Pakistan mengakhiri pertempuran selama berminggu-minggu; lebih dari 100 orang tewas
KHAR, Pakistan – Pasukan keamanan Pakistan telah mendorong militan Taliban yang datang dari Afghanistan kembali melintasi perbatasan setelah lebih dari dua minggu pertempuran di wilayah suku pegunungan, kata juru bicara kedua belah pihak pada hari Minggu. Pemerintah mengatakan lebih dari 100 orang tewas dalam serangan itu.
Kekerasan di wilayah Bajur barat laut menyoroti meningkatnya masalah militan Taliban yang menggunakan tempat perlindungan di Afghanistan untuk menyerang Pakistan. Frekuensi penggerebekan meningkat, dan ini adalah kasus pertama militan Taliban Pakistan yang berasal dari Afghanistan merebut dan menguasai wilayah di Pakistan untuk jangka waktu yang signifikan.
Pakistan telah meminta pasukan Afghanistan dan NATO berbuat lebih banyak untuk menghentikan militan memasuki negara itu. Kabul dan koalisi internasional telah mengakui masalah ini, namun juga ingin Pakistan berbuat lebih banyak untuk mencegah militan yang terperangkap di wilayahnya melancarkan serangan di Afghanistan.
Pasukan keamanan akhirnya berhasil mengusir militan kembali dari wilayah Salarzai di Bajur pada hari Sabtu, kata Jehangir Azam Wazir, pejabat tinggi politik di wilayah tersebut.
“Di luar dugaan, kali ini para militan melakukan perlawanan sengit, namun akhirnya aparat keamanan kami bersama relawan milisi Salarzai berhasil melenyapkan mereka,” kata Wazir.
Korban tewas termasuk sedikitnya 80 militan, 18 warga sipil, 12 milisi anti-Taliban dan delapan tentara, katanya. 13 tentara lainnya hilang dan diyakini berada di tangan Taliban.
Ratusan orang yang terjebak akibat pertempuran di serangkaian desa di sepanjang perbatasan akhirnya dapat meninggalkan negara mereka pada hari Sabtu. Mereka dikurung di rumah, dan banyak yang hanya mempunyai sedikit makanan.
“Hari-hari itu sangat sulit dan dilalui dengan penuh penderitaan,” kata Hikmat Jan, yang terdampar bersama keluarganya di Desa Gambat. “Kami tidak bisa keluar dan merasa tegang, takut militan akan datang dan menculik kami atau kami akan terbunuh oleh peluru atau kelaparan karena kami tidak punya makanan lagi.”
Jan mengatakan korban tewas tersebar di seluruh kota.
“Saya melihat banyak mayat di ladang dan jalanan,” kata Jan. “Saya tidak tahu apakah mereka militan, relawan, atau sesama warga desa.”
Gul Mohammed, yang terjebak di luar rumahnya di desa Batwar akibat pertempuran tersebut, mengatakan dia akhirnya dapat bersatu kembali dengan anggota keluarganya setelah berpisah selama berminggu-minggu.
“Saya tidak punya harapan bisa melihat keluarga dan anak-anak saya hidup kembali,” kata Mohammed. “Tidak ada yang lebih membahagiakan bagi saya selain melihat keluarga saya kembali dalam keadaan selamat dan hidup.”
Ribuan orang lainnya yang berhasil melarikan diri sebelum pertempuran berakhir diberi makanan oleh pemerintah, kata pejabat tinggi politik di Bajur, Syed Abdul Jabbar Shah.
Pasukan keamanan sedang menggeledah desa-desa yang telah dibersihkan dari militan untuk memastikan mereka tidak memasang bom, kata Wazir, pejabat di Salarzai. Masyarakat akan diizinkan kembali ke desanya setelah pencarian selesai, katanya.
Ahsanullah Ahsan, juru bicara Taliban Pakistan, membenarkan bahwa para militan telah mundur namun mengatakan mereka akan berkumpul kembali dan menyerang lagi. Dia mengklaim mereka membawa kembali mayat 14 tentara yang mereka bunuh.
“Kami akan segera menyerang daerah ini lagi dengan kekuatan yang jauh lebih besar,” kata Ahsan kepada The Associated Press melalui telepon dari lokasi yang dirahasiakan.
Para militan yang menyerang daerah Salarzai berasal dari provinsi Kunar, Afghanistan. Mereka juga melancarkan serangan dari provinsi tetangganya, Nuristan, Afghanistan. Banyak pejuang Taliban Pakistan yang melarikan diri ke daerah-daerah ini setelah operasi militer di wilayah kesukuan Pakistan, mengambil keuntungan dari fakta bahwa Amerika telah menarik sebagian besar pasukannya dari provinsi-provinsi di Afghanistan dalam beberapa tahun terakhir.
Taliban Pakistan bersekutu dengan Taliban Afghanistan, tetapi mereka memfokuskan serangannya di wilayah yang berbeda. Taliban Pakistan mengobarkan perang melawan pemerintah Pakistan, sedangkan Taliban Afghanistan melawan pasukan Afghanistan dan NATO di Afghanistan.
Tidak jelas apakah serangan militan baru-baru ini ke Salarzai merupakan pembalasan atas pembunuhan pemimpin Taliban Pakistan di Bajur, Mullah Dadullah, dalam serangan udara NATO di Kunar pada 24 Agustus.
____
Penulis Associated Press Zarar Khan berkontribusi pada laporan ini dari Islamabad.
