Roger Ebert mengatakan dia menderita kanker lagi dan mengucapkan ‘selamat tinggal pada kehadirannya’
Kritikus film Roger Ebert tiba untuk menghadiri Webby Awards di New York pada 14 Juni 2010. (Reuters)
Roger Ebert akan menulis lebih sedikit ulasan film terkenalnya karena kankernya kambuh lagi, tetapi kritikus film tersebut berjanji bahwa penyakitnya akan memberinya topik lain untuk ditulis.
Pemenang Hadiah Pulitzer mengumumkan di blognya bahwa dia sedang menjalani pengobatan radiasi untuk kanker yang ditemukan setelah pinggulnya patah tahun lalu. Dia tidak bisa menghadiri pemutaran film sebanyak itu, katanya, jadi dia akan menguranginya.
Dia menyebutnya sebagai “cuti kehadiran”.
“Artinya saya tidak akan pergi,” tulis Ebert, 70 tahun, dalam postingan blognya pada Selasa malam. “Saya akhirnya bisa melakukan apa yang selalu saya impikan: hanya memberi peringkat pada film yang ingin saya ulas.”
Namun, ini merupakan kerugian bagi para penggemar Ebert dan dunia film, kata Dann Gire, presiden Chicago Film Critics Association dan kritikus film untuk surat kabar The Daily Herald di Arlington Heights. Ebert menulis lebih dari 300 ulasan film tahun lalu.
“Saya membandingkannya dengan pelari maraton kritikus film,” kata Gire. “Dia tidak pernah berhenti berlari. Semakin tua dia, semakin menakjubkan dia.”
Bagi banyak orang, Ebert adalah satu-satunya kritikus film yang mereka baca, kata Ignatiy Vishnevetsky, yang menulis untuk rogerebert.com dan menjadi pembawa acara di acara Ebert tahun 2011, “Ebert Presents at the Movies.”
“Ini merupakan kerugian besar bagi budaya film,” kata Vishnevetsky. “Sayang sekali dia tidak akan menulis banyak tentang film, tapi sepertinya dia tidak akan pergi atau berhenti menulis.”
Daripada membuat film, Ebert mengatakan dia akan menulis tentang tantangan kesehatannya. Dia sebelumnya berjuang melawan kanker di kelenjar tiroid dan air liurnya serta kehilangan kemampuan untuk berbicara dan makan selama operasi sebelumnya, yang juga menyebabkan cacat wajahnya.
“Jadi pada hari-hari buruk saya mungkin menulis tentang kerentanan yang timbul akibat penyakit,” tulis Ebert di blognya. “Pada hari-hari baik, saya bisa sangat gembira dengan film yang begitu bagus sehingga bisa membawa saya melampaui penyakit.”
Dia menambahkan bahwa “sangat disayangkan bahwa kankernya telah kembali dan saya menghabiskan terlalu banyak hari di rumah sakit.”
Selain review film terpilih, Ebert juga mengumumkan upaya profesional lainnya. Dia mengatakan akan meluncurkan kembali situsnya di bawah entitas bernama Ebert Digital. Dia mengatakan bahwa meninggalkan kesibukan sehari-hari akan memungkinkan dia untuk terus menulis untuk Chicago Sun-Times dan “melaksanakan proyek lain di bawah merek Ebert di tahun mendatang.”
Festival film tahunan Ebert, Ebertfest, akan dilanjutkan di Universitas Illinois di Urbana-Champaign, mulai 17 April, katanya. Dan Ebert meluncurkan kampanye penggalangan dana di situs Kickstarter untuk menghadirkan kembali “Ebert Presents at the Movies”, yang sempat terhenti pada bulan Desember 2011.
Trio pembuat film, termasuk Martin Scorsese, sedang mengerjakan bio-dokumenter tentang Ebert. Dia juga mengatakan akan mengulas film klasik untuk koleksi buku “Film Hebat” miliknya.
Ebert mengatakan dia memilih tim kritikus film untuk menulis menggantikannya. Namun Gire menyebut Ebert adalah kritikus yang tidak bisa tergantikan.
“Anda bisa menggantikan karya seorang kritikus, tapi Anda tidak bisa menggantikan sang kritikus,” kata Gire. “Dan dia adalah salah satu kritikus paling langka di negara ini yang benar-benar seorang pionir.”
