Email menunjukkan pemerintah federal sudah mengetahui beberapa bulan lalu bahwa situs ObamaCare akan mengalami penundaan

Email yang baru dirilis menunjukkan bahwa para pejabat yang merancang hibah utama ObamaCare sudah mengetahui sejak bulan Agustus bahwa situs tersebut, yang melayani usaha kecil, mungkin harus ditunda – meskipun pemerintah tidak akan menunda penundaan tersebut hingga peluncurannya diumumkan pada tanggal 1 Oktober.

Dalam salah satu email pada bulan Agustus, manajer proyek HealthCare.gov Henry Chao menanggapi saran untuk menunda peluncuran dengan menulis, “Bisakah kita menandatanganinya dengan darah?”

Rinciannya disertakan dalam beberapa email yang dirilis pada hari Jumat oleh anggota parlemen Partai Republik yang menyelidiki masalah peluncuran tersebut. Para anggota parlemen menuduh bahwa komunikasi tersebut memberikan lebih banyak bukti bahwa pemerintah tetap diam selama berbulan-bulan tentang masalah-masalah mendesak yang terjadi pada situs tersebut.

“Seiring dengan meluasnya laporan di surat kabar, kami melihat semakin banyak bukti bahwa pemerintah sepenuhnya menyadari bahwa undang-undang layanan kesehatan yang menjadi ciri khasnya belum siap untuk ditayangkan,” kata Fred Upton, R-Mich., ketua House Energy dan kata Komite Perdagangan. “Dokumen-dokumen yang kini kami kaji menceritakan kisah yang sangat berbeda dari kesaksian para pejabat di hadapan Kongres.”

Email tersebut berhubungan dengan SHOP Marketplace online, yang ditujukan untuk usaha kecil dan telah mengalami serangkaian kemunduran. Pemerintah mengumumkan pada akhir September bahwa mereka menunda peluncurannya hingga pertengahan November. Namun sehari sebelum liburan Thanksgiving, Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan mengumumkan akan menunda pendaftaran online satu tahun lagi.

Sebuah pernyataan dari Pusat Layanan Medicare dan Medicaid mengklaim kutipan email yang dirilis pada hari Jumat “adalah sekelompok kecil individu yang terlibat dalam proses pengambilan keputusan yang lebih luas, dan mereka mencerminkan satu bagian dari banyak percakapan tentang pengelolaan hasil dan mengkomunikasikan harapan.”

Pernyataan itu mengatakan email-email itu “tidak mencerminkan keputusan akhir yang dibuat oleh pejabat senior CMS.”

CMS mengklaim keputusan akhir untuk menunda pendaftaran baru dibuat pada pertengahan September.

Chao, seorang pejabat tinggi di CMS, memberikan kesaksian bulan lalu di hadapan Komite Energi dan Perdagangan DPR bahwa ia cenderung “berhati-hati” dan “bisa menjadi sedikit bersemangat dalam email saya.”

Chao melontarkan komentar “berdarah” di email tersebut setelah terjadi pertukaran pendapat antara pejabat dengan departemennya dan kontraktor CGI Federal.

Awalnya, seorang pejabat CMS mengatakan dia “tidak merekomendasikan penundaan.”

Namun pada tanggal 6 Agustus, Monique Outerbridge, direktur Kantor Layanan Informasi CMS, menulis:

“Teman-teman, ini benar-benar mendesak dan saya perlu jawabannya hari ini. Jika terlambat, kami harus mengumumkan secara terbuka bahwa kami terlambat dalam pengiriman yang berarti (Administrator CMS) Marilyn Tavenner dan Sekretaris harus mengumumkannya.”

Pejabat CGI Mark Calem kemudian membuat jadwal tentatif yang akan menunda peluncuran penuh hingga 15 November.

Saat itulah Chao dilaporkan bertanya apakah mereka bisa “menandatanganinya dengan darah” – menurut komite Partai Republik, CGI menyetujui tanggalnya.

Partai Republik telah mengindikasikan bahwa mereka berencana untuk menanyakan Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius mengenai masalah ini dan lainnya ketika dia memberikan kesaksian minggu depan.

Pada hari Jumat, pejabat CMS mulai merinci masalah lain yang bermasalah dalam peluncuran tersebut – data cacat yang dikirim dari HealthCare.gov ke perusahaan asuransi melalui apa yang dikenal sebagai formulir 834.

Para pejabat mengatakan satu dari empat formulir mungkin mengalami masalah pada bulan Oktober dan November, namun tingkat kesalahan kini turun menjadi sekitar satu dari 10.

Para pejabat mengatakan CMS bekerja sama dengan perusahaan asuransi untuk menyelesaikan masalah ini, dan menyarankan agar orang-orang yang merasa terdaftar menghubungi perusahaan asuransi dan membayar premi bulan pertama untuk memastikannya.

Mike Emanuel dan Wendell Goler dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.