang kelas. Para juri diperlihatkan video pengawasan mengerikan yang menunjukkan Ritzer berjalan menyusuri lorong menuju kamar mandi. Beberapa detik kemudian, Chism terlihat menjulurkan kepalanya keluar dari kelasnya dan melihat ke aula.

Dia kemudian kembali ke ruang kelas, tapi langsung kembali dengan tudungnya terangkat. Chism kemudian ditampilkan mengenakan sepasang sarung tangan saat dia berjalan ke kamar mandi. Beberapa menit kemudian, dia terlihat keluar dari kamar mandi dengan mengenakan celana hitam yang dikenakan Ritzer.

Pemotong kotak berdarah, masker, sarung tangan, dan kaus berkerudung kemudian ditemukan di ranselnya oleh polisi yang menemukan Chism berjalan di sepanjang jalan raya di negara tetangga Topsfield.

Pengacara Chism mengatakan dia harus dibebaskan dari tuduhan pemerkosaan di hutan, dengan alasan bahwa Ritzer sudah mati saat itu. Namun, jaksa mengatakan Chism tidak menimbulkan luka tusukan fatal di lehernya sebelum membawanya keluar.

Chism diadili sebagai orang dewasa. Dia menghadapi hukuman penjara seumur hidup atas tuduhan pembunuhan tingkat pertama. Sebagai seorang remaja, ia tidak dapat menghadapi hukuman seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat menyusul keputusan Mahkamah Agung AS dan Mahkamah Agung Massachusetts. Orang dewasa yang dihukum karena pembunuhan tingkat pertama di Massachusetts secara otomatis menerima kehidupan tanpa pembebasan bersyarat.

Hakim David Lowy menetapkan sidang status pada 22 Desember untuk membahas hukuman.