Warisan Final NBA Stephen Curry tidak dapat ditentukan oleh skor kotak

Stephen Curry menjalani pertandingan yang sangat buruk pada Rabu malam di Cleveland saat Warriors kalah 120-90 di Game 3 Final NBA.

Sepanjang permainan, Curry, MVP pertama dalam sejarah liga, bisa dibilang pemain terburuk di lapangan.

Sesuatu harus terjadi, bukan?

Apakah Kerrie sakit? Apakah dia terluka? Cavs tampaknya tidak membelanya dengan cara lain, tetapi apakah ada sesuatu yang mereka lakukan yang membuatnya keluar dari permainan?

Tidak, tidak dan tidak.

Terkadang bahkan pemain terbaik pun mengalami permainan yang buruk, dan Curry memilih waktu yang buruk untuk mengalaminya.

Warriors masih unggul 2-1, tetapi jika Curry memutuskan untuk menjadikannya tren, seri ini – yang tampak seperti kemenangan Warriors yang tak terelakkan setelah dua pertandingan – akan imbang. Dia mengakui hal itu setelah pertandingan hari Rabu.

“Sayangnya, itu semua karena saya,” kata Curry. “Saya harus bermain seratus kali lebih baik dari itu, terutama di kuarter pertama, untuk mengontrol permainan, dan saya tidak melakukan itu.”

Haruskah pemain superstar seperti Curry diberi kesempatan bermain buruk, terutama dalam situasi leverage tinggi? (Meskipun Warriors unggul 2-0, Game 3 hanya itu saja — semua game Final adalah situasi dengan leverage tinggi.) Mungkin tidak. Status superstar mereka menempatkan mereka setingkat di atas pemain normal, dan Final NBA adalah waktu di mana mereka seharusnya pamer malam demi malam.

Tapi Curry bukanlah superstar pada umumnya. Dia memainkan gaya yang jarang dimainkan sebelumnya, dan tidak ada yang mendekati level yang telah dia capai.

Superstar yang khas adalah pemain isolasi seperti Michael Jordan atau LeBron James. Curry adalah yang pertama dari jenisnya — seorang point guard lompat-lompat yang berkembang bukan dalam situasi satu lawan satu, tetapi dalam kekacauan. Tanpa kekacauan itu, sulit bagi Curry untuk menemukan ritme — ritme yang dapat dihasilkan oleh superstar lain dengan sentuhan yang cukup di tempat favorit mereka di lapangan.

Sejarah akan menjadi penentu utama Curry, dan jika dia keluar dan menjalani Game 4 besar pada hari Jumat dan akhirnya memimpin Warriors meraih gelar kedua dalam beberapa tahun, tidak ada yang akan mengingat kinerja buruk hari Rabu.

Namun kami tidak memiliki perspektif seperti itu saat ini, jadi menjelang Game 4 yang penting itu, performa Curry akan menjadi sorotan. Banyak yang akan dihasilkan dari produksi Final MVP, yang menurut skor kotaknya buruk.

Meskipun demikian, skor kotak tidak menceritakan keseluruhan cerita.

Curry’ Game 3 adalah performa yang buruk, tidak diragukan lagi. Curry terputus dalam bertahan dan dia tidak menunjukkan energi atau kegigihan yang dibutuhkan untuk memberi dampak pada Cavs ketika Warriors menguasai bola. Dia gagal melakukan tembakan terbuka dan melakukan turnover sebanyak (6) sebagai field goal.

“Ini bukan tentang memenuhi ekspektasi tertentu selain ekspektasi yang saya miliki untuk diri saya sendiri, dan saya tidak melakukannya, atau saya tidak melakukannya malam ini, dan saya harus menjadi lebih baik,” kata Curry.

Tapi Curry tidak tampil buruk di Final ini. Jumlah skor kotaknya mungkin tidak sesuai dengan statistik musim regulernya (total 29 poin dalam dua pertandingan pertama Final), namun ia memberikan pengaruh yang signifikan kepada Cavaliers. Di Game 1 dan 2, Cleveland harus menggandakan tim Curry di hampir setiap penguasaan bola, dan gravitasi yang ia ciptakan melawan pertahanan Cavaliers yang terputus-putus membuka segala macam peluang ofensif bagi rekan satu timnya.

Cavs bertujuan untuk lebih jarang berpindah tugas di Game 3, dan awal permainan yang buruk dari Curry serta keunggulan 19 poin di awal Cleveland membantu hal tersebut. Cleveland tidak perlu terlalu memusatkan perhatian defensif pada Curry dengan keunggulan signifikan itu.

Curry menemukan ritme ofensif seiring berjalannya permainan, tetapi ketidakmampuannya untuk menyulut Cavs karena tidak terlalu memperhatikannya di pertahanan membuat rencana permainan Cleveland tidak berubah – tidak ada kemungkinan kekacauan di Game 3 – – dan Cavs meraih kemenangan.

Curry tidak perlu keluar dan mencetak 45 poin di Game 4 untuk menebus kekalahan di Game 3. Dia hanya perlu memberikan pengaruh pada pertahanan Cavaliers seperti yang dia lakukan di Game 1 dan 2. Mengingat performanya yang buruk pada hari Rabu, kemungkinan akan membutuhkan awal yang cepat yang mencakup beberapa lemparan tiga angka yang sangat dalam.

Tapi selama Curry memaksa Cavs untuk menggandakannya; selama dia menciptakan kekacauan di mana dia dan serangan Warriors berkembang, dia akan melakukan tugasnya.

Kerry bukanlah superstar biasa, baik atau buruk. Warisannya masih terus berlanjut, namun sejarah memberi penghargaan kepada para pemenang, dan Warriors tidak membutuhkan ledakan skor bersejarah dari MVP liga untuk mengalahkan Cavs — tim ini tidak dibangun dengan cara seperti itu. Curry hanya perlu lebih terlibat – lebih menjadi ancaman – di Game 4 jika Warriors ingin unggul 3-1 di Final NBA ini.