7 Pitcher MLB Paling Dibayar Rendah yang Menghasilkan Kontrak $100 Juta

Washington Nationals membuat langkah besar pada hari Senin, mempertahankan bintang muda mereka di Stephen Strasburg. Keduanya sepakat untuk a perpanjangan tujuh tahun senilai $175 juta, yang merupakan risiko bagi Nationals mengingat riwayat cedera Strasburg sejauh ini. Namun, hal ini merupakan langkah yang perlu, dan kemungkinan besar akan terjadi jika dia berhasil mencapai hak pilihan bebas.

Kontraknya jelas sangat besar, namun berdasarkan standar saat ini – terutama dengan Scott Boras sebagai agennya – kesepakatan itu tidak sebesar yang seharusnya terjadi jika ia memasuki pasar terbuka. Strasburg dibayar rendah sebelum kesepakatan besar ini, menghasilkan $10,4 juta pada musim ini, dibandingkan dengan $25 juta di masa mendatang.

Strasburg bukan satu-satunya pelempar yang mendapatkan kontrak besar. Ada segelintir pelari lain yang dibayar rendah dan layak mendapatkan kesepakatan $100 juta seperti Strasburg.

Dalam tiga musim terakhir, Bumgarner mencatatkan ERA di bawah 3,00. Dia juga finis di sembilan besar pemungutan suara Cy Young sejak 2013, dan dia yakin akan berada di posisi teratas musim ini juga. Namun, dia hanya menghasilkan $7 juta per tahun dari kontrak lima tahun senilai $35 juta. Kesepakatan itu berakhir setelah musim 2017 dengan opsi klub untuk dua tahun ke depan, namun ia layak mendapatkan kontrak besar segera. Dia adalah pekerja yang lebih baik dan lebih konsisten daripada Strasburg dan harus dibayar sesuai. Ini hanya masalah waktu sebelum hal itu terjadi.

Sale tidak kehilangan satu pun permulaan musim ini dan sejauh ini telah mencatatkan rekor sempurna 7-0. Apa yang mungkin lebih mengesankan adalah ERA-nya berada di 1,79 meskipun angka strikeoutnya turun dari 11,8 per sembilan inning menjadi hanya 8,4 tahun ini. Ini sama sekali tidak mengurangi kemampuannya. Justru sebaliknya, menunjukkan bahwa ia bisa melakukannya dengan berbagai cara. Orang kidal yang suka melempar kekuasaan tidak mudah ditemukan di MLB, tapi itulah Sale, dan dia akan ada untuk waktu yang sangat lama. Gaji tahunannya sebesar $6,5 juta menempati peringkat ke-63 di antara para pemula di MLB meski finis di enam besar pemungutan suara Cy Young setiap tahun sejak 2012.

Berbeda dengan Sale dan Bumgarner, Arrieta berada di usia yang salah, tetapi hal itu tidak berdampak pada penampilannya. Dia masih memiliki enam hingga delapan tahun tersisa, dan dia pantas mendapatkan lebih dari $10,7 juta yang dia hasilkan musim ini. Pemenang Cy Young Award ini bersiap untuk membawa pulang penghargaan tersebut lagi tahun ini, setelah melakukan pukulan no-hitter keduanya dalam karirnya. ERA-nya sangat kecil 1,13 dan seperti Sale, dia belum pernah kehilangan start (6-0). Dia harus menunggu untuk mencapai agen bebas karena dia hanya memiliki pengalaman liga utama selama lebih dari empat tahun, tetapi dia akan mendapat bayaran besar, kemungkinan besar berkat Cubs.

Harvey telah menjadi pusat dari banyak diskusi tentang keputusan tim untuk membatasi pukulan starter muda. Mets memilih untuk melakukannya, dan mendapat tinjauan yang beragam. Namun, tidak ada yang bisa memperdebatkan bakat yang dimiliki Harvey. Terlepas dari kesulitannya musim ini, Harvey adalah salah satu prospek terbaik di seluruh dunia bisbol. Dengan hanya tiga tahun lebih pelayanannya, Harvey punya waktu sebelum ia memasuki pasar terbuka, tapi Boras akan memberinya kontrak besar. Dan itu mungkin tidak datang dari Mets. Bahkan jika dia kesulitan musim ini, dia akan mendapatkan kesepakatan $100 juta, dan dia pantas mendapatkannya.

Kluber berada dalam situasi yang mirip dengan Bumgarner. Dia menghasilkan $7,7 juta setahun setelah menandatangani kontrak lima tahun musim semi lalu, tapi dia sudah mengambil kontrak itu. Rekornya hanya 9-16 musim lalu, namun ERA-nya berada pada angka 3,49, yang menunjukkan betapa buruknya dukungan orang India terhadap Klubot setahun yang lalu. Perjuangan terus berlanjut musim ini, namun angka strikeout pemenang Cy Young 2014 masih ada, dan kecepatan berjalannya hanya 2,0 per sembilan inning. Fakta bahwa ia baru menandatangani kontrak setahun yang lalu bukanlah pertanda baik bagi peluangnya untuk mendapatkan kesepakatan senilai $100 juta, namun pemain sayap kanan berusia 30 tahun ini harus mendapatkan kontrak tersebut sebelum semuanya dikatakan dan dilakukan.

Sesampainya di Oakland, Gray diabaikan oleh penggemar biasa. Namun tidak ada keraguan bahwa dia adalah salah satu pemain muda terbaik di dunia bisbol. Tentu saja, dia tampil buruk musim ini dalam tujuh start pertamanya, tapi tidak dapat disangkal karirnya 3.11 ERA dan tempat ketiga dalam pemungutan suara Cy Young tahun lalu. Dan dia melakukannya hanya dengan 14 kemenangan, berkat kurangnya dukungan dari serangannya. Dia akan memenuhi syarat arbitrase pada tahun 2017 dan sementara dia akan mencapai hak pilihan bebas pada tahun 2020, dia kemungkinan tidak akan mencapai titik itu sampai dia menandatangani kesepakatan jangka panjang senilai $100 juta. Kelompok A yang menghasilkan uang tidak akan menjadi pihak yang menawarkan kesepakatan itu, tetapi kemungkinan besar mereka akan menukar Gray dengan pesaing dan tim yang mengeluarkan banyak uang.

Baru berusia 28 tahun dan pemenang Cy Young Award? Ini Keuchel, hanya menghasilkan $7,25 juta musim ini — peringkat ke-55 terbanyak di antara para pemula. Astros tidak diragukan lagi sedang dalam perjalanan dengan banyak talenta muda, dan mempertahankan Keuchel dalam jangka panjang adalah hal yang cerdas untuk dilakukan. Seperti Astros lainnya, Keuchel memulai dengan lambat (2-4, 4,70 ERA), tetapi dia akan segera membalikkan keadaan. Jika Houston tidak mencapai kontrak yang menguntungkan dengan pemain muda tersebut sebelum ia memasuki agensi bebas pada tahun 2019, ia akan menjadi komoditas panas.