Pakistan menutup semua sekolah pada peringatan serangan Taliban yang menewaskan 144 siswa

PESHAWAR, Pakistan – Pakistan menutup sekolah-sekolah di seluruh negeri pada hari Rabu untuk memperingati serangan Taliban tahun lalu yang menewaskan lebih dari 150 orang, termasuk 144 anak sekolah, kata para pejabat.

Penutupan tersebut merupakan bagian dari hari berkabung nasional dan tindakan pencegahan terhadap serangan militan terkait dengan peringatan tersebut, kata juru bicara pemerintah, Mushtaq Ghani.

Pimpinan tertinggi sipil dan militer Pakistan menghadiri upacara di kota barat laut Peshawar untuk memberikan medali kepada keluarga para korban.

Dalam pidatonya, Perdana Menteri Nawaz Sharif bersumpah untuk memberantas ekstremisme militan, dan bersumpah bahwa: “Kami akan membalas setiap tetes darah suci anak-anak kami.”

Setelah serangan itu, Pakistan meningkatkan kampanyenya melawan militan Islam, mencabut moratorium hukuman mati dan mengadili tersangka ekstremis militan di pengadilan militer. Militer Pakistan mengklaim telah membunuh 3.400 militan Islam dalam serangan militer besar-besaran di wilayah suku Waziristan Utara di sepanjang perbatasan Afghanistan, yang telah lama menjadi tempat berlindung bagi militan asing lokal dan yang terkait dengan al-Qaeda. Operasi tersebut diluncurkan pada bulan Juni 2014, enam bulan sebelum tim yang terdiri dari enam atau tujuh militan Taliban menyerbu sekolah yang dikelola tentara di Peshawar; semua penyerang meledakkan diri atau ditembak mati oleh militer.

Kelompok payung utama Taliban yang dipimpin oleh Maulvi Fazlullah, yang berbasis di negara tetangga Afghanistan, mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut, dengan mengatakan bahwa serangan tersebut merupakan balas dendam atas kampanye Waziristan Utara.

Taliban dan militan Islam sekutunya telah melancarkan perang melawan negara selama lebih dari satu dekade, menewaskan puluhan ribu orang dalam upaya untuk menerapkan interpretasi keras mereka terhadap Islam.

Berbagai organisasi publik dan swasta mengadakan demonstrasi di seluruh Pakistan untuk memperingati tragedi tersebut dan menunjukkan solidaritas dalam perang melawan militan Islam.

Selama beberapa hari, pelayat menaruh bunga dan karangan bunga, menyalakan lilin, dan menempelkan foto para korban di berbagai kota.

Salah satu orang yang menghadiri upacara Peshawar adalah Andleeb Aftab, seorang guru di sekolah tersebut yang terluka dalam serangan tersebut dan putranya Huzaifa yang berusia 14 tahun meninggal.

“Anak saya adalah seorang martir. Para martir tidak pernah mati. Saya masih merasa bahwa anak saya ada di sana,” katanya kepada The Associated Press. “Saya melihatnya bermain di halaman sekolah. Setiap anak di sekolah ini adalah anak saya.”