Blues mencoba untuk tetap menjadi yang pertama saat mereka melawan Wild
(SportsNetwork.com) – St. Louis Blues berusaha mempertahankan setidaknya satu bagian dari tempat pertama di Divisi Tengah pada Sabtu malam saat mereka mempertaruhkan 11 pertandingan kandang berturut-turut atas Minnesota Wild.
The Blues telah menang tiga kali berturut-turut dan memiliki rekor 5-1-1 dalam tujuh pertandingan terakhir mereka setelah menang adu penalti 1-0 atas Philadelphia Flyers pada hari Kamis. Kemenangan ini memberikan St. Louis menyamakan kedudukan untuk tempat pertama dalam klasemen dengan Nashville, meskipun The Blues memiliki dua pertandingan tersisa atas Predators, yang mengunjungi Los Angeles Kings pada Sabtu malam.
Penjaga gawang Brian Elliott dan pelatih kepala Ken Hitchcock keduanya mencapai tonggak sejarah dengan kemenangan hari Kamis. Elliott mencetak rekor klub dengan penutupannya yang ke-20 sejak bergabung dengan The Blues, sementara Hitchcock menjadi pelatih keempat dalam sejarah NHL yang mencapai 700 kemenangan di musim reguler.
Elliott, yang diperkirakan akan menjadi starter lagi malam ini, melakukan 28 penyelamatan melalui perpanjangan waktu dan didukung dalam adu penalti dengan gol dari TJ Oshie dan Vladimir Tarasenko.
“Ini masalah tim secara keseluruhan. Anda tidak berada di luar sana sendirian,” kata Elliott, yang mencatatkan empat kali absen musim ini dan 29 kali dalam kariernya.
Hitchcock, sementara itu, meningkat menjadi 167-74-25 sejak menjadi pelatih kepala The Blues. Dia juga melatih di Dallas, Philadelphia dan Columbus, bergabung dengan Scotty Bowman (1.244), Al Arbor (782) dan pelatih Chicago Blackhawks saat ini Joel Quenneville (745) di klub dengan 700 kemenangan.
“Itu menyenangkan,” Hitchcock mengakui. “Rasanya belum terlalu lama. Saya sangat menikmati sebagian besar perhentiannya dan saya sangat menikmati bekerja dengan grup ini.”
The Blues memulai perjalanan enam pertandingan di Dallas pada hari Minggu, tetapi pertama-tama mereka akan berusaha mengalahkan Wild di kandang untuk keenam kalinya berturut-turut. Mereka juga 9-0-2 dalam 11 pertemuan terakhir di St. Louis. Louis.
St. Louis akan menghadapi Minnesota untuk kedua kalinya musim ini setelah memulai seri musim dengan kemenangan adu penalti 3-2 pada 29 November. Tarasenko mencetak satu gol di regulasi dan satu lagi di adu penalti, sementara Jake Allen membuat 36 gol.
The Blues telah memenangkan 10 dari 11 pertandingan terakhir mereka secara keseluruhan melawan Wild, yang mendapat gol dari Mikko Koivu dan Zach Parise dalam kekalahan tersebut.
Parise mencetak satu-satunya gol klubnya dalam kekalahan 2-1 tadi malam dari Anaheim Ducks. Dia mencetak gol penyeimbang pada 11:31 babak kedua, tetapi Ducks tidak bangkit sampai 2:14 kemudian setelah pergantian Matt Dumba menghasilkan gol Anaheim.
“Itu hanya permainan buruk yang saya lakukan. Saya tertangkap lampu depan di sana,” kata Dumba. “Saya tidak ingin berada di belakang gawang. Saya melihat seorang pemain datang. Saya harus melakukan pekerjaan yang lebih baik dengan bermain keras di sana. Itu merugikan kami malam ini.”
Devan Dubnyk membuat 22 penyelamatan untuk Wild, yang mengakhiri lima kemenangan beruntun dengan rekor kandang 1-2-0.
Minnesota masih memimpin tiga poin untuk mendapatkan tempat wild card dan tertinggal lima poin dari peringkat ketiga Chicago Blackhawks di Divisi Tengah.
