Lieberman, McCain menyerukan tanggapan AS yang lebih kuat terhadap kekerasan di Libya
Senator Joe Lieberman, I-Conn., dan John McCain, R-Ariz., keduanya menyatakan kekecewaannya pada hari Minggu karena Presiden Obama tidak menanggapi kekerasan yang menyebar di Libya dengan lebih tegas dan menyerukan untuk mempersenjatai pasukan pemberontak di negara itu. Berbicara kepada wartawan CNN Candy Crowley dari Kairo, Mesir, McCain mengatakan bahwa meskipun para pejabat AS menyebutkan kekhawatiran tentang keselamatan warga Amerika di Libya sebagai alasan untuk menahan tindakan lebih lanjut dan retorika yang lebih kuat, hal itu tidak cukup.
“Perdana Menteri Inggris, Presiden Perancis, dan lainnya tidak ragu-ragu, dan mereka memiliki warga negara di negara itu. Lihat, Amerika memimpin,” kata McCain. “Presiden harus membatalkan keputusan buruk yang dibuatnya pada tahun 2009 untuk tidak mendukung para pengunjuk rasa di Teheran. Bela demokrasi di Iran, dan sampaikan kepada orang-orang tersebut bahwa kami mendukung mereka.”
Presiden Libya mengatakan pada hari Sabtu bahwa presiden Libya harus pergi “sekarang”. Meski begitu, Lieberman mengatakan, “Saya harap kita bisa berbicara lebih jelas dan lebih awal dalam menentang rezim Qaddafi… Faktanya adalah, sekarang adalah waktunya untuk mengambil tindakan.”
Berbicara tentang sanksi PBB baru-baru ini terhadap pemimpin Libya Muammar Gaddafi dan rezimnya, Lieberman mengatakan dia “senang bahwa tekanan akhirnya diterapkan”, namun sang senator mengatakan: “Sejujurnya, saya pikir dunia perlu berbuat lebih banyak.”
Connecticut Independent, yang diperkirakan oleh beberapa orang sebagai menteri pertahanan berikutnya, menyerukan zona larangan terbang di Libya untuk memastikan Gaddafi tidak bisa terus menyerang rakyatnya sendiri dari jatuhnya pesawat militer dan menerbangkan tentara bayaran bersenjata dari Afrika. Senator tersebut mengatakan AS “harus mengakui pemerintah oposisi sebagai pemerintah sah Libya dan kami tentu saja harus memberikan bantuan kemanusiaan dan senjata militer kepada pemerintah tersebut.”
Lieberman tidak menyerukan keterlibatan langsung militer AS, namun McCain tidak mengesampingkan hal tersebut.
“Saya pikir hal ini mungkin terjadi,” kata politisi Partai Republik asal Arizona tersebut mengenai penggunaan kekuatan militer, meskipun ia segera menambahkan bahwa pilot Libya pasti akan mematuhi zona larangan terbang. McCain setuju dengan teman lama dan koleganya bahwa AS harus mengirimkan dukungan material dan kemanusiaan dan mengatakan tentara bayaran mana pun yang bertindak melawan rakyat Libya harus tahu bahwa “mereka akan diadili di pengadilan kejahatan perang.”
McCain, petinggi Partai Republik di Komite Angkatan Bersenjata, dan Lieberman, anggota senior panel tersebut, menyelesaikan perjalanan selama seminggu melalui wilayah-wilayah yang bermasalah termasuk Tunisia, Mesir, Yordania, Lebanon, Israel, Tepi Barat dan Jalur Gaza
