Tim AS ‘Lima Besar’ Karolyi Raih Emas Senam

Sebut saja mereka Lima Terakhir.

Utama. Tidak setara. Keemasan.

Tim senam wanita AS memberikan perpisahan yang pantas kepada koordinator tim nasional Martha Karolyi di final Olimpiade pada Selasa malam, dengan menampilkan pertunjukan presisi dan berkelas selama dua jam. Skor mereka sebesar 184.897 unggul lebih dari delapan poin atas peraih medali perak Rusia, sebuah ledakan yang membuat iri “Tim Impian” Michael Jordan.

Kemenangan kedua berturut-turut tim Olimpiade Amerika – dan ketiga secara keseluruhan – tidak pernah diragukan. Sejak Laurie Hernandez melakukan latihan pembukaannya hingga latihan lantai dorong batas Simone Biles untuk mengakhirinya, AS mengadakan pameran yang menunjukkan seberapa jauh kesenjangan yang terjadi antara mereka dan orang lain.

Ini adalah celah yang diciptakan Karolyi dari awal sejak ia mengambil alih jabatan suaminya, Bela, pada tahun 2001. Dia membentuk program Amerika menjadi anak berkuncir kuda. Pria berusia 73 tahun itu pensiun setelah pertandingan. Karolyi menyaksikan dari barisan depan Arena Olimpiade Rio dengan jumpsuit merah dan melihat bagaimana tim terbaiknya tampak kebal terhadap tekanan.

Mungkin karena bagi Hernandez, Biles, Gabby Douglas, Madison Kocian, dan Aly Raisman, pertemuan adalah bagian pekerjaan mereka yang menyenangkan. Kompetisi terberat berlangsung secara diam-diam di kamp pelatihan reguler yang diawasi dengan cermat oleh Karolyi. Saat lampu menyala, saatnya melepaskannya.

Biles mengakui ada kegelisahan menjelang babak penyisihan hari Minggu, meski tampaknya hal itu tidak terjadi karena tim Amerika itu unggul lebih dari sembilan poin. Satu-satunya momen ketegangan pada hari Selasa terjadi lebih awal. Ketika Hernandez diperkenalkan kepada penonton, Raisman menyenggolnya dan menyuruhnya melambai, yang dilakukan remaja berusia 16 tahun itu dengan senyuman lebar.

Hampir lima menit kemudian, anggota termuda Tim USA sudah sibuk. Yurchenko yang melakukan gerakan memutar ganda – pada dasarnya merupakan penyelesaian dalam beberapa putaran – membuat mesin bergerak. Raisman, yang memenangkan tiga medali di London empat tahun lalu dan tampak baru-baru ini tampil di luar lapangan pada musim semi ini, mungkin mengikuti dengan lompatan terbaik dalam karirnya yang panjang. Ketika Biles mengebor Amanarnya dan membukukan 15.933 — tertinggi malam itu — AS sudah berada di puncak klasemen.

Meski begitu, Karolyi tidak cukup untuk membuat timnya menang. Dia sudah lama berhenti membandingkan Amerika dengan negara lain. Karolyi ingin agar tidak ada keraguan. Dan tidak ada.

AS menjalani 28 rotasi selama dua hari, begitu pula tujuh tim lainnya yang lolos ke final tim. Berbeda dengan tujuh negara lainnya, Amerika tidak lolos dari jeruji yang tidak rata. Mereka tidak melompat dari balok keseimbangan. Kemampuan untuk menghindari kesalahan saat penting itulah yang merupakan bukti persiapan cermat Karolyi serta senam mereka yang dinamis dan tak tertandingi.

Meskipun emasnya tidak pernah diragukan, Anda tidak akan mengetahuinya hanya dengan melihat Karolyi. Dia memegang pagar putih di depannya selama rutinitas lantai Biles, mengangguk setuju setiap kali terjatuh karena melawan gravitasi.

Rusia, yang bahkan tidak yakin akan diikutsertakan dalam pertandingan tersebut sampai hanya beberapa hari sebelum upacara pembukaan ketika IOC dan federasi olahraga menyelesaikan hukuman untuk skandal doping nasional, memenangkan medali perak. Tiongkok merebut perunggu.