Jalan Mudah | Berita Rubah

Keputusannya seharusnya sudah jelas.

Mungkin Komite Keamanan Dalam Negeri DPR melakukan kesalahan dengan mengundang Tareq dan Michaele Salahi untuk bersaksi pada sidang hari Kamis. Panel tersebut mengkaji bagaimana pasangan tersebut menghadiri jamuan makan malam kenegaraan minggu lalu di Gedung Putih.

Kalau saja panitia tidak mengundang para Salahi, mereka mungkin akan datang begitu saja.

Bagi pasangan yang rela melakukan apa saja hanya untuk menghadiri pembukaan amplop, penyelidikan Komite Keamanan Dalam Negeri mungkin merupakan satu-satunya kesempatan di Washington bagi para Salahi. tidak punya coba masuk

Wartawan minggu ini menulis secara lengkap tentang pertukaran email antara Salahi dan pejabat Pentagon Michele Jones. Pasangan itu bertengkar dengan Jones untuk membantu mendapatkan undangan makan malam kenegaraan. Jelas dari email Jones kepada Salahi bahwa dia ragu dia bisa mendapatkannya dan bahwa undangan “tampaknya tidak mungkin.”

Dengan kata lain, kaum Salahi mengetahui ada pesta. Tapi tidak tahu apakah mereka ada dalam daftar tamu.

Namun bagi Komite Keamanan Dalam Negeri DPR, hal ini justru sebaliknya. Anggota komite tahu bahwa mereka akan mendengarkan pada hari Kamis. Namun tidak diketahui apakah Salahi akan muncul.

“Saya tidak tahu apakah mereka tidak akan (bersaksi),” kata Bennie Thompson (D-MS), ketua Komite Keamanan Dalam Negeri DPR, pada Rabu sore. “Mereka akan terus berkonsultasi dan akan memberi tahu kami pada pukul tujuh malam ini.”

Jam tujuh malam datang dan pergi tanpa kabar dari para Salahi. Delapan lonceng, dan radio senyap. Jam sembilan dan tidak ada apa-apa.

Mungkin ponsel Salahi mati. Alasan itulah yang mereka gunakan ketika mengaku tidak menerima pesan suara dari Jones yang memberitahukan bahwa dia tidak mendapat undangan dari Gedung Putih.

Kemudian sebelum jam 10 malam pada Rabu malam, humas Salahi, Mahogany Jones, merilis pesan yang mengumumkan bahwa kliennya tidak akan memberikan kesaksian pada hari Kamis.

“Tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan untuk membantu Kongres dalam penyelidikan mengenai protokol Gedung Putih dan prosedur keamanan tertentu,” kata pernyataan itu. “Jadi mereka dengan hormat menolak untuk bersaksi.”

Pikirkan pelempar bisbol Roger Clemens berharap dia menggunakan kalimat itu ketika panel DPR menyeretnya ke Capitol Hill untuk membahas kemungkinan penggunaan steroid? Dan Clemens kemudian merujuk ke Departemen Kehakiman untuk penyelidikan? Bagaimana Edward Liddy, CEO AIG? Mendiang CEO Enron, Ken Lay?

Jadi setidaknya Salahi konsisten. Kalau tidak diundang, sopan santunnya bukan Emily Post. Dan ketika sudah jelas bahwa mereka memang mendapat undangan, seperti yang terjadi pada Komite Keamanan Dalam Negeri, mereka akan menjawab s’il vous plaît. Meski sedikit terlambat.

Sekelompok kamera berjongkok di luar ruang audiensi, siap mendokumentasikan setiap gerakan Salahi, saat mereka menghiasi koridor marmer gedung perkantoran Cannon House.

Sungguh ironis bahwa mereka yang mencari bintang reality TV tiba-tiba merasa malu ketika mereka dijamin mendapat kesempatan tampil di televisi selama berjam-jam.

Keluarga Salahi mungkin ahli dalam teater boffo. Namun Komite Keamanan Dalam Negeri DPR lah yang mengangkat keduanya pada hari Kamis.

Direktur Dinas Rahasia Mark Sullivan bersaksi sebagai satu-satunya saksi dalam sidang selama lebih dari dua jam itu. Di akhir kesaksiannya, ketua Bennie Thompson mengejutkan semua orang yang hadir dengan mengumumkan bahwa sudah waktunya untuk “panel berikutnya”.

Wartawan bergumam. Panel selanjutnya? Apakah ada warna putih lainnya? Tentu mereka jangan datang, kan?

Mereka tidak Tapi ingat, Capitol Hill adalah panggung reality TV terbesar di dunia.

Sullivan berdiri untuk pergi dan seorang asisten kongres melambai ke meja saksi dan mengambil kartu namanya dari karton. Dia kemudian mengeluarkan dua kartu nama lagi yang telah dicetak, dengan nama para Salahi. Dan seperti perancang busana Hollywood lainnya, asistennya membawa sebotol air es segar, dua cangkir, kertas gores, dan pensil #2 sehingga pasangan tersebut dapat membuat catatan selama kesaksian mereka.

Media di ruangan itu seolah-olah menyadari bahwa ini adalah akhir dari produksi. Fotografer mengambil gambar meja saksi yang kosong, dengan plakat Salahi. Para jurnalis yang duduk di meja reporter di sisi ruangan mulai berceloteh tentang saksi hantu tersebut.

“Itu sari yang dikenakannya,” salah seorang juru tulis menyindir.

“Sepertinya dia menata rambutnya di Georgetown,” kata yang lain.

Aksi kongres ini bukanlah hal baru. Tahun lalu, Komite Kehakiman DPR melakukan tindakan serupa ketika mantan penasihat Gedung Putih Karl Rove berulang kali menolak memberikan kesaksian di depan panel tersebut tentang pemecatan pengacara AS. Komite Kehakiman mendandani meja saksi dengan cara yang sama. Dengan satu perbedaan. Seorang ajudan yang cerdas dengan sopan menuangkan segelas air es kepada AWOL Rove. Fotografer memfokuskan lensa mereka pada satu-satunya kaca saat butiran kondensasi terkumpul di dasarnya.

Bennie Thompson menjelaskan bahwa panelnya akan menyiapkan panggilan pengadilan minggu depan untuk memaksa Salahi bersaksi.

“Jika mereka terus melawan komite ini, mereka bisa dihina oleh Kongres,” Thompson memperingatkan.

“Pelakunya tidak ada di sini,” kata Rep. Sheila Jackson Lee (D-TX) berkata dalam sidang.

“Pelanggar” mungkin merupakan cara yang tepat untuk menggambarkan para Salahi.

Del. Eleanor Holmes Norton (D-DC) menyebut pasangan itu “penipu berantai”. Mengingatkan pada Lily dan Rooster dalam musikal “Annie.” Mereka adalah para pemalu yang menyanyikan lagu pengirim “Easy Street”.

“Kamu tidak akan sampai di sana, bermainlah sesuai aturan,” begitu bunyi liriknya. “Anda menumpuk kartu as. Anda memuat dadunya.”

Sebagai catatan, keluarga Salahi menghadapi beberapa tuntutan hukum. Mereka sedang berselisih secara hukum dengan ayah Tareq untuk menguasai kilang anggur keluarga. Persemakmuran Virginia sedang menyelidiki keabsahan turnamen polo amal yang diselenggarakan oleh Salahi. Rupanya mereka berhutang banyak pada penyedia katering, penata rambut, dan supir limusin. Kreditor menyita Astin Martin milik Salahi dan sebuah perahu. Seorang penjual perhiasan di Washington meminjamkan perhiasan senilai $30.000 kepada Michaele untuk makan malam kenegaraan dan menghabiskan waktu berhari-hari untuk melacaknya untuk mendapatkannya kembali. Belum lagi Michaele, yang menggambarkan dirinya sebagai mantan pemandu sorak Washington Redskins, yang dibantah oleh tim.

Orang bertanya-tanya apakah Norton sedang membicarakan Lily dan Rooster atau Salahi pada sidang hari Kamis.

“Pasangan ini memulai cara baru untuk melewati keamanan,” kata Norton. “Jadilah orang yang sulit dipercaya. Dan kamu akan masuk.”

Tentu saja, lebih mudah menjadi “poser” di era digital.

Reputasi. Mike Rogers (R-AL) menunjukkan bahwa beberapa orang kemungkinan besar menembus batas keamanan presiden “berkali-kali”.

“Satu-satunya alasan kami mengetahui (insiden ini) adalah karena orang-orang yang terlibat ingin menyombongkannya dan mengunggahnya di Facebook,” kata Rogers.

Setelah sidang hari Kamis, seorang staf kongres yang tidak mau disebutkan namanya jelas berpikir mungkin ada baiknya untuk memeriksa halaman Facebook Salahi.

“Dengan mereka, saya yakin dikatakan bahwa mereka datang ke sini dan memberikan kesaksian,” kata ajudan itu.

– Chad Pergram meliput Kongres untuk FOX News. Dia memenangkan Penghargaan Edward R. Murrow dan Penghargaan Joan Barone untuk liputannya di Capitol Hill.

– Lobi Pembicara mengacu pada koridor panjang yang dihias yang membentang di belakang panggung di Ruang DPR. Para legislator, ajudan, dan jurnalis sering berkumpul di sana saat pemungutan suara.