Kelompok kelas berat menghadapi pendatang baru dalam perebutan kursi kepresidenan Mali

BAMAKO (AFP) – Mali akan mengadakan pemungutan suara minggu depan untuk memilih presiden baru untuk pertama kalinya sejak kudeta militer tahun lalu yang menggulingkan rezim yang pernah dipandang sebagai mercusuar demokrasi di Afrika Barat yang bermasalah.

Pemungutan suara pada tanggal 28 Juli dipandang penting untuk menyatukan kembali negara yang dilanda konflik selama krisis politik selama 18 bulan di mana pasukan Prancis melakukan intervensi untuk menggulingkan pemberontak Islam yang menguasai wilayah utara.

Seorang perempuan akan berhadapan dengan 27 laki-laki, dengan kandidat terdepan termasuk seorang kritikus keras terhadap kudeta militer tahun lalu dan mantan perdana menteri dan pemimpin parlemen.

Kepala negara yang baru akan menghadapi tugas berat di negara yang perekonomiannya stagnan, sepi wisatawan dan investor asing, dilanda pengangguran, dan masih terancam oleh pemberontakan kelompok Islam.

Di antara kandidat yang difavoritkan adalah Ibrahim Boubacar Keita, perdana menteri dari tahun 1994 hingga 2000 yang mendirikan partainya sendiri, Rally for Mali, pada tahun 2001.

Pria berusia 68 tahun itu, yang dikenal teman dan lawannya sebagai IBK, berharap mendapat keberuntungan ketiga kalinya, setelah gagal dalam pemilu tahun 2002 yang diwarnai dengan perolehan suara yang meragukan dan kemudian pada tahun 2007 ketika kalah telak dari Amadou Toumani Toure.

Dianggap sebagai tokoh politik yang paling berpengaruh, IBK juga menjabat sebagai presiden Majelis Nasional Mali selama lima tahun, di antara dua masa jabatannya sebagai presiden.

Salah satu dari sedikit kandidat yang memiliki akun Twitter aktif, IBK memperbarui 1.700 pengikutnya setiap hari dengan foto dan video serta slogan pemilu.

“Ya, saudara-saudaraku yang terkasih, pilihannya sudah jelas. Makanya pesan saya kepada rakyat Mali juga jelas: Mali dulu! Mali dulu! Mali dulu!” katanya dalam kiriman baru-baru ini dari jalur kampanye.

Para pengamat meyakini saingan terbesar IBK adalah Soumaila Cisse (63), yang melarikan diri dari Bamako setelah dia dilukai oleh pendukung kudeta militer Maret 2012.

Cisse, seorang penegak hukum yang tegas dalam rezim mantan kepala negara Alpha Oumar Konare dan mantan presiden Komisi Persatuan Ekonomi dan Moneter Afrika Barat, menyerukan “pembersihan junta” dari kancah politik.

Cisse juga mendirikan partainya sendiri pada awal tahun 2000-an, Persatuan untuk Republik dan Demokrasi, dan juga merupakan penggemar media sosial, dengan 62.000 ‘suka’ di Facebook melampaui 48.000 saingannya.

Soumana Sacko, mantan perdana menteri lainnya yang bertugas selama transisi militer dari tahun 1991 hingga 1992, mengharapkan penampilan yang baik di babak pertama, diikuti dengan pertandingan pada 11 Agustus jika tidak ada pemenang yang jelas.

Sacko, 63 tahun, adalah seorang kritikus vokal terhadap Perancis, bekas kekuasaan kolonial Mali, dan menuduh Presiden Francois Hollande ikut campur dengan berjanji menjamin warga di bekas benteng pemberontak Kidal diperbolehkan memilih.

“Terhadap arus sejarah, komentar-komentar anakronistis Presiden Hollande menunjukkan paternalisme tertentu, bahkan keinginan samar-samar untuk mengubah Kidal, bagian integral Mali, menjadi protektorat Prancis,” kata partainya dalam sebuah pernyataan pada bulan Mei.

Sacko, yang juga seorang ekonom senior di PBB, adalah orang yang dekat dengan dirinya, karena ia berencana untuk mencalonkan diri sebanyak dua kali namun mengundurkan diri pada tahun 1997 karena apa yang ia lihat sebagai penipuan yang meluas dan tidak ikut pemilu pada tahun 2012 karena kudeta.

Modibo Sidibe (60), perdana menteri dari tahun 2007 hingga 2011, dan mantan ilmuwan NASA dan Microsoft berusia 61 tahun Cheick Modibo Diarra, warga negara Amerika yang diangkat menjadi perdana menteri setelah kudeta, melengkapi daftar mantan kepala pemerintahan di antara yang calon presiden.

Di antara politisi yang akan mencalonkan diri sebagai presiden adalah Moussa Mara, 38 tahun, seorang walikota di Bamako, dan Housseyni Amion Guindo, 43, wakil presiden Federasi Sepak Bola Mali dari tahun 2007 hingga 2009.

Dramane Dembele, 46, yang secara mengejutkan dipilih oleh partai terbesar di negara itu, Adema, dipandang tidak punya pengaruh politik, namun telah memanfaatkan kedekatannya dengan presiden sementara Dioncounda Traore untuk menjadi kandidat yang kredibel.

Di tengah mayoritas politikus dewasa berusia 60-an tahun, Haidara Aichata Cisse, seorang anggota parlemen di daerah pemilihan dekat kota utara Gao, menonjol sebagai satu-satunya kandidat perempuan.

Aktivis serikat pekerja dan pengusaha wanita berusia 54 tahun ini telah menghabiskan beberapa bulan terakhir berkeliling dunia untuk berkampanye atas nama perempuan yang dianiaya di rezim Islam.

Ditanya tentang masa depannya sebelum pemilu diadakan, dia mengatakan kepada portal berita internet MaliWeb: “Untuk saat ini saya adalah anggota parlemen, itu saja.

“Saya bisa mencapai banyak hal sebagai legislator. Selebihnya, kita lihat saja. Pertama-tama kita akan bicara tentang Mali, yang sedang dalam keadaan runtuh, dan kemudian, kita lihat saja nanti.”