Wakil Presiden Irak yang buron dihukum karena serangan yang menewaskan 92 orang

BAGHDAD – Wakil presiden Irak yang berasal dari Sunni, dijatuhi hukuman mati dengan cara digantung pada hari Minggu atas tuduhan bahwa ia memimpin pasukan pembunuh melawan saingannya dalam persidangan teror yang memicu ketegangan sektarian di negara tersebut. Menggarisbawahi ketidakstabilan, pemberontak melancarkan serangkaian pemboman dan penembakan di seluruh Irak, menewaskan sedikitnya 92 orang dalam salah satu hari paling mematikan tahun ini.

Serangan-serangan di 13 kota tersebut kemungkinan besar tidak terjadi bersamaan dengan keputusan sore hari yang mengakhiri kasus berbulan-bulan terhadap Wakil Presiden Tariq al-Hashemi, musuh lama Perdana Menteri Syiah Nouri al-Maliki. Namun, kekerasan dan putusan tersebut dapat memberikan semangat bagi pemberontak Sunni yang ingin mengembalikan Irak ke jurang perang saudara dengan menargetkan kelompok Syiah dan melemahkan pemerintah.

Al-Hashemi melarikan diri ke Turki beberapa bulan setelah pemerintah Syiah menuduhnya berperan dalam 150 pemboman, pembunuhan dan serangan lainnya dari tahun 2005 hingga 2011 – tahun di mana negara tersebut terperosok dalam kekerasan sektarian pembalasan yang terjadi setelah Amerika Serikat pada tahun 2003. -invasi yang dipimpin yang menggulingkan rezim Sunni Saddam Hussein. Sebagian besar serangan tersebut diduga dilakukan oleh pengawal al-Hashemi dan pegawai lainnya, dan sebagian besar menargetkan pejabat pemerintah, pasukan keamanan, dan jamaah Syiah.

Wakil presiden menolak untuk segera mengomentari keputusan tersebut setelah bertemu dengan Menteri Luar Negeri Turki Ahmet Davutoglu di Ankara. Dia mengatakan dia akan “mengatasi masalah ini dalam sebuah pernyataan” dalam beberapa jam mendatang.

Kasus yang bermuatan politik ini – yang diumumkan sehari setelah pasukan AS menarik diri dari negara tersebut pada bulan Desember lalu – memicu krisis pemerintahan dan memicu kebencian Muslim Sunni dan Kurdi terhadap al-Maliki, yang menurut para kritikus memonopoli kekuasaan.

Kekerasan telah berkurang secara signifikan, namun pemberontak terus melakukan pemboman dan penembakan tingkat tinggi. Cabang Al-Qaeda di Irak telah berjanji untuk bangkit kembali di wilayah yang mayoritas penduduknya Sunni, setelah mereka diusir oleh Amerika Serikat dan sekutu lokalnya setelah pertempuran sektarian mencapai puncaknya pada tahun 2007.

“Serangan-serangan ini menunjukkan kemampuan al-Qaeda untuk menyerang di mana saja di Irak dan kapan saja,” kata Ali Salem, 40, seorang guru sekolah dasar di Bagdad. “Kurangnya keamanan dapat membawa kita kembali ke titik nol.”

Kekerasan terburuk terjadi pada hari Minggu di ibu kota, di mana bom menghantam setengah lusin lingkungan – baik Sunni maupun Syiah – sepanjang hari. Namun serangan paling mematikan di Bagdad terjadi di wilayah Syiah pada Minggu malam, beberapa jam setelah putusan Al-Hashemi diumumkan. Sebanyak 42 orang tewas dan 120 luka-luka di ibu kota, menurut polisi dan pejabat rumah sakit yang berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang untuk mengungkapkan informasi tersebut.

Serangan nasional dimulai sebelum fajar, dengan orang-orang bersenjata membunuh tentara di sebuah pos militer di kota Dujail, Irak tengah. Beberapa jam kemudian, sebuah mobil meledak di sebuah kompleks tempat para anggota polisi sedang mengantri untuk melamar pekerjaan di luar Kirkuk di utara negara itu. Dujail dan Kirkuk merupakan bekas markas pemberontak.

Sepanjang hari itu, setidaknya 92 orang tewas dan lebih dari 360 orang terluka dalam setidaknya 21 pemboman dan penembakan terpisah, menurut laporan dari polisi dan pejabat rumah sakit. Belum ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab, namun kementerian dalam negeri Irak menyalahkan al-Qaeda di Irak.

“Serangan hari ini terhadap pasar dan masjid ditujukan untuk memprovokasi ketegangan sektarian dan politik,” kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan. “Perang kami melawan terorisme terus berlanjut dan kami siap.”

Ruang sidang di pengadilan pidana Baghdad sunyi pada hari Minggu ketika hakim ketua membacakan putusan. Pengadilan menyatakan al-Hashemi dan menantu laki-lakinya, Ahmed Qahtan, bersalah mendalangi pembunuhan seorang pejabat keamanan Syiah dan seorang pengacara yang menolak membantu sekutu wakil presiden dalam kasus-kasus teror. Kedua terdakwa dibebaskan dalam kasus ketiga pembunuhan seorang petugas keamanan karena kurangnya bukti.

Pengadilan menjatuhkan hukuman mati kepada kedua pria tersebut dengan cara digantung secara in absensia. Mereka mempunyai waktu 30 hari untuk mengajukan banding atas putusan tersebut dan bisa memenangkan persidangan ulang jika mereka kembali ke Irak untuk menghadapi dakwaan tersebut. Al-Hashemi – yang menjabat sejak 2006 – masuk dalam daftar paling dicari Interpol, namun Turki tidak menunjukkan minat untuk memulangkan wakil presiden tersebut ke Bagdad.

Tim pembela memulai pernyataan penutupnya dengan dakwaan pedas terhadap sistem peradilan Irak, menuduh sistem tersebut tidak menunjukkan independensi dan memihak pemerintah yang dipimpin Syiah.

“Sejak awal dan sepanjang proses persidangan, menjadi jelas bahwa sistem peradilan Irak berada di bawah tekanan politik,” kata pengacara Muayad Obeid al-Ezzi, kepala tim pembela, di pengadilan.

Hakim ketua segera melakukan intervensi dan memperingatkan bahwa pengadilan akan membuka proses hukum terhadap tim pembela jika tim pembela terus mengajukan tuntutan terhadap pengadilan atau sistem hukum.

Reaksi terhadap putusan tersebut sebagian besar bersifat sektarian di jalan-jalan Bagdad.

Pengacara Sunni Abdullah al-Azami menyebut persidangan tersebut sebagai “lelucon lain yang harus ditambahkan ke sistem peradilan Irak.”

Apoteker Syiah Khalid Saied, sementara itu, mengatakan dia mendukung putusan tersebut dan berharap pemerintah akan mengungkapkan semua bukti yang memberatkan al-Hashemi “sehingga seluruh dunia mengenalnya.”

Kekerasan pada hari Minggu terjadi di tengah kekhawatiran bahwa pemberontakan telah mendapatkan kembali kekuatannya setelah mengalami kemunduran besar dalam serangan AS dan Irak. Empat dari serangan tersebut menargetkan Kirkuk, di mana komandan polisi kota Brigjen. Jenderal Sarhad Qadir menyalahkan kekerasan tersebut pada al-Qaeda.

Pembantaian meluas ke wilayah selatan negara itu, di mana bom yang dipasang pada dua mobil yang diparkir meledak di kota Nasiriyah yang didominasi Syiah, 320 kilometer (200 mil) tenggara Bagdad. Ledakan terjadi di dekat konsulat Perancis dan sebuah hotel lokal di kota tersebut, meskipun konsulat tersebut tampaknya tidak menjadi sasaran serangan.

Wakil Direktur Kesehatan setempat, dr. Adnan al-Musharifawi, mengatakan dua orang tewas dan tiga lainnya luka-luka di hotel, dan satu polisi Irak terluka di konsulat. Al-Musharifawi mengatakan tidak ada diplomat Prancis yang menjadi korban. Di Paris, Kementerian Luar Negeri Perancis mengatakan pihaknya “mengutuk dengan sangat serius” serentetan serangan tersebut.

Serangkaian serangan kecil pada hari Minggu juga melanda sembilan kota lainnya. Peristiwa ini merupakan salah satu kekerasan terburuk di Irak pada tahun 2012, meskipun satu-satunya hari paling mematikan adalah tanggal 23 Juli, yang menewaskan sedikitnya 115 orang – jumlah terbesar dalam dua tahun terakhir.

___

Penulis Associated Press Sinan Salaheddin dan Qassim Abdul-Zahra di Bagdad dan Yahya Barzanji di Sulaimaniyah, Irak, berkontribusi pada laporan ini. Ikuti Lara Jakes di Twitter di www.twitter.com/larajakesAP