Bagi Franken, Tidak Ada Lagi Tuan. Orang yang lucu

Mantan komedian Al Franken rupanya sudah muak dengan lelucon.

Dalam sebulan terakhir, Franken, senator junior Partai Demokrat dari Minnesota, secara terbuka berselisih paham dengan senator Partai Republik, secara pribadi menegur senator lain, dan pada hari Kamis mengambil langkah yang tidak biasa dengan memecat anggota lama kaukus partainya di Senat untuk ditutup: Sen . . Joe Lieberman.

Berbeda dengan hari-harinya di “Saturday Night Live”, tidak ada yang tertawa.

“Senator Franken jelas tidak mempunyai teman di kedua pihak,” kata ahli strategi Partai Republik Ron Bonjean, mantan staf Capitol Hill, kepada Fox News.

Franken bergabung dengan Senat pada bulan Juli setelah memenangkan pertarungan politik dan hukum selama delapan bulan dengan Norm Coleman dari Partai Republik mengenai pemilu yang berakhir dengan hasil imbang. Meskipun baru menjabat sebagai tahun pertama, Franken tidak menghindar dari konfrontasi dengan anggota parlemen senior, yang beberapa di antaranya telah menghabiskan waktu puluhan tahun di majelis tersebut.

Lieberman, misalnya, yang pertama kali terpilih menjadi anggota Senat pada tahun 1988, adalah calon wakil presiden dari Partai Demokrat pada tahun 2000 dan saat ini menjabat sebagai ketua Komite Keamanan Dalam Negeri dan Urusan Pemerintahan yang berkuasa.

Sebaliknya, sejak menjadi anggota Partai Demokrat yang mendapat suara ke-60 di Senat, Franken telah menduduki beberapa kursi di beberapa komite, termasuk kesehatan dan peradilan, di mana ia memilih pengukuhan Sonia Sotomayor ke Mahkamah Agung.

Sebagai seorang komedian, Franken memupuk citra sebagai pemain yang tidak sopan dan satiris. Sebagai seorang senator, Franken memupuk citra sebagai anggota parlemen yang konfrontatif dan tidak menghargai senioritas di majelis yang menganutnya.

Hal itu tampaknya terlihat jelas pada hari Kamis ketika Franken memimpin Senat. Ketika Lieberman, I-Conn., meminta sedikit waktu lagi untuk menyelesaikan pembicaraan tentang amandemen yang rencananya akan ia tawarkan kepada RUU layanan kesehatan Senat – sebuah permintaan rutin – Franken menolak memberikan waktu tersebut.

“Dalam kapasitas saya sebagai senator dari Minnesota, saya keberatan,” kata Franken.

“Benar-benar?” kata Lieberman. “Oke.”

Tertegun, Lieberman mengatakan dia akan menyampaikan sisa pernyataannya secara tertulis.

Klik di sini untuk melihat pertukarannya.

Lieberman saat ini menjadi sasaran kemarahan kaum liberal atas penolakannya terhadap rencana asuransi yang dikelola pemerintah dalam RUU layanan kesehatan. Namun juru bicara Franken, Jess McIntosh, mengatakan senator Minnesota tidak akan mengizinkan Lieberman untuk melanjutkan karena batasan waktu yang diberlakukan oleh para pemimpin Senat yang terburu-buru menyelesaikan rancangan undang-undang belanja pertahanan dan menyelesaikan rancangan undang-undang layanan kesehatan.

Senator Partai Republik. John McCain dari Arizona, membela temannya Lieberman dan mengatakan dia belum pernah melihat hal seperti ini terjadi. “Saya harus mengatakan saya tidak tahu apa yang terjadi di tubuh ini, tapi menurut saya itu salah,” kata McCain di lantai.

Sikap Franken yang terbuka seharusnya tidak mengejutkan bagi mereka yang mengikuti karirnya sebagai penulis dan pembawa acara radio. Franken telah berhasil melancarkan serangan yang ganas – dan terkadang kekanak-kanakan – terhadap tokoh konservatif terkemuka, seperti Rush Limbaugh – salah satu buku terlarisnya berjudul “Rush Limbaugh Is a Big Fat Idiot” – dan anggota pemerintahan Bush.

Di musim panas, Franken diduga menghina T. Boone Pickens pada jamuan makan siang kebijakan Partai Demokrat karena membantu serangan Swift Boat Veterans for Truth terhadap Senator. John Kerry dalam pemilihan presiden tahun 2004 untuk membiayai.

Sebelum bergabung dengan Senat, Franken bersumpah untuk tetap tenang, bekerja keras, dan memenangkan hati rekan-rekannya. Namun sejauh ini, memenangkan hati rekan-rekannya belum berjalan dengan baik.

Undang-undang pertama Franken, yang menciptakan program percontohan untuk menyediakan anjing penolong bagi para veteran yang terluka, disahkan tanpa kontroversi. Namun penolakan Partai Republik terhadap amandemen anti-pemerkosaan yang diajukan Franken terhadap RUU pertahanan itulah yang memunculkan sisi tidak lucu dari Franken.

Amandemen Franken, yang akan mencegah Pentagon bekerja sama dengan kontraktor yang mengharuskan karyawannya menyelesaikan tuntutan diskriminasi, termasuk tuntutan kekerasan seksual, melalui arbitrase dan bukan di pengadilan, disahkan dengan hasil 68-30. Semua 30 suara tidak diberikan oleh Partai Republik, dengan 10 anggota partai lainnya mendukungnya.

Partai Republik yang memberikan suara menentang amandemen tersebut digambarkan oleh kaum liberal sebagai simpatisan pemerkosaan. Hal ini menyebabkan sebuah opini di surat kabar lokal oleh Senator Partai Republik Tennessee. Bob Corker dan Lamar Alexander, yang pembelaannya atas penolakan mereka sebagian didasarkan pada argumen bahwa tindakan tersebut akan membuat kontraktor lebih rentan terhadap tuntutan hukum.

Franken dilaporkan mengonfrontasi masing-masing senator secara terpisah untuk memperdebatkan kolom mereka dan kehilangan kesabaran terhadap Corker dalam perdebatan sengit.

Pada hari Senin, Franken bertukar pikiran tajam dengan Senator. John Thune memulai dengan menuduh anggota Partai Republik di South Dakota memutarbalikkan fakta dalam peta layanan kesehatannya yang dimaksudkan untuk menunjukkan bagaimana RUU Senat akan segera menaikkan pajak sambil menunda tunjangan.

“Kami berhak atas pendapat kami sendiri. Kami tidak berhak atas fakta kami sendiri,” kata Franken, sambil menambahkan dalam suaranya bahwa jika Thune akan membuat grafik, dia “lebih baik memasukkan manfaat yang sesuai dengan cara yang benar. “

Thune membalas, mempertanyakan apakah Franken menyampaikan maksudnya bahwa kenaikan pajak akan segera dimulai sementara tunjangan belum berlaku hingga tahun 2014.

“Jika senator tidak memahami maksudnya, saya dapat mencabut tabelnya lagi,” kata Thune.

Franken berkata, “Saya mengajukan pertanyaan kepada senator. Saya menyerah pada pertanyaan Anda. Saya mengajukan pertanyaan.”

Thune akhirnya keluar dari argumen tersebut.

Klik di sini untuk melihat pertukarannya.