Eksklusif AP: AS dan Iran berdiskusi untuk mengizinkan Teheran menjalankan mesin sentrifugal di lokasi bawah tanah

LAUSANNE, Swiss – Amerika Serikat sedang mempertimbangkan untuk mengizinkan Teheran menjalankan ratusan alat sentrifugal di bunker bawah tanah yang dulunya dirahasiakan dan dibentengi sebagai imbalan atas pembatasan pekerjaan alat sentrifugal serta penelitian dan pengembangan di lokasi lain, kata para pejabat kepada The Associated Press.

Pertukaran ini akan memungkinkan Iran untuk menggunakan beberapa ratus perangkat di fasilitas Fordo, meskipun Iran tidak akan diizinkan melakukan pekerjaan yang dapat menghasilkan bom nuklir dan lokasi tersebut akan tunduk pada inspeksi internasional, menurut pejabat Barat. akrab dengan rincian negosiasi yang sedang berlangsung. Sebagai imbalannya, Iran akan diminta untuk mengurangi jumlah sentrifugal yang digunakan di fasilitas Natanz dan menerima pembatasan lain pada pekerjaan terkait nuklir.

Alih-alih uranium, yang dapat diperkaya menjadi inti fisil senjata nuklir, sentrifugal apa pun yang diizinkan di Fordo akan diisi dengan unsur-unsur seperti seng, xenon, atau germanium untuk memisahkan isotop yang digunakan dalam pengobatan, industri, atau sains kata para pejabat. Jumlah mesin sentrifugal tidak akan cukup untuk menghasilkan jumlah uranium yang dibutuhkan untuk memproduksi senjata dalam waktu satu tahun – jangka waktu minimum yang disyaratkan oleh Washington dan mitra perundingannya.

Para pejabat tersebut berbicara hanya dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang untuk membahas rincian perundingan sensitif tersebut, ketika putaran terakhir perundingan antara Menteri Luar Negeri AS John Kerry dan Menteri Luar Negeri Iran Mohammed Javad Zarif dimulai. Para perunding berlomba untuk memenuhi tenggat waktu pada akhir Maret untuk mencapai garis besar kesepakatan yang akan memberikan keringanan sanksi internasional kepada Iran dengan imbalan membatasi program nuklirnya. Batas waktu untuk kesepakatan akhir adalah 30 Juni.

Seorang pejabat senior AS menolak mengomentari proposal spesifik tersebut, namun mengatakan bahwa tujuan sejak awal perundingan adalah “untuk mengubah Fordo sehingga tidak digunakan untuk memperkaya uranium.” Pejabat ini tidak mau bicara lebih banyak.

Para pejabat menekankan bahwa potensi kompromi terhadap Fordo hanyalah salah satu dari beberapa opsi dalam daftar perbandingan teknis yang sedang dibahas dalam pembicaraan tersebut. Semua opsi tersebut dirancang untuk memberi Iran setidaknya satu tahun lagi untuk memproduksi senjata nuklir selama masa perjanjian, yang akan berlangsung setidaknya selama 10 tahun. Menteri Energi AS Ernest Moniz ikut serta dalam beberapa putaran terakhir ketika negosiasi menjadi lebih teknis.

Para ahli mengatakan kompromi yang dilakukan Fordo masih bisa menimbulkan masalah. Mereka mencatat bahwa hal ini akan memungkinkan Iran untuk mempertahankan teknologi utuh yang dapat dengan cepat digunakan kembali untuk pengayaan uranium di fasilitas sensitif yang awalnya ingin AS dan sekutunya hapus dari semua mesin tersebut – sentrifugal yang dapat memutar gas uranium untuk digunakan mulai dari bahan bakar reaktor hingga senjata. -bahan kelas.

Dan masalah akses dan verifikasi inspektur adalah kuncinya. Iran telah menolak “inspeksi mendadak” di masa lalu. Sekalipun perundingan nuklir telah mencapai kemajuan, Iran masih harus menjawab pertanyaan tentang kemungkinan kegiatan militer terkait nuklirnya di masa lalu. Fakta bahwa pertanyaan mengenai kegiatan tersebut, yang dikenal sebagai Kemungkinan Dimensi Militer, atau PMD, masih belum terselesaikan merupakan kekhawatiran serius bagi pengawas nuklir PBB.

Selain itu, lokasi di Fordo menjadi perhatian khusus karena lokasi tersebut diperkeras dan digali jauh ke dalam lereng gunung, sehingga membuatnya tahan – mungkin tidak dapat ditembus – terhadap serangan udara. Serangan semacam itu adalah sebuah pilihan yang tidak dapat dikesampingkan baik oleh Israel maupun AS jika perundingan gagal.

Meskipun terlalu sedikit untuk digunakan dalam pendistribusian, bahkan beberapa ratus sentrifugal tambahan di Fordo akan menjadi perhatian jika dilihat dalam konteks jumlah totalnya.

Saat negosiasi berlangsung, jumlah sentrifugal akan bertambah menjadi lebih dari 6.000, jika lokasi lain disertakan. Olli Heinonen, yang bertanggung jawab atas urusan nuklir Iran dan menjabat sebagai wakil direktur jenderal Badan Energi Atom Internasional PBB hingga tahun 2010, mengatakan bahwa 6.000 sentrifugal yang berfungsi akan menjadi “jumlah yang besar”.

Ditanya tentang pentingnya ratusan mesin lainnya di Fordo, dia berkata: “Setiap mesin berarti.”

Iran melaporkan situs tersebut ke IAEA enam tahun lalu dalam apa yang Washington katakan sebagai upaya untuk mengelabui Presiden Barack Obama dan perdana menteri Inggris dan Perancis agar mengungkapkan keberadaannya beberapa hari kemudian. Teheran kemudian menggunakan lokasi tersebut untuk memperkaya uranium ke tingkat teknis yang hanya selangkah lagi dari tingkat senjata hingga akhir tahun 2013, ketika negara tersebut membekukan program nuklirnya di bawah perjanjian sementara yang tetap berlaku selama para pihak bernegosiasi.

Perundingan yang diperpanjang dua kali ini telah berubah menjadi tarik-menarik antara AS dan Iran mengenai berapa banyak mesin yang boleh dioperasikan oleh Iran sejak perundingan dilanjutkan lebih dari dua tahun lalu. Teheran menyangkal ambisi senjata nuklirnya dan mengatakan pihaknya hanya ingin melakukan pengayaan untuk tujuan energi, ilmiah, dan medis.

Washington telah mengambil peran negosiasi utama dengan Teheran dalam pembicaraan yang tetap formal antara Iran dan enam negara besar dunia, dan para pejabat mengatakan kepada AP selama putaran minggu lalu bahwa kedua belah pihak memiliki 6.000 sentrifugal di Natanz, situs pengayaan utama Iran.

Jumlah tersebut kurang dari hampir 10.000 personel yang dimiliki Teheran di Natanz, namun masih jauh lebih banyak dari 500 hingga 1.500 personel yang awalnya diinginkan Washington sebagai batas maksimal. Setahun yang lalu, para pejabat AS memberikan 4.000 orang sebagai kemungkinan kompromi.

Salah satu pejabat mengatakan diskusi fokus pada tambahan 480 sentrifugal di Fordo. Hal ini berpotensi menambah jumlah total mesin menjadi hampir 6.500.

David Albright dari Institut Keselamatan dan Keamanan Internasional di Washington mengatakan beberapa ratus sentrifugal yang dioperasikan oleh Iran tidak akan menimbulkan ancaman besar – jika mereka berada di tempat lain selain lokasi sensitif Fordo.

Di luar signifikansi simbolisnya, “hal ini menjaga infrastruktur tetap berjalan dan menjadi yang terdepan, jika mereka ingin memulai operasi pengayaan (uranium) lagi,” kata Albright, yang merupakan orang yang bertanggung jawab dalam isu nuklir Iran untuk pemerintah AS. .