Bisakah AS Kerahkan Pasukan ‘Cyborg’?

Militer AS sedang berupaya mengembangkan teknologi chip baru yang, ketika ditanamkan, akan menghubungkan otak manusia ke komputer – sehingga menghasilkan cyborg.

Jika chip tersebut berhasil, kemungkinannya hampir tidak terbatas. Badan Proyek Penelitian Lanjutan Pertahanan (DARPA) milik militer AS sering memainkan peran utama dalam pengembangan teknologi yang pada akhirnya bermanfaat bagi warga sipil, seperti GPS atau Internet.

Bagi militer AS, hal ini dapat membantu para pejuang di sejumlah tingkatan, seperti meningkatkan indra mereka – pendengaran, penglihatan, dan banyak lagi.

Teknologi ini berpotensi memulihkan penglihatan bagi orang buta, mengubah prostetik menjadi anggota tubuh yang berfungsi mulus seperti aslinya, dan bahkan mungkin mengendalikan penyakit.

Terkait: Bisakah militer AS membuat meriam laser bergaya Star Wars untuk pasukannya?

DARPA baru-baru ini terungkap Desain Sistem Rekayasa Syaraf baru, atau NESD. Dengan berinvestasi dalam penelitian, DARPA berharap dapat menciptakan antarmuka saraf yang dapat ditanamkan yang akan menghubungkan manusia secara langsung ke komputer pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Apa itu cyborg? Menurut definisinya, cyborg adalah seseorang yang kemampuan fisiknya melampaui batas normal manusia melalui elemen mekanis yang tertanam di dalam tubuhnya.

NESD termasuk dalam inisiatif Riset Otak melalui Advancing Innovative Neurotechnologies (BRAIN) yang diluncurkan oleh Presiden Obama pada tahun 2013. BRAIN dimaksudkan untuk mendorong penelitian yang akan menyembuhkan atau membantu gangguan otak dan kerusakan otak.

Bagaimana cara kerjanya?

Chip baru tersebut akan berukuran sebesar satu kubus gula atau dua tumpukan uang receh – yaitu sekitar satu sentimeter kubik.

Terkait: Inovasi militer terbaik tahun 2015

NESD akan bertindak sebagai penerjemah antara otak dan dunia digital. Neuron otak menggunakan satu bahasa dan komputer menggunakan bahasa lain.

Chip itu akan ditanamkan di otak. Setelah ditanamkan, itu akan berfungsi sebagai antarmuka saraf. Tugasnya adalah mengubah sinyal elektrokimia yang dikirim oleh neuron di otak. Chip tersebut akan menerjemahkan sinyal-sinyal otak tersebut menjadi satu dan nol yang dipahami komputer dan kemudian menerjemahkan pesan-pesan komputer menjadi sinyal-sinyal yang dipahami otak.

Saat ini, teknologi antarmuka manusia-komputer menghubungkan mesin dengan sekitar 100 hingga 1.000 neuron sekaligus.

Terkait: Senjata senilai $1 juta terbuat dari meteorit

Dengan chip revolusioner ini, teknologi ini akan menghubungkan neuron individu ke mesin. Dan pada akhirnya berpotensi mampu melakukannya dengan jutaan dari mereka.

Mengapa itu penting? Dengan menggunakan koneksi neuron individual, pengguna akan menikmati kontrol yang lebih baik dan lebih baik, pengurangan kebisingan, dan percepatan komunikasi antara manusia dan komputer yang terhubung.

Jadi, bagaimana cara meningkatkan penglihatan pengguna, misalnya? Komputer akan memberi otak informasi visual digital tambahan yang meningkatkan indera penglihatan pengguna.

Bagi warga negara yang penglihatannya terganggu – komputer akan memberikan data tambahan ke otak, membantu memulihkan penglihatan sehingga mereka dapat “Melihat”. Pikirkan agar pejuang perang memberikan data visual dalam resolusi yang lebih tinggi daripada yang mungkin dilakukan saat ini. Bahkan mungkin menambah “melihat” mereka dengan penglihatan sinar-X Superman atau melihat melalui mata drone.

Mengapa cyborg belum berhasil?

Antarmuka saraf manusia saat ini mengolah data dalam jumlah besar melalui sekitar 100 saluran. Masing-masing saluran ini kemudian mengumpulkan sinyal dari ribuan neuron. Pendekatan ini berarti Anda mendapatkan keluaran yang berantakan dan berisik.

Terkait: Produk carry tersembunyi baru untuk wanita

NESD berupaya menciptakan sistem yang memecahkan masalah ini. Teknologi inovatif ini akan memungkinkan komunikasi yang jelas dan individual dengan salah satu neuron – dan hingga 1 juta neuron – pada waktu tertentu di area otak tertentu.

“Sistem antarmuka otak-komputer terbaik saat ini adalah seperti dua superkomputer yang mencoba untuk berbicara satu sama lain menggunakan modem 300-baud yang lama,” jelas manajer DARPA NESD Phillip Alvelda, dalam rilis berita badan pertahanan tersebut. “Bayangkan apa yang mungkin terjadi ketika kita meningkatkan peralatan kita untuk benar-benar membuka saluran antara otak manusia dan elektronik modern.”

Langkah selanjutnya

Proposal DARPA mengatakan chip tersebut akan menjadi bagian dari kemajuan yang lebih besar. Beberapa tujuan yang ingin dicapai memerlukan terobosan lebih lanjut dalam pembuatan dan pengemasan perangkat medis, biologi sintetik, ilmu saraf, elektronik berdaya rendah, dan fotonik.

Badan ini mendorong mereka yang memiliki keahlian dan ide-ide menjanjikan untuk berpartisipasi dan mengadakan pertemuan Hari Proposal pada tanggal 2 dan 3 Februari. DARPA memperkirakan akan berinvestasi hingga $60 juta dalam program NESD selama empat tahun.