Obama bergerak untuk ‘mempermalukan’ Kongres agar menyetujui paket pengendalian senjata
Presiden Obama pada hari Kamis mengambil tindakan untuk menempatkan kekuatan Gedung Putih dan jaringan pendukungnya di balik paket pengendalian senjata yang akan dibawa ke Senat, dan mendesak para pemilih untuk menekan Kongres agar mendukungnya ketika proposal tersebut menghadapi perlawanan yang dialami Capitol Hill.
Dalam pidato singkatnya di Gedung Putih pada hari Kamis, sambil dikelilingi oleh ibu-ibu korban penembakan, presiden menyatakan keprihatinannya bahwa keterkejutan akibat penembakan di sekolah dasar di Newtown akan segera hilang.
“Kurang dari 100 hari yang lalu hal itu terjadi… Sayang sekali jika kita lupa,” kata Obama. “Saya belum melupakan anak-anak itu. Sayang sekali jika kami melupakannya.”
Di tengah sinyal dari Washington bahwa RUU Senat mungkin kehilangan momentum dan kampanye iklan bernilai tinggi di kedua belah pihak, presiden hadir untuk menyampaikan pesan kepada anggota parlemen yang bimbang. “Jangan sampai licin,” katanya.
Menuduh para penentang melakukan “penyebar rasa takut”, Obama mendesak para pendukungnya untuk menghubungi anggota Kongres dan menekan mereka agar mendukung paket tersebut.
Lebih lanjut tentang ini…
Senator Partai Republik. Mike Lee dari Utah mengecam presiden atas komentarnya, dan menyatakan bahwa dia mengeksploitasi tragedi Newtown.
“Usulan yang diminta presiden untuk disahkan oleh Kongres terutama akan membatasi hak-hak warga negara yang taat hukum yang dilindungi konstitusi, namun hanya berdampak kecil atau tidak sama sekali terhadap kejahatan dengan kekerasan,” kata Lee dalam sebuah pernyataan. “Sangat disayangkan dia terus menggunakan tragedi di Newtown sebagai latar belakang untuk mendorong undang-undang yang tidak melakukan apa pun untuk mencegah kejahatan mengerikan tersebut.”
Lee mengatakan dia dan rekan-rekan konservatifnya berencana untuk memastikan bahwa setiap proposal senjata memerlukan ambang batas 60 suara untuk dapat dilanjutkan. Ini bisa menjadi rintangan besar yang harus diselesaikan Senat.
Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid telah membatalkan proposal dari paket utama untuk memperbarui dan memperpanjang larangan senjata serbu yang sudah habis masa berlakunya.
RUU dasar tersebut akan mencakup pemeriksaan latar belakang universal, hukuman yang lebih berat untuk perdagangan ilegal dan lebih banyak uang untuk keamanan sekolah.
Hal-hal seperti keamanan sekolah mendapat dukungan luas. Namun langkah untuk memasukkan penjualan pribadi – termasuk pembelian dari pameran senjata – ke dalam sistem pemeriksaan latar belakang masih kontroversial di beberapa kalangan. Ditambah lagi larangan senjata serbu, yang paling ditentang keras oleh Partai Republik, diperkirakan masih akan mendapat suara sebagai amandemen RUU utama.
National Rifle Association men-tweet serangkaian komentar selama dan setelah pernyataan Obama yang mengkritik dorongan terbaru Obama. Kelompok tersebut menuduhnya berkampanye “melawan senjata untuk menyenangkan kelompok pinggiran.”
Kedua belah pihak yang terlibat dalam perdebatan senjata meningkatkan upaya mereka untuk mempengaruhi Kongres. Meskipun NRA telah vokal sejak awal proses tersebut, Walikota New York Michael Bloomberg baru saja meluncurkan pembelian iklan senilai $12 juta untuk mendukung undang-undang tersebut.
“Hal ini tidak akan terlaksana sampai hal tersebut selesai,” kata Obama, Kamis. “Ada beberapa suara kuat di sisi lain yang tertarik untuk menghabiskan waktu, atau mengubah topik pembicaraan… Mereka melakukan segala yang mereka bisa untuk membuat semua kemajuan kita runtuh karena beban ketakutan dan frustrasi.”
