Dengan berjalannya kampanye udara Rusia di Suriah, Putin mungkin sudah mempertimbangkan strategi keluar

MOSKOW – Dengan kampanye udara Rusia di Suriah yang kini memasuki minggu ketiga, Vladimir Putin telah meningkatkan profil global negaranya dan menunjukkan kemampuannya untuk memproyeksikan kekuatan militer jauh melampaui batas negaranya. Saat ini presiden Rusia mungkin sudah mencari strategi keluar untuk menghindari menjadikan keuntungan yang diperolehnya sebagai sebuah kerugian.

Putin tentu menyadari bahwa sekitar 30 jet tempur Rusia tidak akan mampu mengubah jalannya perang dan membiarkan pasukan Presiden Suriah Bashar Assad menang. Tujuan nyatanya lebih sederhana: untuk menunjukkan kepada semua pihak bahwa mereka tidak akan mampu menggulingkan Assad dengan kekerasan; untuk membantu memperkuat cengkeraman pemerintah Suriah di wilayah yang dikuasainya; dan untuk mendorong dialog politik yang memungkinkan Moskow melindungi kepentingannya di wilayah tersebut.

Tugas utama Putin lainnya adalah menyatukan Moskow dan Washington dalam dialog keamanan, yang ia harap akan membuat Rusia tampak setara dan pada akhirnya mengarah pada peningkatan hubungan dengan negara-negara Barat yang hancur akibat krisis Ukraina.

Sekalipun kampanye udara di Suriah, yang merupakan operasi militer Rusia pertama di luar negara bekas Uni Soviet sejak Perang Dingin, belum memberikan beban tambahan yang signifikan terhadap perekonomian Rusia yang dilanda krisis, terdapat alasan kuat bagi Kremlin untuk tetap terlibat dalam serangan tersebut. konflik untuk jangka panjang.

Putin mengatakan aksi militer Rusia yang dimulai pada 30 September akan berlangsung selama diperlukan untuk mendukung operasi tentara Suriah. Meskipun pasukan Assad telah melancarkan serangan baru di Suriah tengah dan barat laut di bawah perlindungan udara Rusia, upaya mereka sepertinya tidak akan mengubah situasi di lapangan secara signifikan.

Aksi militer Rusia yang berkepanjangan tanpa adanya kemajuan nyata dari tentara Suriah akan dengan cepat mengikis efek propaganda yang dicapai Putin dengan pengebomannya. Di sisi lain, keterlibatan militer yang lebih luas—apalagi aksi darat—akan menghabiskan sumber daya keuangan dan logistik Rusia hingga batasnya dan dengan cepat mengurangi dukungan dalam negeri untuk kampanye di Suriah.

Meskipun serangan-serangan udara tersebut menunjukkan kekuatan militer Rusia, serangan-serangan tersebut juga menimbulkan konflik kepentingan yang kuat, sehingga membuat marah para pemain utama di kawasan. Kremlin mungkin merasakan tekanan kuat untuk memetakan strategi keluar guna menghindari ketegangan lebih lanjut dengan Arab Saudi, Turki, dan negara-negara lain yang menjadikan penggulingan Assad sebagai prioritas utama mereka.

Tantangan terbesar bagi Moskow adalah pin untuk menang dan keluar. Kemenangan penting tentara Suriah atau setidaknya sedikit kemajuan dalam negosiasi untuk menyelesaikan konflik dapat menjadi alasan yang baik.

Sejak Juni, Rusia telah memikirkan gagasan transisi politik yang akan membayangkan pembentukan semacam pemerintahan sementara, dengan Amerika Serikat, Arab Saudi, oposisi Suriah, dan lainnya. Upaya diplomatik Moskow sejauh ini belum membuahkan hasil, namun Putin bersikeras bahwa solusi politik terhadap Suriah tetap menjadi tujuan utamanya meskipun ada tindakan militer.

Pada hari Minggu, Putin membahas situasi di Suriah dengan Wakil Putra Mahkota Saudi dan Menteri Pertahanan Mohammad bin Salman. Pertemuan tak terduga tersebut merupakan pertemuan kedua mereka sejak bulan Juni, yang menunjukkan adanya kepentingan bersama untuk mencapai kompromi.

Putin memanfaatkan pembicaraan tersebut untuk menghilangkan ketakutan Saudi mengenai kerja sama Moskow dengan Teheran. Menteri Luar Negeri Saudi Adel Al-Jubeir mengatakan setelah pertemuan tersebut bahwa Rusia telah meyakinkan Arab Saudi bahwa tindakannya di Suriah tidak berarti aliansi dengan Iran, musuh bebuyutan Saudi di wilayah tersebut.

Jika Kremlin dapat mencapai kesepakatan dengan Arab Saudi, yang telah berupaya keras menggulingkan Assad sejak awal konflik Suriah pada Maret 2011 – dan menjadi pendukung utama beberapa kelompok oposisi – hal ini dapat membantu memulai perundingan perdamaian yang terhenti. .

Secara paralel, Moskow juga berusaha meredakan kekhawatiran Turki, mitra ekonomi penting dan importir gas alam Rusia terbesar kedua ke Jerman. Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan dengan tajam mengkritik Rusia karena menargetkan pemberontak moderat dan memperingatkan Moskow bahwa Ankara dapat beralih ke pemasok gas lain jika mereka tidak merevisi kebijakannya di Suriah.

Sebagai upaya perdamaian, Putin mengatakan pekan ini bahwa Kremlin memahami kekhawatiran Turki terhadap suku Kurdi dan berjanji akan mempertimbangkannya. Pasukan Kurdi Suriah memerangi kelompok ISIS, sementara pemberontak Kurdi di Turki memerangi pasukan keamanan negara tersebut.

Rusia juga merespons dengan cepat protes Turki terhadap pelanggaran wilayah udaranya oleh jet Rusia yang berbasis di Suriah, dan membentuk panel koordinasi militer untuk menghindari insiden serupa di masa depan.

Sebelum meluncurkan kampanye udaranya, Putin setuju dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu untuk membentuk mekanisme koordinasi serupa antara militer kedua negara.

Selagi berupaya meredakan kekhawatiran negara-negara besar di kawasan, Moskow dengan giat berupaya melibatkan AS dalam dialog mengenai Suriah.

Dengan melancarkan serangan udara, Putin secara efektif memaksa AS untuk memulai perundingan militer-ke-militer untuk menghindari bentrokan antara pesawat tempur kedua negara di Suriah. Pentagon dan militer Rusia telah melakukan beberapa putaran diskusi mengenai serangkaian aturan untuk mencegah insiden semacam itu.

Namun Putin juga terus mendorong perundingan politik dan militer yang lebih luas. Pada pertemuan bulan lalu dengan Presiden Barack Obama di sela-sela Majelis Umum PBB, ia mengusulkan pengiriman delegasi yang dipimpin oleh Perdana Menteri Dmitry Medvedev ke AS untuk berdiskusi lebih luas mengenai Suriah.

Ketika AS menolak, Rusia segera mengumumkannya dan Putin mengkritik AS karena tidak memiliki agenda di Suriah.

Presiden Rusia juga berusaha untuk mengalihkan kritik AS terhadap Rusia karena menargetkan kelompok oposisi moderat dan bukannya ISIS – yang dinyatakan sebagai target utama – dan mengatakan Washington menolak untuk berbagi informasi mengenai target ISIS di Suriah.

Putin mengatakan AS telah menolak permintaan Rusia untuk menyebutkan target yang dianggap sah, dan ketika Moskow menanyakan target mana yang tidak boleh diserang, Washington juga menolak.

Hal ini menimbulkan reaksi mengejek dari Putin: “Bagi saya, tampaknya beberapa mitra kami telah dicuci otak dan tidak memiliki pemahaman yang jelas tentang apa yang sebenarnya terjadi di sana, dan tujuan apa yang ingin mereka capai.”