Rencana Obama untuk Ebola: Anugerah Baru?

Paket darurat senilai $6,18 miliar yang diusulkan oleh pemerintahan Obama untuk memerangi epidemi Ebola menimbulkan skeptisisme dari para analis konservatif yang berpendapat bahwa krisis ini digunakan untuk menggelontorkan anggaran besar-besaran ke Kongres yang lemah sebelum mayoritas Partai Republik mengambil alih Senat dan Senat. Rumah bulan Januari mendatang.

Kekhawatiran mereka muncul di tengah semakin banyaknya pernyataan dari AS dan organisasi internasional, termasuk badan-badan PBB, yang menyerukan belanja bantuan internasional yang lebih banyak dan lebih cepat untuk mencegah kelaparan dan kematian saat melahirkan di Afrika Barat akibat Ebola.

Sejauh ini, pemerintah hanya membatasi diri untuk memberikan gambaran umum mengenai berbagai bidang yang akan dikucurkan dananya, termasuk $4,64 miliar untuk “kebutuhan mendesak” dan $1,54 miliar lainnya sebagai upaya darurat “untuk memastikan sumber daya tersedia untuk merespons krisis tersebut.” terhadap epidemi yang berkembang baik di dalam negeri maupun internasional,” seperti yang dinyatakan Gedung Putih pada tanggal 5 November.

Jumlah tersebut jauh lebih besar dari dana sebesar $988 juta yang telah dinyatakan oleh PBB sendiri sebagai kebutuhan untuk rencana tanggap darurat yang berlangsung dari September 2014 hingga Februari 2015, dan sudah dua pertiganya didanai. (AS telah menyumbangkan $115 juta untuk rencana tersebut.)

PBB telah membentuk misi khusus untuk tanggap darurat Ebola, atau UNMEER, yang dimaksudkan untuk mengoordinasikan upaya pemberantasan Ebola di antara berbagai badan PBB yang terlibat; UNMEER sedang mencari bantuan tambahan sebesar $108 juta. Proposal pengeluaran darurat Pemerintah mencakup $35 juta untuk UNMEER, atau sekitar sepertiga dari total kebutuhan.

Sementara itu, organisasi internasional lainnya juga mengambil tindakan, misalnya Bank Dunia yang memberikan bantuan Ebola senilai sekitar $500 juta ke Afrika Barat.

“Secara keseluruhan, kami agak kecewa dengan proses ini,” kata Steven Bucci, direktur Pusat Studi Kebijakan Luar Negeri Allison di Heritage Foundation yang konservatif. “Ini adalah cara yang sangat buruk untuk bereaksi. Meskipun jelas ada kebutuhan untuk mengambil beberapa tindakan darurat, sebagian dari paket ini belum dilaksanakan selama berbulan-bulan. Bagi Presiden untuk melaksanakannya dengan cara seperti ini dalam keadaan darurat benar-benar tidak jujur.”

“Saya berharap saya bisa mendapatkan uang seperti ini,” kata Dr. Tom Stossel, seorang profesor tamu studi perawatan kesehatan di American Enterprise Institute, menyatakan. Stossel, seorang spesialis darah di Brigham and Women’s Hospital di Boston dan Profesor Kedokteran American Cancer Society di Harvard Medical School, juga bekerja dengan pusat amal medis dan gigi di Zambia.

“Saya setuju dengan gagasan bahwa kita harus menghentikan wabah ini di Afrika, namun pertanyaannya adalah untuk apa dana tersebut sebenarnya digunakan. Ini adalah masalah yang sangat sederhana. Terdapat beberapa wabah Ebola di masa lalu; yang ini lebih besar. Namun sejauh ini saya tidak melihat apa pun kecuali membuang uang ke berbagai instansi pemerintah.”

Stossel adalah saudara dari pembawa acara Fox Business Network John Stossel.

Sebagaimana diuraikan dalam memorandum panjang dari Kantor Manajemen dan Anggaran Gedung Putih, penggunaan miliaran dana darurat pemerintah berkisar dari membangun pusat Ebola di dalam negeri (sekitar 50) dan di seluruh wilayah Afrika Barat, hingga meningkatkan pelatihan staf dan menyediakan peralatan pelindung. mulai dari melacak pola kontak para korban dan berkontribusi pada pendidikan dan penjangkauan Ebola, hingga bisnis suram seperti membantu membentuk tim penguburan yang aman untuk membantu mencegah penyebaran lebih lanjut untuk membatasi penyakit.

Namun hal ini juga mencakup topik-topik luas seperti “mengatasi kerawanan pangan dan dampak buruk lainnya dari wabah ini di daerah yang terkena dampak,” dan “pengujian dan pengembangan vaksin, terapi, dan diagnostik baru,” yang keduanya membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan.

Meskipun pemerintah mengatakan beberapa obat akan tersedia dalam beberapa bulan, “epidemi ini akan lama berakhir sebelum beberapa obat dapat tersedia,” ujar Stossel.

Selain itu, usulan darurat ini tidak hanya mencakup penyakit Ebola saja, tetapi juga mencakup “penyakit menular lainnya dan keadaan darurat kesehatan masyarakat, baik di dalam maupun luar negeri.”

Stossel mencatat: “Ini adalah penyakit yang bahkan tidak kita ketahui.”

“Kapasitas keamanan kesehatan global di negara-negara rentan” yang tidak disebutkan secara spesifik juga diperlukan untuk “mencegah, mendeteksi, dan merespons wabah dengan cepat sebelum menjadi epidemi” – dan hal inilah yang menyebabkan bukan Hal ini terjadi pada kasus Ebola, meskipun sudah ada peringatan dari lembaga independen Doctors Without Borders sejak bulan Maret lalu bahwa epidemi yang “belum pernah terjadi sebelumnya” mengancam.

KLIK DI SINI UNTUK MEMO OMB DAN SURAT SAMPUL ADMINISTRASI

Paket darurat tersebut mencakup $1,83 miliar untuk Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit untuk menanggapi Ebola dan penyakit menular “lainnya” dengan cara ini — belum lagi digunakan untuk “pembelian dan asuransi kendaraan bermotor resmi di luar negeri.”

Namun tujuan utama dari permintaan tersebut tampaknya adalah untuk mendukung inisiatif pemerintah yang dikenal sebagai Agenda Keamanan Kesehatan Global, yang diluncurkan pada bulan Februari 2014 – beberapa bulan sebelum Ebola diakui sebagai wabah yang muncul kembali.

Menurut situs web bertempat di Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, agenda ini dimaksudkan untuk melakukan lebih dari sekedar menangani keadaan darurat. Hal ini dimaksudkan untuk “mempercepat kemajuan menuju dunia yang aman dan terlindungi dari ancaman penyakit menular dan untuk meningkatkan keamanan kesehatan global sebagai prioritas keamanan internasional.”

Agenda tersebut menempatkan upayanya, antara lain, dalam konteks rencana 5 tahun yang melibatkan setidaknya 30 negara mitra (dan organisasi seperti WHO) yang akan mencakup “serangkaian acara untuk mengembangkan komitmen, memberdayakan para pemimpin untuk mengambil tindakan spesifik. tindakan yang diambil dengan meningkatkan perhatian terhadap masalah ini dan mengukur kemajuannya.”

KLIK DI SINI UNTUK AGENDA DETAIL

Meskipun hal ini menjadi dasar bagi skema keamanan kesehatan global jangka panjang, paket darurat Ebola yang dikeluarkan presiden juga mencakup $1,98 juta untuk USAID, lembaga anti-kemiskinan Departemen Luar Negeri, yang dapat digunakan untuk berbagai hal.

Hal ini berkisar dari “bantuan tambahan untuk memenuhi kebutuhan kemanusiaan dan mendukung pemulihan negara-negara yang terkena dampak di kawasan ini,” untuk membantu “jaringan logistik regional untuk mendukung respons krisis internasional” hingga memperkuat “mobilisasi sosial dan penjangkauan masyarakat di kawasan.”

Sebagai perbandingan, Dr. Ariel Pablos–Mendez, Asisten administrator USAID untuk kesehatan global mengatakan kepada Kongres pada bulan Agustus lalu bahwa lembaganya telah menghabiskan total $1 miliar selama dekade terakhir untuk program Ancaman yang Muncul dan Pandemi yang “meningkatkan kapasitas 18 negara di Afrika dan penguatan Asia untuk mendeteksi penyakit dengan lebih cepat dan efektif. dan menanggapi ancaman virus, termasuk Ebola.”

Pengeluaran untuk program tersebut selama tahun fiskal 2014, dia bersaksi, berjumlah $72,5 juta.

Menurut memo paket darurat, lebih dari 10 kali lipat jumlah tersebut ($751 juta) sekarang akan disisihkan hanya sebagai dana darurat untuk CDC, dengan $792 juta lainnya untuk “Program Bantuan Departemen Luar Negeri dan Internasional” yang tidak ditentukan – meskipun beberapa di antaranya uang juga diyakini akan ditransfer ke Departemen Keamanan Dalam Negeri jika perlu.

“Seiring dengan perkembangan wabah yang berkembang pesat dan tidak dapat diprediksi, diperlukan fleksibilitas maksimum untuk merespons dengan cepat,” demikian argumen dokumen OMB.

Cara lain untuk menjelaskan hal ini, kata Bucci dari Heritage, adalah “jangan sia-siakan krisis ini. Tindakan yang diambil menunjukkan kurangnya perencanaan nyata dan banyak perhitungan politik.”

Kongres akan mendapatkan paparan yang lebih besar mengenai tujuan dan niat darurat pemerintah di Komite Urusan Luar Negeri DPR mendengar Kamis, di mana berbagai pejabat tinggi akan memberikan kesaksian.

Namun sementara itu, satu organisasi yang tidak akan mendapatkan keuntungan langsung dari program belanja besar-besaran yang ingin dikeluarkan oleh Pemerintah adalah organisasi yang mengibarkan bendera peringatan internasional pertama dan masih dianggap berada di garis depan dalam memerangi penyakit ini. Afrika Barat. , Dokter Tanpa Batas.

Untuk mempertahankan independensinya sebagai organisasi medis dan kemanusiaan, juru bicara DWB Tim Shenk mengatakan kepada Fox News bahwa meskipun organisasi tersebut meminta pemerintah untuk memberikan bantuan kepada negara-negara Afrika yang terkena dampak bencana secara fleksibel, “tidak mengambil dana dari pemerintah AS.”

George Russell adalah pemimpin redaksi Fox News dan dapat ditemukan di Twitter: @George Russel atau aktif Facebook.com/George Russell