Secara politis tidak layak disebutkan | Berita Rubah

Ketika saya menulis berita kematian ayah saya setahun yang lalu, saya memberi tahu seorang teman bahwa saya khawatir jika saya tidak memuat apa pun tentang hubungan seumur hidup ayah saya dengan politik.

Politik adalah bagian dari dirinya – sukarelawan, kontributor, pecinta arcana, analis amatir, penutur lelucon, dan pendebat yang tak kenal lelah – sehingga saya khawatir saya telah merugikan ingatannya.

Itulah hubungan khusus antara dia dan saya. Begitulah cara kami membicarakan segalanya. Percakapan kami yang tiada habisnya tentang politik digantikan oleh ekonomi dan sejarah, agama dan filsafat. Semua untaian dari apa yang dimaksud dengan seorang laki-laki terbungkus menjadi satu dalam satu tali itu. Itu adalah tempat kami memulai ketika kami tidak bisa atau tidak ingin mengatakan apa yang sebenarnya ada di hati kami.

Membiarkannya terasa seperti saya menyembunyikan sesuatu yang indah, sesuatu yang, seperti yang ditunjukkan oleh karya saya, sangat berarti bagi saya. Dan ketika kita sedih dan tidak tahu harus berbuat apa, kita melemparkan diri kita ke dalam hal-hal kecil dan bahkan khawatir tentang kata-kata yang ada di beberapa baris di surat kabar kota kecil.

Namun, ternyata tidak cocok. Politik adalah sesuatu yang buruk dan tentu saja bagi ayah saya suatu kebutuhan yang sangat mendesak: cara untuk mengarahkan dan mengendalikan dorongan-dorongan dasar manusia agar hal-hal dalam kehidupan nyata dapat berkembang.

Menyandingkan politiknya dengan istrinya yang sudah menikah selama lima dekade atau sembilan cucunya adalah hal yang terlalu kasar dan memecah-belah bagi seorang pria bersuara lembut yang menarik orang-orang dari berbagai latar belakang ke arahnya. Saya mempertimbangkan untuk mengatakan bahwa dia mengenakan pin Barry Goldwater ketika dia pergi untuk memilih dalam pemilu baru-baru ini, tetapi itu pun sudah keterlaluan.

Teman saya, yang dengan lembut berunding dengan saya mengenai hal ini, mencatat bahwa pada saat dia meninggal, ayah saya adalah seorang eksekutif batubara, seorang warga Virginia Barat, penduduk daerah yang Mitt Romney mendapat 22 poin pada bulan sebelumnya, seorang Kristen evangelis. dan pemilik senjata.

“Saya rasa tidak akan ada orang yang bertanya-tanya siapa yang dia pilih,” kata teman saya dengan nada masam.

Itu benar. Saya tidak percaya OFA pernah memulai kelompok afinitas “Penjual Batubara untuk Obama”. John Newman Stirewalt bukanlah orang yang mereka cari, dan siapa pun yang menghabiskan lebih dari 10 menit berada di dekatnya selama kampanye yang tak berkesudahan itu tahu bahwa perasaan itu lebih dari sekadar perasaan saling menguntungkan.

Butuh waktu satu tahun bagi saya untuk melihat ini, tapi justru itulah yang mengganggu saya. Pandangannya dikesampingkan, ketentuan demografi yang ditetapkan bisa dianggap remeh. Politik yang dilakukan seorang pria yang selama beberapa dekade menghabiskan setiap Sabtu pagi dalam perdebatan sengit dengan sahabat karibnya, relawan dan seniman liberal Peace Corp, bukanlah masalah kepentingan politik. Dia mengabdikan dirinya untuk memahami peristiwa dan kebijakan di balik politik, namun politik tidak memerlukan pemahaman darinya. Dia hanyalah suara tepercaya. Sudah diperkirakan sebelumnya.

Saya mencari nafkah dengan mewakili para pemilih Amerika, dan ini adalah sesuatu yang saya ketahui dengan baik. Fox News tidak akan mengeluarkan banyak uang untuk memilih tempat saya dibesarkan. Itu juga sudah ditentukan sebelumnya. Seperti halnya di San Francisco atau Brooklyn, pemandangan dari ketinggian 30.000 kaki memberi tahu kita sebagian besar hal yang perlu kita ketahui untuk memprediksi pemilu. Pandangan yang sama juga cukup untuk memenangkan pemilu. Kelompok kampanye dan politisi menerima 94 persen hasil pemilu dan kemudian berjuang keras untuk mendapatkan 6 persen hasil pemilu.

Di era politik yang lemah ini, semakin banyak uang yang dibelanjakan untuk menekan pemilih yang semakin sulit dibujuk. Masyarakat Amerika telah menjadi sasaran mikro hingga terlupakan secara politik.

Pandangan demografis tidak akan memberi tahu kampanye bahwa ayah saya adalah seorang pemilih Perot pada tahun 1992 atau bagaimana pandangannya tentang hukuman mati berkembang seiring dengan semakin matangnya imannya. Mereka tidak tahu apa yang disampaikan oleh sifat libertariannya mengenai peraturan pemerintah mengenai pernikahan atau bagaimana perang di Irak telah mengubah pikirannya mengenai intervensionisme. Dia bukan orang yang bisa dibujuk atau dibujuk, diabaikan oleh satu pihak dan terus-menerus dipompa untuk memberikan kontribusi oleh pihak lain.

Hal ini dapat dimengerti karena pemilu merupakan bagian dari pemilu yang sangat bergantung pada pengumpulan dan pengeluaran uang. Tapi itu adalah hal yang berbahaya karena melanggar aturan.

Metrik pemilu yang tajam telah berubah menjadi pemerintahan yang tumpul. Jika sebagian besar masyarakat – katakanlah 47 persen – tidak dapat dibujuk, apa gunanya mencoba membujuk mereka? Pragmatisme yang malas menunjukkan bahwa hal yang harus dilakukan seorang pemimpin adalah membentuk koalisi elektoral yang ketat dan kemudian memaksakan sebanyak mungkin agendanya.

Ini adalah cara memimpin yang tidak sopan dan mengundang pemerintahan pembalasan dengan gaya yang sama yang menimpa negara-negara kecil. Namun hal ini juga merupakan perekonomian palsu bagi para praktisinya.

Kegagalan imajinasi saat ini telah membuat negara ini terjebak di antara undang-undang kesehatan yang tidak mereka inginkan dan meningkatnya ketakutan serta obat penawar yang terdengar hampir sama menakutkannya. Kurangnya imajinasi dan kurangnya kemauan membuat para pemilih terkatung-katung.

Dan seperti yang kita lihat pada diri presiden saat ini, tugasnya untuk menegakkan undang-undangnya adalah tugas yang tidak menyenangkan. Saat pertama kali menjabat, ketika diminta menjelaskan mengapa ia bisa mengabaikan rencana saingannya, Obama berkata, “Saya menang.” Tapi dia tidak terlihat seperti pemenang pada hari Selasa. Dia tampak seperti seorang pengurus pemakaman yang mengistirahatkan janji pemersatu terakhir yang pernah dia pegang.

Ini bukan permohonan untuk bersikap moderat secara sewenang-wenang, idola palsu para mandarin Beltway, tapi hanya sebuah ratapan.

Para profesional politik telah mengubah bisnis mereka menjadi ilmu mengabaikan pemilih; untuk mengurangi kebisingan latar belakang dan fokus pada hal-hal yang penting. Namun seperti yang kita lihat saat ini, pemimpin yang dihasilkan oleh pendekatan ini tidak mampu menjalankan tugas memerintah negara yang sangat kompleks, murah hati, dan mengejutkan seperti negara kita, negara yang dipimpin oleh John Newman Stirewalts.